花間の高手

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第0148話 紛争

監督の外見を装った南勇は、下等なヤクザのような男だった。

己が利害のために何でもやる卑劣者だ。

テレビ局という一畑三分地で気性の悪い人物に出会うと、その場で相手の足を折りたい衝動に駆られるほど憤怒した。

南勇がその男を叩こうとした時、スタジオのドアが開いた。

スタッフたちが次々と出ていく。

彼はその考えを断ち切った。

なぜなら、今や心の支えである阿蓉が出てくるからだ。

まだ手に入れていない現在の状況では、自分のイメージを崩すことは許されない。

『情感夜』スタジオの女監督・邝安夢（クァン・アンモン）は30代半ばで黒縁メガネをかけ、格子柄シャツにジップマウンテンジャケットを着ていて、スマートで洒落た印象だった。

南勇が待つドア前で笑いながら皮肉った。

「南監督、また来てるのね。

恋のために継続する精神は学ぶべきよ」

「邝監督にお見苦しいところです。

どうしても阿蓉が好きでなりません。

一日中彼女を見ない日は眠れないんです」──南勇の顔は城壁のように厚かった。

大勢の前でも何を言おうと平気で、欧米人のような態度だった。

「じゃあね。

美女はすぐ来るわ。

私も帰るからさようなら」邝安夢は内心で鼻白んだ。

典型的なカエルがスワンを狙っているように思えたが、このカエルには強力な味方があったのだ。

挨拶した後、ブランド物の若い男に視線を向けた。

誰だろう？今まで見たことがないような子だ──と疑問を持ったが、そのまま歩き去った。

「さようなら」とぼんやり返事をしてから、南勇は首を伸ばし室内を見やる。

夢中で阿蓉の登場を待っていた。

他のスタッフたちとの挨拶には、軽く頭だけ下げただけだった。

若い者には至っても無関心だった。

邝安夢が廊下の観客たちに近づいた時、何かおかしいと感じた。

「小楊（しょうよう）、ここで何をしているの？」

十人ほどの若いスタッフは芝居を待っていた。

邝監督の質問に、楊嬌（ヤン・ジャオ）は顔を赤くして答えた「えーと……特にないんです。

阎主役の彼氏が来たから見てるだけです」

メガネ越しの目が驚きで瞬いた。

「映蓉の彼氏？ どこにいるの？」

楊嬌が指さした先は、邝安夢が先ほど意図的に見ていたその男だった。

さらに驚くべきことに「そうですね……でも彼は若いみたいですよ。

映蓉より何歳か幼いんじゃないですか？」

と尋ねた。

隣にいた女の子が笑って答えた「邝監督、時代遅れよ。

今は姉弟愛が流行ってるんです」

別の小柄な女の子も「年齢なんて関係ないわ」と付け足した。

楊嬌は「邝監督、まだ見てください。

結果が分かりますよ。

本当かどうかは分からないけど、彼の主張だからです」

「そうか、私も見物に回ろう。

南導がライバルに会うところを覗いてみるわ」邝安夢が興味深げに言った。

目を凝らして向こうを見やると、彼女の後ろから数人のスタッフが足を止め、振り返って見物する。

廊下には二十人近くの人が集まり、芝居を見る準備ができていた。

ドアの方で最後に出たのは阎映蓉だった。

V字ネックにパール蝶結びのハイウエストビスチェースカートというジーンズワンピースを着ていて、ネットで百円程度購入したものらしいが、彼女の高身長・細身の体には安っぽさは一切感じられず、むしろ高貴で優雅な印象を与えていた。

漆黒の長い髪は肩に垂れ下がり、首元には赤い紐で和田玉の平安符を下げていた。

首の露出部分は上品な白肌で、美玉よりも滑らかで艶やかだった。

まるでクリームが固まったように、甘く香ばしいような色合いだった。

言うまでもなく完璧な美女だ。

一目見れば胸がドキッとする存在だった。

遠くのスタッフたちも思わず感嘆した。

「なんて綺麗なんだろう」男性たちは特に感慨深げに、「残念ながらその美しさは手に入らないから、人生の悔いだわ」

唾を吞み込むようにして南勇が駆け寄り、意図的に優雅な態度を作って言った。

「阿蓉、お帰りですか？」

目の前の男が阎映蓉には嫌悪感を覚えた。

彼女は「阿蓉」と呼ばれるのが最も憎たらしい。

二人の関係を親密に見せかけるような呼び方だったからだ。

しかし今は仮の恋人を立てて南勇に見せるため、演技を始めた。

秋羽の方を見やると、阎映蓉が入り込んで澄んだ目の中に光が浮かび、「小羽……」と喜びの声を上げた。

彼女は南勇を無視して、長い脚で駆け寄り、秋羽をぎゅっと抱きしめた。

「どうしたの？ なぜここに来たの？」

阎映蓉は胸中ではその男が嫌だったが、成見から迫られて秋羽を抱いた。

南勇から離れるためには、この芝居が必要だったのだ。

彼女の頬が赤くなり、体も熱くなった。

純粋な彼女にとっては初めての男性との接触で、抵抗力は弱かった。

突然廊下が静まり返り、全員が驚きの目で見つめた。

美女アナウンサー阎映蓉が本当に少年と恋愛しているのか？ その若々しい男が彼女の恋人なのか？

最も驚いたのは南勇だった。

愕然とした顔をして手が震え、バラが床に落ちた。

どうして阎映蓉はこの子と……？

秋羽の温かみを感じながら、甘い香りに包まれて秋羽は満足した。

この娘は本当に上手く演技するわ。

朝から見下していた自分が今こうしているなんて……猪のような男が嫌悪感を抱いていたなら、その分だけもっと熱心に演じよう。

そう思いながら、彼女をぎゅっと抱きしめた。

そして秋羽も思うところがあった。

遠方から駆けつけてきたのだから、少しはお礼くらいしてもらわないと。

女性との付き合いに慣れた彼が自然と腕を回すようにした。

「やっぱり君のことが気になって」

そう言いながら、美しい顔に軽くキスをした。