超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

第306話 菌糸

　朝から日が翳っていた。
　空から細かい糸切れのようなものが、際限なく降ってくるのである。
　雪に似ているけど、溶けないところが違う。
　よく見ると明らかに繊維質で、でもそんなに丈夫ではなく、引っ張るとすぐ千切れてしまう。
　その現象は全国的なものらしく、社員食堂で見たお昼のニュースでもやっていた。
　キャスターは正体不明と繰り返し、専門家の話ではキノコ類の菌糸に似ているとのことです、締めくくった。
　その日は決算期で猛烈に忙しく、与えられた業務をすべて終えたのは、定時を1時間以上過ぎていた。
　ママチャリにまたがり、全速力で保育園に向かう。
　道中、町が妙に静かな気がしたが、こっちはそれどころではなかった。
　私が息子を預けている保育園は時間に厳しく、迎えが遅れると法外な延長料金をとられてしまう。
　這う這うの体でたどり着くと、正門の鉄扉が半開きになっていた。
　もう全員帰ったのか、校庭は静まり返り、ひとりの子供の姿もない。
　玄関口にエプロンをつけた人影が見えたので、急いで駈け寄った。
「すみませーん、さくら組の山田ちひろの母ですけど、仕事が長引いちゃいまして…」
　作り笑いを顔に張り付け、必死に弁解する。
　遅れて小言を言われるのは、今月何度目だろう。
　でも、返事はなかった。
　保母さんの様子、なんだか変だ。
　玄関の切れかけた照明の下、薄暗がりに立つその姿。
　顔に表情がなく、首の後ろから、何かが生えている。
　まさか、キノコ？
　その時になって、私は初めて気づいた。
　廊下のそこここに、園児服を着た小さなキノコたちが生えている。
　そんな…。
　顔から血の気が引いていくのがわかった。
　空から降ってきたものー。
　あれは、人に寄生する冬虫夏草の菌糸だったのだ。