激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【激闘編】

第10部 姦禁のリリス

#82 対決②

　シャッターの向こうは、明るい照明に照らされた広い通路になっていた。
　一歩なかに足を踏み入れたとたん、血生臭い匂いをたっぷり嗅いで、重人は危うく吐きそうになった。
「気をつけて！　このなか、なんだか大変なことになってるみたい」
　が、重人の声には耳も貸さず、杏里はどんどん奥に向かって進んでいく。
　いくつか角を曲がると、正面にエレベーターのドアが現れた。
　4人で乗るには窮屈な空間に押し込められると、杏里の裸体が妙に意識されてきた。
　性器もないのにこんな気分なるなんて、僕がおかしいのか、杏里が特別なのかー。
　杏里の肌の感触から懸命に気を逸らそうとしていると、澄んだ音がしてエレベーターの箱が止まった。
　新たに足を踏み入れた通路は、悲惨な様相を呈していた。
　ひん曲がった防御壁。
　ところかまわず転がった、人間や得体の知れぬ生き物たちの残骸。
　通路には血の川ができ、ずっと奥まで続いている。
「零の仕業だな」
　壁や天井に飛び散った血しぶきの跡を見回して、由羅がつぶやいた。
「相変わらず、無茶苦茶やりやがる。今度こそ、うちが息の根を止めてやる」
「背伸びはしない。あなた、一度その子に負けたんでしょ」
　冷ややかな口調で、ルナが言う。
「その零って子は私に任せて、あなたはいずなちゃんたちを助けてあげて」
「おまえこそ、零のことは何にも知らないくせに！」
　由羅が怒りに声を震わせた。
「零はうちが倒す。余計な手出し、するんじゃないぞ」
「ふたりとも、お願いだから、仲良くして」
　またしても始まったいさかいに気づいて、杏里が振り返る。
「零と単独で戦うなんて、思わないこと。いい？　私はもう誰も傷ついてほしくないの。4人で協力して、被害は最小限に抑えたいの」
「杏里の言う通りだよ。由羅だって、何もまた自分の命を犠牲にすることはないさ。ルナの力を借りれば、この前みたいなことにはならないはずだろ？」
「は！　勝手にしろよ」
　外国人みたいに、オーバーに肩をすくめてみせる由羅。
「だけど、くれぐれもうちの足を引っ張らないでほしいね」
「あんたこそ」
　ルナがまなじりを吊り上げた時だった。
　天井が、かすかに揺れた。
　上のほうから、重い振動が伝わってきたのだ。
「ん？　なんだろう？」
　重人は音のしたほうを見つめた。
「ヘリコプター?　う、なんだ、この思念」
　みるみるうちに、その童顔が青ざめていく。
「まずいよ。急がないと」
　仲間に視線を戻すと、恐怖にかすれた声で言った。
「何か来た。とんでもなく、邪悪なやつだ。どす黒くて、氷みたいに冷たい･･･。まずい。マジでまずいって」