花間の高手

きりしまつかさ

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第0139話紅粉軍団

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廖芙蓉が目の前の少年に数年間苦しめられてきた腰痛を治せるという話を聞いた途端、驚きと疑問が交錯した。

「でも……大病院の専門医は『この病気を治すには手術しかない』と言っているのに」

柳飘飘が鼻をつまんで言った。

「そんな専門医の屁は聞くな。

今の病院は金儲けにかけて、健康な人間からでも病気を見つけるくらいだ。

本当の病気は治療できないんだよ。

バカヤロー、俺の弟は確実に治せるって言ってるんだから信じろ」

秋羽が真剣な表情で続けた。

「手術なら確かに効果があるけど、リスクも凄いんだ。

神経を傷つけたり後遺症が出たりするかもしれない……」

「あっ！　その通りだよ。

あの専門医もそう言ってたからね。

だからずっと手術に踏み切れなかったのさ。

弟さん、本当に凄いわ」廖芙蓉が目を見開いて驚きを声に出した。

秋羽は笑顔で、「重謝はいらないよ。

お姉ちゃんの友達だし、当たり前だろ。

今から治療するけど、高純度の酒が必要なんだ。

ここにある？」

と尋ねた。

「あるわ！」

廖芙蓉がすぐ叫んだ。

「サービスの方！　二鍋頭をすぐに運んで来て」

間もなくサーバーが駆け寄り、円卓に二鍋頭を置いた。

秋羽は言った。

「お姉ちゃん、上着を脱いでくれないかな？」

「えっ……」廖芙蓉が即座に応じて、白い蓮の花のような腕を上げ、ピンクの半袖を外した。

その下には薄紫色のブラジャーが透けていて、ふんわりと丸く白い双丘が目立つ。

男性陣は思わず唾を飲み込んだ。

周囲の女性たちも感嘆の声を上げた。

「ほんとに大きいわねえ、手入れが行き届いてるんだから」

「まあまあ、このバカヤローの体つきは……」

「あんな白さなら、弟さん気に入りそうよ？」

秋羽は目眩みを感じて我慢した。

「背をこちらに向けてくれ。

それとスカートも下ろしてほしいんだけど……」

「えっ……」廖芙蓉は普段は明るい性格だが、周囲の視線にさらされるのが恥ずかしくなって頬を染めた。

「わかったわ」そう言いながら腰に手を回し、黒いスカートを下ろすと白さがさらに拡大した。

秋羽は彼女に鍼灸とマッサージを行う必要があるため、特定のツボに針を刺す必要があった。

そのうち一つは尾椎骨の右側よりさらに下にある場所で、現在の状態では露出していない。

「足りないわね……もっと下ろしてほしい」

「でも……お姉ちゃんの尻が露に出ちゃうじゃないの？」

廖芙蓉が恥ずかしそうに尋ねた。

秋羽は真剣な表情で答えた。

「そうなるわ。

治療が必要だからね。

俺は見たいわけじゃないんだよ」

数人の女性が我慢できずに口をつぐんで笑い、気づかなかったのかこの男はなかなかの手だねと囁き合う。

先ほどまでは真面目そうだったのに今や小悪魔の尻尾が露に出てきたではないか。

花痴のドレスを剥ぎ取って見せたのは治療の名目で、それなりに立派な理由付けだった。

これらの女は普段から騒がしい者たちだ。

こんな好機を逃すはずがない。

次々と文句を言い出す。

「花痴、どうしたのよ？神医小弟の前でそんなに恥ずかしがるなんて」

「彼は医者でしょう？診察しているんだわ。

どうして隠すの？」

洪晴雯がさらに前に進み出て相手のドレスを完全に剥ぎ取ると笑った。

「こうじゃないと……」その瞬間、白い肌が露になった。

秋羽は自然と目を向けた。

患者の下半身には丁字パンツしか着ていない。

黒い紐で締め付けられているだけで何にもないようなものだ。

彼の心臓がバクバクと速く動いた。

頬が赤くなる。

廖芙蓉が悲鳴を上げて怒り、「二丫、どうしたのよ！この野郎！」

と言いかけてドレスを持ち上げようとしたが、数人の強気な女性たちに手を押さえられていた。

「もうこうなったらまた着る意味がないわ」

「お前の姿は美しいし神医小弟もやる気があるみたい……」

廖芙蓉はため息をつき、「老娘は構わん。

病気が治れば1000でもかまわない」と言い放った。

女たちは笑い、「団長は爽やかだね」

「そうさ、これが団長の風格よ」

「神医小弟、大丈夫よ。

うちのものだから見ていても楽しいし触ってもいいわ」

秋羽はため息をつき、呼吸を整えた。

右手で虚しく掴むと黄金色の鍼が掌に現れた。

翡翠の柄には篆書で「以徳載物」と刻まれていた。

明らかに君子鍼だ。

現代では医療用具として金鍼を使うことは少ない。

それを出すとたちまち驚きの声が上がった。

「あ、彼にもそんなものがあるのか！カッコイイ」

「古董だろうね。

かなり古いみたい」

「神医小弟は灸も使うんだって……」

廖芙蓉が振り返り、その金鍼を見つめると目を合わせた瞬間に恐怖の色が浮かんだ。

「お兄ちゃん、これで刺されるのは痛いんじゃない？」

「大丈夫だよ。

私の金鍼を貴方の体に刺すと少し酸っぱく感じたり麻痺したり痒みや他の感覚があるだけさ」と秋羽は説明した。

彼は金鍼を持つ手が確かなものだった。

ニックネーム「野白菜」の佟玉彩が笑った。

「もし神医小弟が肉刺で貴方を刺すなら、それこそ快楽になるんじゃない？」

女たちは哄笑し、廖芙蓉が怒り、「死白菜！待てよ……」と言いかけて秋羽は金鍼を勢いよく腰のツボに刺した。

鍼先はツボ半分ほど入った。

彼の言葉通り廖芙蓉は少し酸っぱさを感じたが痛みはなかった。

金鍼を少しだけ留め置いてから周辺7つのツボに次々と刺していく。

2つ目のツボでは麻痺感、3つ目で痒み、4つ目で渇望……8つのツボを終えると最後の1本は臀部に刺した。

彼の指が白い肉に触れた瞬間、意図的かどうか分からない。

鍼灸治療が終わった秋羽は金鍼を持ち上げ腕を震わせると鍼は消えた。

左手で二鍋頭の瓶を持ち大拇指で軽く弾くと蓋が開き、右手掌を開いて瓶口を傾け酒を注ぐ。

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