異邦の13人ーThe 13 of Etranzeー

1章3部アラビア海航海編ーインド･ヴァルダナ王朝ー

第三十一話 語部優の過去#4ー友情の誓いの証ー

「ゴーグル…」
「ぶっ飛ばすぜ語部ッ！」
「ちょっ、黙橋さん人格変わりすぎです！う、うぁぁぁぁ！」
　黙橋先輩は一気にバイクを加速させ語部優は後ろへ吹き飛ばされそうになる。
　黙橋先輩は一般道路を八十キロを超え車の間を縫うように猛スピードで駆けた。
「先輩前！」
　正面にサイドミラーが横からひょこっと出てきた。
「任せろ！ウォラッ！」
　なんと黙橋先輩は自分の拳で相手のサイドミラーをぶち壊した。
「な、何やっとんじゃー！！戻って来い！」
　車の持ち主は窓を開け黙橋切也に向かって罵倒を投げ飛ばす。
「せ、先輩さっきの運転手さんかなり怒ってましたよ！」
「フッ、サイドミラーを寄せるから行けないんだよっ！」
「………。」
　その後猛スピードで駆けたバイクはとある堤に停止した。
「着いたぜ語部！」
「あ、はい。」
「おい、どうした語部。顔が真っ青だぞ？」
「先輩…早すぎです…」
　語部優はブルブルと足を震わせ顔を青ざめながらバイクから降りた。
「男が何を言っておるか！ほら見てみろ。」
　黙橋先輩は語部優に堤の上からある一方を見るように言った。語部優は黙橋切也に言われた通り堤に上がり黙橋の指を指す方角を見た。
　語部優は息を飲んだ。そこはから見える景色は大きな川が流れる夕焼けの神秘的な絶景だった。
　語部優は美しい絶景に見とれていると黙橋切也は堤に腰をかけて言った。
「どうだ？ここの景色は。俺のお気に入りの場所なんだ。鍋位川、俺はこの地に足を運びいつも癒している。」
「そうなんですね。本当にこの景色はとても綺麗です。」
「お前はこの景色は気に入ったかい？」
　黙橋先輩は僕に質問してきたためすぐに「はい。」と、答えた。
「そうか。お前はあまり世間のことを知らないと言っていただろ？だからこの景色だけでも記憶の片隅に置いておいて欲しかったんだ。この景色だけでも好きになってくれただけでも良かったよ。」
　すると語部優は本当のことを黙橋切也に話した。
「実は自分、両親が事故で亡くしてましてずっと一人ぼっちは嫌で嫌で仕方なかった。」
「……そうだったのか…。」
「しかし、今は違います。今は先輩がいます。」
「………。」
　黙橋切也は語部優から目を逸らした。語部優は「なぜ目をそらすのですか？！」と聞いた。黙橋切也は「別にいいだろ！目をそらすぐらい。勝手だろ？！」と答えた。
　すると黙橋切也は「そうだ。」と言うと立ち上がりバイクから缶の入れ物を取りだした。
「これは？」
　語部優は黙橋切也に聞く。
「これはタイムカプセルにしようと思って持ってきた。お前と俺の大切な物を入れよう、そしてあの河川敷の埋めようぜ！」と言った。
　その後二人は大切な物を各自カバンの中から探した。
「俺はこれだ！」
　黙橋切也が語部優に見せたのは綺麗な石だった。
「石ですか？」
　語部優は聞いた。黙橋切也は「おう。」と答えたあとこう話した。
「この石は俺の母さんから貰った物だんだよ。俺にとって思い出がとても詰まった物なんだ。ところでお前のそれはなんだ？」
　黙橋先輩は僕に聞いた。僕はキラキラと輝くブレスレットを見せて言った。
「これは僕のお母さんの形見なんです。」
「そうか。じゃこれらをこの箱に入れて埋めるか。」
　黙橋切也はそう言って黙橋切也の石と語部優のブレスレットを入れ蓋を閉めた。すると黙橋切也は語部優に鍵を渡した。
「これは？」
「鍵だ。この缶は鍵穴が二つある。俺とお前、二人が揃わないと開かない様になっている。」
　黙橋切也は缶の入れ物に鍵穴が二つあることを確認しながら語部優に説明した？
　その後語部優と黙橋切也は二人同時に鍵穴に鍵を入れると黙橋切也は注意事項を話した。
「この鍵を開閉する際二人同時に鍵を回さないと開かないんだ。俺とお前同時に回す。いいな。」
　そう言うと黙橋切也はカウントダウンを始めた。
「3…2…1。」そして「回せ。」と言った。語部優と黙橋切也は同時に鍵を回し鍵がカチッと音を立てて閉まった。
「よし。閉まったな。」
「そうですね。」
　黙橋切也は語部優に言った。
「その鍵はお前が大事に持ってて、もう一本は俺が持つ。これお前と俺の友情の誓いの証だ。」
　語部優は「はい！友情の誓いの証。」と答えた。