夜通しアンアン

第3章 阿修羅王

#15 アンアン、大暴れする

　とりあえず、2階から攻めることにした。
　地下の探索には、リスクがともなう。
　退路を断たれると、やっかいなことになるからだ。
　仮に一ノ瀬が地階に幽閉されているとしても、どうせなら、階上をすべてクリーンにしておいて、それから助けに行ったほうがいい。
　外から見た限りでは、病棟は横に長いだけで、高さはそれほどではなかった。
　せいぜい4階建て程度だったように思う。
　ならば、偵察にもさほど時間はかからないだろう。

　停止して久しいエスカレーターを階段代わりにして2階に上がると、そこは何もない殺風景な廊下だった。
　しばらく歩いてみたが、ドアからゾンビの集団があふれ出してくることもなかった。
「ここは安全そうだな。でも、一応ひと周りしてみよう」
　ほっとひと息ついて、無人のナースセンターの角を曲がった時である。
　僕は自分の浅はかさを思い知らされ、ぐっと悲鳴を飲み込んだ。
　前方の廊下いっぱいに、変なものがいる。
　床にめり込んだような、女の上半身だ。
　顔の脇に2本の腕がじかに生えたようなそれは、巨大な蜘蛛みたいに見える。
　そんなのが何十匹も床に貼りついて、廊下を埋め尽くしているのだ。
　どれも女の貌をしているのだが、髪の毛はさんばらで、口は耳元まで裂け、目は白濁してまるで腐った卵の白身である。
「なんだ？　こいつらは？」
　けげんそうにアンアンが訊いてきた。
　眉ひとつ動かさず、ロケットおっぱいの下で両腕を組み、小首をかしげて化け物どもを眺めているだけだ。
　まったく怖がっている様子が見られないのは、妖怪より魔族のほうがずっと格が上だからなのか。
「あれ…テケテケかも」
　震える声で、僕は答えた。
「テケテケ？　なんだ、それ」
「都市伝説に出てくる妖怪だよ。下半身がなくて、腕だけで動き回る…わっ！」
　僕が叫んだのは、いうまでもない。
　ザザッ。
　そのテケテケの第一陣が、2本の腕でぐっと身体を持ち上げると、髪の毛を振り乱し、どっとばかりにすさまじい勢いで走り出したからである。
　もちろん、標的は僕とアンアンだ。
　テケテケテケテケッ。
　腕を起用に交互にあやつりながら、でかい口から牙を剥き出して猛スピードで迫ってくる。
　その不気味さときたら、さながら等身大のゴキブリの集団だ。
「きもいな」
　アンアンがひとりごちた。
　と思ったら、やにわに右足をバックスウィングだ。
　乱食い歯のずらりと並んだテケテケの一匹が、そのアンアンに飛びかかろうとしたその瞬間。
　アンアンのムチムチの割に長い右足が、振り子のように一閃した。
　ばこんっ！
「ギョエッ！」
　テケテケの顔面を、アンアンのブーツの甲の部分が正確にとらえている。
　まるでサッカーのシュートだった。
　アンアンが、素晴らしいフォームで右脚を振り切った。
　蹴り飛ばされたテケテケが、コマのように回転しながら仲間たちの中に突っ込んでいく。
　ボーリングのピンよろしく、何匹かが跳ね飛ばされて、テケテケのドミノ倒しが始まった。
「おらよっと！」
　怯んで動きが鈍ったその一団の只中に、大きくジャンプしたアンアンが華麗に降り立った。
　そして、とにかく、蹴って蹴って蹴りまくった。
　ぽんぽん飛び上がり、ガラスのない窓から外に放り出されていく妖怪たち。
　あと半数は天井や壁に激突してぺちゃんこになり、臭い液体をまき散らして絶命した。
　当然ながら、僕の出番なんてない。
「妖怪までをも手下に引き入れるとは」
　憮然とした表情で、アンアンがつぶやいた。
「サマエルめ。どこまで卑劣なやつなんだ」