桜の樹の下にはゾンビが眠っているーーゾンビVS殺人事件! ゾンビはびこる終末世界でたてこもる人々を襲う連続殺人事件。その真相は!?

第23話 ゾンビ、第三の事件の真相を知る

「３つ目の事件?」

「キムキムが犠牲になった事件のほう」

　木村さんの死体が窓から吊るされていた事件だ。俺は今朝見てしまった光景を思い出しながらたずねた。

「木村さんを殺した犯人はもうわかってるの？」　

「うん。わかったよ。１００パー、フミピョンのおかげ」

　俺のおかげと言われても。俺は犯人が誰かまだわかっていない。

「フミピョンがビニールひもを発見したって聞いた時に、犯人の目星はついてたんだー。部屋の位置からね」

「あの時にもう？　部屋の位置?」

「でも、動機がわからなかったんだけど、フミピョンが拾ったスマホのおかげで、はっきりしたよ。まずはこれを見て」

　カラは木村さんのスマホを手に取り操作し、スマホの画面を俺に見せた。
　メッセージのやり取りが映し出されていた。

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　　「立花を殺したの、おまえじゃないよな？」２０：５２

「立花さんは自殺でしょ？」２０：５４

　　「自殺じゃない。このままじゃ、俺も犯人に殺される」２１：０１

「なにをしたの？」２１：０１

　　「俺は関係ないんだ。立花に巻きこまれちゃっただけで。犯人に心当たりないか？」２１：０６

「今、どこにいるの？　部屋に来て」２１：０６

　　「無理。犯人に襲われたらやばい」２１：０７

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「これはキムキムとユーカリンとのメッセージのやりとり。二人は付き合ってて、二人が付き合ってるのは、みんな知ってたんだけど。でも、あたしが知らなかったのは、最近二人がうまくいってなかったってこと。なんでうまくいってなかったかというと……」

　カラは次に、木村さんと「メグミ」という女の人とのラブラブなメッセージのやり取りを見せた。
　読んでて、俺は思わず声を出してしまった。

「うわぁ……」

　イチャイチャしまくってて、なんか見ていて恥ずかしくなった。
　カラは言った。

「見ての通り、キムキムはメグミにガチで沼ってる。メグミの方はどうかわかんないけど」

「え？　そう？　むちゃくちゃ両想いのラブラブバカップルに見えるけど？」

　詳細は省略するけど、メッセージを見る限り、二人はやたらとイチャイチャラブラブしている。
　カラはスマホを見ながら、小首をかしげた。

「うーん。あたしのカンでは、メグミは遊んでるだけ？　ただのカンだけど。女の子は上手にネコかぶるからねー。キムキムって、見た目とコミュ力はいいけど、人の表面しか見れないペラペラうすっぺら男だから。勝手に騙されてんじゃないかなー」

　あいかわらず、カラの人物評は厳しい。
　カラはスマホを操作し、俺に画面を見せながら言った。

「とにかく、キムキムはもうユーカリンとは別れる気だったっぽい。でも、大事なのは、昨日の、メグミとのこのやり取り」

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「早くきて　早く　会いたい　好き」１６:４４

　　「今行く！」２２：５５

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　俺は首をかしげた。

「行く？　メグミって人もここにいたの？」

「いないよ。メグミは文学部のF棟に閉じこめられていたの。あたしは知らなかったんだけどさ。キムキムが受け取っているメッセージによると、むこうにも何人か閉じこめられてるらしいよ」

「へぇ。え？　でもまてよ。別の校舎って、こことはつながってないんだよな？」

　カラはうなずいた。

「そう。つまり、キムキムはこの建物から逃げ出して、F棟に行ったっぽい。あたしがアルミ板で作った脱出用装甲がなくなってるから、たぶんあれを使って移動したんだと思う。だけど、結局キムキムは避難するのをやめて、戻ってきた」

　アルミ板の脱出用装甲?
　そういえば、どこかでそんな感じのものを見たことがあるような気がする。
　俺は、そこで何か違和感を感じた。

「戻ってきた？」

「途中であきらめたみたい。無理だって判断したんでしょ。だって、ただアルミの箱かぶって歩いて行く作戦だよ？　あたしが作っといてなんだけど、あの脱出用装甲使って避難するのはむぼー、むぼー。で、戻ってきたキムキムは、ユーカリンの部屋に向かった。ユーカリンとの最後のメッセージのやり取りはこれ」

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「犯人がわかった。教えるから、部屋に来て」２２：４５

　　「了解」０２：５４
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　カラは部屋を出ながら言った。

「ユーカリンの部屋に行こう。あの部屋が本当の事件現場だと思う」

　俺はカラについて階段を上がって５階に行った。
　遠野優花さんが寝泊まりしていた部屋は長い廊下の端の方にあった。

　カラは無人の部屋のドアを開けて中に入っていった。
　部屋の中には、本棚、机の他に、ソファベッドがあった。

「ベッドがある」

「この部屋の先生は泊まりこみで仕事するために、ソファベッドをいれてたみたい」

　よく見ると、ポットはもちろん炊飯ジャーに電子レンジ、小さな冷蔵庫まである。
　カラは部屋の奥に進み窓を開けた。

「それよか、ほら、窓の外を見てみて」

　カラに言われて、俺は窓から顔をだして下を見た。
　いつものようにゾンビがのんびりすごしている。
　さっき、みんなが車で避難した時には大暴れだったけど、今は、平常運行、ゾンビ達はほとんど何も意味のあることはしていない。

　ゴミ拾いゾンビは、いつものようにゴミを拾ったり落としたりしながら歩いている。
　ゴミ拾いゾンビがちょうど窓の下を通過していくのを見て、俺は気がついた。

「そっか。ここって、ひょっとしてあの部屋の.......」

「そ。あの窓の１階上」

　ここは、木村さんが吊るされていた窓のちょうど１階上の窓だ。
　これを見れば、第３の事件で何が起こったのか、俺にもわかった。

「なるほど。優花さんはこの部屋で木村さんを絞殺した後、ビニールひもで窓から外につるした。その後で、１階下の４階の部屋に移動して、机の足に結んだナイロンロープを首に縛り付けてから、ビニールひもを切った。そうやって事件現場を偽装、かつ、木村さんが首を吊ったように見せた。だから、この下の地面にビニールひもが落ちていたのか」

「うん。ユーカリンは、メグミのところに逃げていったキムキムを許せなかったんだろうね。夜の間に、二人がどんな話をして何が起こったかなんて、本当のところは、あたしにはわかんないけど。だけど、ユーカリンは殺しちゃった。それから考えたんだと思う。自分の部屋でキムキムが死んでいるのが見つかったら殺人を疑われるって」

　たしかに、カラの言うことは理屈が通っている。
　スレンダーな優花さんの力では、木村さんをかついで階段を通っていくのは大変だし、どこかで見つかる可能性が高い。だから、この方法で移動、偽装した。
　だけど、俺には腑に落ちないことがある。

「そんな面倒なことしなくてもさ、第１の事件みたいに単に窓から落とせばいいと思うんだけど。まぁ、俺は死体の近くまでいけるから、絞殺の跡に気が付くかもしれないし、この部屋の位置から疑われる可能性はあったけど」

　カラは窓の外を見ながら言った。

「たしかに、殺害を隠すだけなら、窓から落としてもよかったかも。でも、ユーカリンは、むしろ見せつけたかったんだと思う」

「見せつける？」

「ほら、窓の外を見てよ」

　カラは窓の外に見える建物を指さした。

「あの、向かいにあるのが、Ｆ棟。南側の部屋からだとF棟は見えないんだけど、この部屋からは見えるんだよね。つまり、嫉妬に燃えるユーカリンはメグミにキムキムの死を見せつけたかった。てのが、あたしの推測」

「こわっ……！」

　カラは淡々と言った。

「ユーカリンって、一見いつも冷静沈着に見えるけど、実は結構、心の底で激情が渦巻いているタイプなんだよ。愛情も深いけど、その分、憎悪も激しくなる。キムキムは、たぶん気が付いていなかっただろうけど」