僕、勇者サマの養い子になりました

52.

目を覚ますと、僕は以前と同じ部屋でフカフカのベッドに寝かされていた。
出窓から射し込む光は昨日と同じ朝日のソレで、何度か瞬まばたきをしてから天井を見れば、前に見付けた木目の猫を再び発見して僕はベッドから飛び起きた。

アヤさん！！

慌ててベッドから降りると、立ち眩くらみでよろめいて膝を床に強打して蹲うずくまる。

い、痛いぃ…

って、何やってるんだ僕は！

涙目で立ち上がると、そこにはアヤさんがドアを開けて駆け寄って来る所だった。

「大丈夫！？今ゴンって凄い音がしたけど…」

そう言われて僕はアヤさんに飛び付くようにしてしがみ付いた。

本物だ。
アヤさんだ。
ちゃんとアヤさんが居る…

安心したら膝がジンジンしてきて、僕は思わずアヤさんに抱き付いたまま呻くように呟いてしまった。

「アヤさ……ひざ…」
「あーあ、これ酷い痣あざになるよ。治しとこうか？」

アヤさんは笑いを含んだ優しい声で僕の背中をポンポンしながら、僕を抱っこして立ち上がると、ベッドに座らせようと腰を屈かがめた。

だけど僕はベッドに降りたくなくてギュッとしがみ付いて離さずにいると、アヤさんは笑いながら僕を右腕に座らせてくれた。

アヤさんの首筋に顔を埋めて暫しばらくくっ付いていると、漸ようやく落ち着いてきて…
我に返った僕は真っ赤になってから下ろしてくれと暴れ始めた。

うわ、
うわ、
何やってんの僕！！

「こら、危ないから暴れないの！ちょっと落ち着いてジッとしてな」

背中をポンポンされて大人しくすると、アヤさんは左手を緑の光で包んでから僕の膝にそっと手を当てた。

痛みがスゥーっと引いていき、内出血して既に赤黒くなっていた膝はすっかり元通りに治して貰えた。

「…ありがとうございます」

僕が慌ててお礼を言うと、アヤさんは嬉しそうに笑って、僕の頭を撫でてくれた。

「うん、綺麗に治って良かったよ。それより顔を洗ってご飯を食べよう。イツキったら昨日は胃が空っぽの状態で寝ちゃったからね。一応卵雑炊にしといたんだよ。お腹空いただろう？」

言われて僕はコクコクと頷いた。
実は恥ずかしながら、さっきから小さくお腹が鳴っていたのだ。

アヤさんは僕を抱っこしたまま部屋を出ると、階段を降り始めた。
もう下ろして歩かせる気が無いらしく、僕も諦めて抱っこされるがままでいた。

だって、誰も見てないし…

そう思ってから、僕は首を傾げた。

何だろう…
変な感じがする。

妙に背中がゾワゾワして落ち着かない。

僕の異変に気付いたのか、アヤさんは歩みを止めて僕の顔を覗き込んできた。

「どうしたの？」

聞かれても上手く言えそうもなくて、僕は黙って俯くと、アヤさんは困った顔をしてから僕に言った。

「ちゃんとした言葉にしなくてもいいから、思った事を声に出して教えて？」

言われて僕は少し考え込んで、重い口を開いた。

「…背中、ゾワゾワする。変な感じ。分からない。怖い感じが近くに…あるような？…分からない」

思い付いた事を声にすると、アヤさんは難しい顔をしてから僕の頭を撫でた。