散らない桜

#21 戦禍の影に蠢くもの⑤

「なんて書いてあったんですか？　その…山田一郎の、手記」

「まあ…大したことは書いてなかったよ。よくある特攻兵の遺言みたいなものさ」

　編集長はいつになく歯切れが悪い。

　まるで私にその内容を教えたくないみたいだ。

「とにかく、一度、社へ帰ろう。他の仲間も戻ってくるころだ」

「そうですね」

　額の汗をぬぐって、空を仰ぐ。

　新宿の表通りは、殺人現場の薄暗さが嘘みたいに明るく、活気に満ちている。

　こちら側だけ見ると、確かにこの日の本の国は、これから急速に復興し、かつてないほどの発展を遂げるように見えなくもない。

　でも、しかし、である。

　戦争は、本当に終わったと言っていいのだろうか。

　おおかたのA級戦犯が処刑され、それ以外の者たちも公職追放になった今も、何か不穏なモノたちが陰で蠢いている気がしてならないのだ。

　たとえば、山田一郎ー。

　彼がニューギニアで伏龍となって敵上陸艇に特攻し、それでもまた死ななかったとしたら。

　亡霊などではなく、生身のまま、この本土に戻ってきていたのだとしたら…。

　その時彼は、いったい何を望むのだろうか？