笑う死霊家臣団 (別名義、別作品で時代小説新人賞最終選考落選歴あり)

チャプタ―２１１

チャプタ―２１１

「なにをぐずぐずしておるのだッ、兵庫（維新公）を討て！」
　渠は周囲に声を響かせる。
　あたりの東軍の軍兵の間に再び闘志が戻った。
　まずい――このままでは、意気をとりもどした渠らに押しつぶされる。
「八九郎、鉄炮を寄越せ！」
　囁くような声で呼ばわった。が、透波である渠にはそれで充分だ。
「承知」
　気配もなく動いて、八九郎がすばやく鉄炮を撃てる状態にしてさし出す。
　――市右衛門は息を殺して、その場に片膝をついた。
　これを失敗(しくじ)れば、おのれだけでなくこの場の者すべて……道明までも命を落とすことになるだろう――。
　鉄炮が見上げるような巌(いわお)の如く重く思えた。
　戦場を支配する騒擾の気配が遠のき、己の鼓動の音が頭蓋のなかで反響する――。急激に喉が乾き、唾を呑みこんだ。
　直政は、複数いる騎馬武者の向こうだ。
　だが、生き物である馬――それも戦の気配で気が立っている――はその場にとどまらない。
　結果、直政の姿が覗く、隠れるという状態がくり返される。
　今だ――静かに市右衛門は判断した。