花間の高手

きりしまつかさ

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第0151話愛の力

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相手が義理に尽くしてくれたため、阎映蓉は深く感謝し、その結果として秋羽に対する印象も良くなった。

彼女は優しく言った。

「ありがとうね。

」

山里での生活により、秋羽は暗闇で獲物を捕らえることが多く、医師である二の叔父に脅かされながらも目によい蛇胆を大量に服用していたため、夜間でも普通人より視力が優れていた。

車内の能見度が悪いにもかかわらず、彼は大美女の整った顔立ちや深い瞳孔、長い睫毛まで鮮明に捉えていた。

その光景が胸を騒がせ、何かしら挑発する気分になった。

「不用谢……」秋羽は本物のように息を吸い込み、苦しそうな表情を作った。

「あ、どうしたの？」

阎映蓉は驚きの声を上げて慌てた。

「大丈夫よ……ただ先ほど打たれた場所が痛いだけ……胸のあたり……」口では大丈夫と言いつつも、言葉に苦痛が滲んでいた。

前席の柳飘飘はその様子を見て皮肉な笑みを浮かべ、「あーら、そりゃお見通しよ。

狡猾な小狐だわ、またごまかしてるじゃない」と囁いた。

「えーっと、どうしようかな……すぐ整形外科に撮影に行こう？」

阎映蓉は焦った様子で言った。

「いや、もういい……休んでるからね。

今は力が入らないんだ……腕も上げられないし、揉めば少し良くなったりするかも」秋羽は言葉で相手を誘導していた。

柳飘飄の笑みはさらに深くなり、「あーら、ようやく本性が出たわね。

阿蓉が若いから狙ってるんだわ。

でもこの子はいいのよ、ちょっと小悪党だけどそれ以外は優秀だし、甥っ子と似てて素敵。

もし結婚したら幸せな縁だわ」

年齢的には秋羽より何歳か上のはずだが、阎映蓉は相手ほど心眼が肥えておらず、秋羽の痛みを本気で信じていた。

頬を染めながら言った。

「じゃあ……揉んであげようか？」

と胸に弱々しい手を置き、優しく動かしながら尋ねた。

「これでいいかな？」

くつろぎながら目を開けず、まるで旧式の地主が美しい女房に仕つかえさせられているように、秋羽はその触感を楽しんでいた。

彼女は満足そうに言った。

「うん……とてもいい……お疲れ様です、続けてください」

鈴のような笑い声が響き、阎映蓉は呆気に取られていた。

「どうしたの？あたしはおばさんの義理の甥で、朝から『おじさん』と呼ばせたんだよ。

この子は……」

前席の柳飘飄はため息をつき、「男なんて、大きさに関係なく同じく愚かだわ。

美女からの優しい攻撃にやられちまうのよね。

正気を失って自分の名前さえ忘れちゃうんだから……」と嘆いたが、すぐに声を上げて言った。

「お兄さん！あたしは阿蓉のお姉さんよ。

だからこの子は甥っ子でしかないわ！」

「えーっと……つい嬉しくなっちゃったのさ……ごめんなさいね……」秋羽は恥ずかしげに笑いながら言った。

柳飘飄は頬を膨らませ、「ふん、勝手にやれよ！それよりお兄さん、もう10時半だわ。

この子はうちに泊まっていかない？」

と提案した。

非常に誘惑的な提案に秋羽は身をくねらせ、姉の家で過ごせば彼女が凹凸のある体を抱きながら眠れるし、運が良ければ揉むこともできるかもしれない──いや、食べることも可能だ。

以前やったことがあるから難しくないだろう……しかし夏蘭からの警告を思い出すと一気に元気がなくなり、特に明日は楚雲萱の子供と一緒に外出する予定なので、今夜また夜更かししたら明日は外に出られないかもしれない。

得失を天秤にかけた結果、秋羽はため息混じりに「いや、やっぱり帰る」と言った。

その瞬間、こんな素晴らしい夜が無駄になるのが悔しかった──誘惑的な甘いフルーツの夕食も食べられなくなってしまったのだ。

柳飘飘はその子供っぽさを聞き取って意地悪そうに続けた。

「本当にやめますか？私は約束したんです。

もし成功すればある秘密の特典があるんですよ、君が経験したことのないような──もし行かなければ期限切れになってしまいます」

「人体構造の研究」という言葉が脳裏を駆け巡り、秋羽の心臓が破裂しそうだった。

このチャンスを逃すなんてもったいない……しかし男は約束した楚雲萱との約束を守らなければならない。

そのためには夜中に帰宅する必要があり、その結果として秘密の特典と擦肩することになる。

沈黙がしばらく続いた後、

秋羽は苦々しく言った。

「期限切れになれば仕方ない──私は今夜帰る」

「ふーん、この子は原則を守っているのかな？私がこんなに誘惑しても変わらないなんて意外だわ」と柳飘飘は笑いながら、「なぜ帰らなければならないの？何か待っている人がいるのかしら？」

秋羽は笑って答えた。

「そんな良いことあるわけないさ、ただ寝るだけだよ」

「そうね。

じゃあ私が送りましょう──」柳飘飄は大型SUVを急に西へ曲がらせた。

車速が早すぎて、この女は運転が荒いんだから。

秋羽の胸元を揉むために身をかがめた阎映蓉は予期せぬ衝撃で悲鳴を上げ、しなりのある体が男の上に倒れ込んだ──

彼女の艶やかな顔がわずか5cm離れたところで止まり、さらに双乳が胸元に押し付けられ、甘い香りに包まれた秋羽は興奮して叫んだ。

「干姐姐の運転技術は最高だ！すばらしい！」

唇が眼前で震え、甘い息と共に香る──キスしたくなる衝動を抑えながらも、彼はテレビ局での演技と現実を区別する。

今はその時間ではないのだ。

そう考えて自制心を取り戻し、優しく尋ねた。

「大丈夫ですか？」

阎映蓉が最も恐れていたのはこの男が機会を見つけて暴れるということだった。

しかし相手が動かず、むしろ気遣いを示すと好感度が増したのか、彼女は慌てて起き上がり、低い声で答えた。

「大丈夫です……」

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