夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十一章 櫻の冬休み

7、女学校の同窓生との遭遇

その日は仕事始めの前日だったので、キヨと神社にお参りすることにした。
初詣はすでに済ませていたのだが、キヨが東京の神社にも行きたいと言ったので同行した。

神社は3日ということなのに、混んでいた。夕方の時刻なので空いていると考えていたがそれは甘かった。

遠くにクラスメイトたちを櫻は見つけた。
何も後ろめたいことはない。しかし、職業婦人の見習いをしていることを明かしていない。
キヨとの関係を問われた時に、困ったと思った。

「ねえ、櫻さんどうしたの？」
「えっと、同窓生が。」
「あら、声をかけなくていいの？」
「その逆です。」
「どういうこと？」

櫻はキヨを引っ張って、脇道に入った。
「あの、キヨさんに言いますけど、私、学校では仕事をしていることは秘密なんです。」
「え？そうだったの？」
「今更なんですけど、銀上女学校と言って。」
「あの、銀上？」
「そうです。」
「だから、私は事務仕事で接客もしてないのもあるんです。」
「そうだったんだ。じゃあ、違う神社にしよう。」
「嫌じゃないですか？」
「え？何が？」
「私、今まで秘密にしてきたの。」
「ううん。逆にちゃんと教えてくれてありがとう。勇気いったでしょ。」

キヨは本当に信頼できると思った。
「ねえ、櫻さん、私、銀上の女学生の会話聞いてみたいけど、ちょっと別行動しない？」
「え？」
「私、将来のお客様になるかもでしょ。」
「でも、キヨさんと離れるのは怖いです。」
「あ、もう帰ってていいわよ。私、お参りしたらすぐ帰るから。」

と言って、キヨはお参りに行ってしまった。櫻は怖さもあったので、すぐに駅へ向かった。

望月家に帰ってから、しばらくしてキヨが帰ってきた。
「あー。すごい人だった。」
「大丈夫でした？」
「うん。なんだかスパイみたいで面白かった。」
「私はハラハラしましたよ。」
「来たら絶対遭遇してたから、良かったわね。」
「本当ドキドキでした。」
「私ね、銀上の女学生の会話を聞いていて、ちょっと思ったわ。」
「何をですか？」
「あの子たち、すごく窮屈な将来なのね。」
「それって？」
「嫁入りのことばかり話してるの。お嫁に行くことは悪いことじゃないわ。でも、夢を持つこと自体、心の中にないのかもしれないわね。」

キヨに言われてそう確信した。
自分は境遇には恵まれていない。しかし、大きな夢がある。

「櫻さん、あなた、本当に不思議な人ね。」
「どうしてですか？」
「あんな人たちに囲まれて、夢を持つことができるって本当に強いってこと。」

嬉しかった。キヨの言葉が。
櫻は冬休みは続くが、明日は望月洋装店の仕事始めだ。午前中は事務仕事をすることになっている。そんな自分も幸せだなと思う、櫻だった。