花間の高手

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第0197話 雨の中で

林の中は以前のような明るさを失い、暗闇と殺意が支配するようになった。

空地では両者が対峙していた。

小刀と英豪会の手下たちが一方、秋羽と四大金刚がもう一方に分かれて立っている。

37対5という人数差は圧倒的だった。

英豪会の連中は鼻を膨らませていた。

多勢寡敵というのは格好良いことだ。

リスクゼロで相手を叩き潰すだけなら、何の躊躇もない。

小刀・蒋泊利も目つきが鋭くなり、偽りの顔を剥ぎ取って叫んだ。

「お前のことは最近大出世したからか？　あいつらに逆らうなんて許さんぜ。

今からでも降参するなら、横這いにしてやる」

その言葉が消えた瞬間、蒋泊利は手を振った。

手下たちが校服の下から取り出した双節棍を握りしめながら秋羽たちを取り囲む。

彼らは早々に準備していたようだ。

四大金刚の顔に驚きが浮かんだ。

「おい、何かおかしいんじゃないか？　こんな人数で五人相手にするなんて……」しかし彼らも戦い慣れていればこそ、怯まず拳を握り締めた。

リーダーの一声を待つばかりだ。

秋羽は仲間に目配せしにっこりと笑った。

「おっちゃんたち、怖くない？」

何大剛が鼻を膨らませて返した。

「怖いもんか……」

胡州も笑って「羽哥がいてやれば何も恐くねえよ」と言い放つ。

孫涛は目を見開き敵陣に牙を剥いた。

「この野郎めが……」

朱彪は腕を振り上げ叫んだ。

「おら、こいつらと一戦かわせろぜ！」

仲間たちの反応を見て秋羽は満足げだった。

彼が求めていたのはこういう気合の入った男たちだ。

彼は頷いて「よし、背水の陣だ。

この連中に……」

蒋泊利は相手が怯えると思っていたのに、まさか抵抗するなんて予想外だった。

怒りで声を詰まらせた。

「おめぇらを粉々にぶち壊せ！」

手下たちが双節棍を振り回しながら「こいつらの骨を砕け！」

と叫びながら突進した。

同時に秋羽たちも猛然と前に飛び出した。

混乱の戦いが始まった。

パンパンという音と悲鳴が連続する中、近くの枝に座っていた徐洛瑶は修足を揺らしながら興味津々に見ていた。

特に秋羽の動きには目を凝らしていた。

危険があれば当然助けに入るつもりだ。

四大金刚は双節棍で殴られても痛みを堪えながらも怯まず、逆に相手の武器を奪い取り乱暴に振り回すと五六人を地面に転がした。

彼らの中心である秋羽は猛虎のように無情に敵を蹴りつけた。

男たちの双節棍は彼の攻撃で宙を舞い、拳や足で殴られた者は「おっ、腸が切れた……痛死ぬわ！」

と叫びながら苦しみを顕わにする。



**校園の頂点を争うため、これらの男たちは必死に二段棍を購入し猛特訓を重ねていた。

彼らの指導者である蒋泊利は六猛（りくもう）の一人として実力の塊だったが、真の得意技は刀術であり「小刀」という異名を持っていた。

秋羽の凄まじい強さに驚愕した蒋泊利は、急に凶気が湧き、ズボンを捲って脚に巻かれた軍刀（ぐんとう）を取り出すと、豹のように突進していった。

その軍刀は約30センチの長さで背中が鋸状になり刃先が薄く鋭利だった。

蒋泊利はこの武器で多くの学生を刺傷し、校内の地位を確立していた。

近距離に達した瞬間、蒋泊利は腹を切っ放しに切りつけたが秋羽は鋭い眼光でそれを察知し、男の二段棍を奪い取って手に握った。

高速移動する二段棍から異様な音が発生し、蒋泊利は予期せず腕を叩かれて軍刀を落とす。

秋羽は左足で下がる軍刀を蹴り上げ、空中でそれを掴み、突進してくる男に向かって斬りつけた。

銀光が閃くとその男の右胸に3寸（約9cm）の傷口が開き、皮膚が恐ろしく剥離していた。

「うわー」

軍刀を手にした秋羽は殺気立つ目つきで周囲を見渡す。

他の男たちは血染めの武器を見て怯み、先ほどの勇猛さは影も形もなく消えていた。

彼らは学生であり日常的に刃物を使う機会が少なかったため、約1尺（約30cm）もある軍刀の存在自体が恐怖を煽っていた。

秋羽は豹のように身を乗り出し「誰か来いよ！俺は彼をやっつけちまう」と叫んだ。

周囲の男たちはその気迫に圧倒され、足が止まった。

右腕が腫れ上がっている蒋泊利は怒りで顔を歪め、「くそ、何がおそれているか！一人の人間だぞ、俺たちでやっつけちまえばいいんだ」と叫びながら仲間に命じた。

秋羽は「お前の頭に来いよ！」

と返し、二段棍を振り回して蒋泊利に向かって突進した。

蒋泊利が必死に避けようとしたが速度差があり、数発の打撃を受けた結果、骨折しているような痛みを感じて逃げ出した。

秋羽は追いかけることもせず、空地の端まで逃げる蒋泊利に向けて二段棍を投擲した。

その棍が空中で恐ろしい音を立てながら回転し、蒋泊利の右膝裏に正確に命中した。

「あーっ」

蒋泊利は悲鳴を上げて前転して倒れた。

高所から見ていた徐洛瑶（じょらくよう）は興奮して拍手しながら笑った。

「よくやった！この悪党らしく叩き潰すべきだわ、そうでないと反省しないのよ」

秋羽がその姿を見つめると、笑みを浮かべて右手で「オッケー」のジェスチャーを作りながら左手に軍刀を持って近づいていった。