さらさら電鉄

求めるもの

　何かを強く求める人。浅いようで深いようで。もしも運転士さんが言うとおりなら、俺は何かを強く求めている。自殺志願者の人は死を求めていたのか、それともまた違ったものを求めていたのか。考えれば考えるほど迷宮に追い込まれている。とにかく一つだけ言えることは、人間誰にでも、何か求めるものはある。

　でも、俺は……何を求めているのだろうか。



　俺はただの会社員として、十年くらいは過ごしてきた。途方もなく長い時間のように思えて、そんなことはなく。同じことの繰り返しで、時たま昇進して。そして時たま田舎に放り投げられて。会社をやめようと思うことも多々あったが、そうはしない。勇気は湧かないし、本当に会社を辞めたいとは思わなかった。

　三十年ほど、泣いたり、笑ったりした。俺は今の人生に満足している。そう思っていた。

　今、間違いなく言える。こんな人生は、いや。



　俺が長いこと考え込んでいたのを、大きなブレーキ音に醒まされた。結局まだ答えはない。

「お客さん、到着しましたよ。さあ、お降りください」
「最後に一つ、いいですか」

　俺はいつの間にか、こんなことを言っていた。

「俺は、何を求めているのでしょうか」

　なんと間抜けなことを聞いてしまったのか。ほんの気恥ずかしさから運転士さんから目線を少しそらす。なんと言われるかと思ったが、運転士さんはそんなことを気にもせず、優しく告げてくれた。

「それはあなたが、決めることです」

　明確な答えというわけではない。ただの言い逃れかもしれない。しかし、俺はコクリと頷いた。なんだかとても納得できた。今俺が、この電車から出ていくと、何が待っているのか。それは出ていかなければわからない。

　扉が開いた。真っ白い光が差し込む。運転士さんは笑顔で帽子をつまみ、見送ってくれた。この電車は、俺を変えてくれる。俺は信じて疑わなかった。一歩を踏み出すたびに、ピリピリと緊張が走る。

　俺は、何を求めているのだろうか。