笑う死霊家臣団 (別名義、別作品で時代小説新人賞最終選考落選歴あり)

チャプタ―１４５

チャプター１４５

「いかがしました、若？」
　そんなこちらに、渠が気づかわしげな声で言葉を重ねる。
　平兵衛――冗談の類ではないのだ、そのことを相手の態度から市右衛門は悟った。
「――平兵衛、朝餉は既に済んでおる」
　息苦しさと共に言葉を吐き出す。
「なにを申しております、若？　そんな莫迦なことなど――」
「腹がまことに空いておるか、平兵衛？」
　不機嫌な顔の家臣の言葉を遮った。泣きたいような心持ちで。
　――平兵衛が黙考する。
　いわれた通りだ、そのことに気づいたのか怒りを引っ込めた。代わりに、困惑を面(おもて)に刷く。
「これは、いかなる事由があって……」
　そう言いかけ、平兵衛が首を左右に振った。

　市右衛門は、すぐに道明にこの事実を告げ相談した。

「限界が来ているのだろう」
　道明――「側に居たい」と言って共に戦場に立ちつづける“妻”が、顔をしかめてそう答えた。