花間の高手

きりしまつかさ

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第0231話花酔枝

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はなかいしき

この若者の凶暴さを楊徳山は早々に体感していたため、その言葉を聞いた途端に尿失禁寸前になり涙目で叫んだ。

「いやいや、過去のことは水に流しましょう。

もう追及しませんから警察にはあなたが犯人だと報告しますよ。

どうか殺さないでください……」

秋羽は待っていたとおりの返答を聞きつけた。

「お見やし様だな、貴様のような連中は許すまい。

だが今回は我慢したぞ。

ただし約束通りに動くなら問題ないが、裏切ったら次回会ったときこそ貴様の死期だ」

楊徳山は慌てて頷いた。

「はいはい……承知しました。

ご安心を、この깟ちも貴様と対立する気など毛頭ありません」

この老害を処理した秋羽は拳銃を収め「勝手にしろよ」と言い放ち、「だがそいつらが賢明なら命乞いしておけ。

そうでないなら即時始末だ」

秋羽の鋭い眼光に楊徳山は身震いさせられ、彼と看護婦が去るのを呆然と見送りながら後悔した。

「どうしてこんな禍根を引いたんだ……」

病室のドアを開けた秋羽と艾香菱が出てきたとき、警官が尋ねた。

「患者は大丈夫ですか？」

「まあまあです。

傷も制御範囲で安定しています」秋羽は余裕ぶちまけて答えた。

「小艾、415室にも行ってみようか」

「ええ」と艾香菱は無謀にも返し、相次いで隣の病室に入った

室内では韓成奎と安再天が死んだようにベッドに横たわっていた。

彼らが声を上げるや、秋羽がドアを閉め手枪を構えた。

「黙ってろよ、動いたら撃ち殺す」

韓成奎は驚愕の表情で「貴様はまだ何をしたいんだ？」

と叫んだ

秋羽は前へ進み笑みを浮かべた。

「特に何もしない。

選択肢だけ与えるだけだ。

一、俺が貴様たちを地獄に送るか、二、警察にはこの事件は俺とは無関係だと報告するか。

今から選べ」

「貴様の家族が悲しむ前に死ぬようになるぞ」と秋羽は脅した

二人は外で待機中の警官がいるにも関わらず、その男の言葉に即座に反応した。

「君子の仇討ちも十年早い」などという諺がある。

警察による起訴では傷害罪でせいぜい10年程度だが、彼らの恨みはそれでは到底解消できない。

最も効果的なのは犯人を四肢不自由にするしかないが、現状では我慢するしかなかった

韓成奎は震えながら「貴様の意図はわかったよ」と言い「警察には貴様とは無関係だと報告し起訴を取り下げると約束します」

秋羽は頷き「安再天も同様にやるか？」

と視線を向けた

「はい……」と安再天が慌てて応じた

「よし、貴様たちの誠意を見届けた。

嘘をついたら地獄で会おう」

秋羽は拳銃を振り回すと二人は顔色を変えた。

この若者の無謀さは彼らが想像もできなかった

成奎は慌てて言った。

「大丈夫です、我々は約束通りにしますよ」

「分かりました、お休みなさい。

小艾、行こう」秋羽が銃を収めながら若い美女の看護婦を病室から連れ出した時、警察たちは顔も上げずに寝ていたりスマホを見たりしていた

偽装医師が階段口へ向かうと秋羽は彼女に並んで歩きながら囁いた「どこに行きます？」

「どこにも行きません。

私は帰る、君は好きにすればいいよ。

ありがとうね、協力してくれて」

この子なかなか良い娘だな恩返しする気があるんだな秋羽が冗談めかして言った「どうやって感謝するのか？身を捧げたりするのは無理だけど食事でも奢ってあげようか」

香菱は噴き出して「あなたは本当に面白い……その条件は受けられませんけど、君が助けてくれたから少なくとも一回ごちそうさせてください。

行こう、私が払います」

二人は階段口に到着した時秋羽は彼女が真剣に言ったことに気づいて足を止めた「小妹さん、結構大胆だね？悪い人間だと分かっているのに食事に誘うなんて危ないんじゃないのか？」

香菱の頬が赤くなり「あなたは確かに良い人でもないけどもともと悪い人でもない。

信じています」

「それじゃあ遠慮なく頂きますよ、ごちそうしてもらえるなら嬉しいです。

行こう……」

秋羽が階段を下り始める時香菱は待機していた「行ってらっしゃい」

夜の闇に咲く花のように香菱はライトアップされた場所で待っていた彼女の頬はふんわりと赤く、緊張と興奮が交錯していた。

この夜の出来事はまさに奇遇そのものだった。

危機の時に突然現れた殺し人が救ってくれたなんて映画の一場面みたいだ

轟音と共に眩しいライトが飛び秋羽のバイクが彼女の横を止まった。

少年の鋭い顔立ちと風になびく長い髪、大型バイクに乗り込むその姿はまさにドラマの主人公そのものだった

「乗って」

香菱は驚いて「え……」と言った瞬間秋羽が「抱きしめて」と言った

「あっ……」彼女はさらに頬を赤らめ心臓がバクバクと跳ねた。

どうしてこんなことを言うの？まだお互い知り合ってもないのに……と恥ずかしさで顔が真っ赤になる「いや、それは……」

秋羽が笑った「誤解しないよ、特別な気持ちはないからただ落ちないようにするためだよ。

抱きつかなくてもいいけど乗る前に言っておく」

バイクが猛然と走り出すと香菱は悲鳴を上げて顔色を変えた。

体勢を崩しかけた彼女は慌てて前の男の背中に腕を回し掴んだ。

洪水のような車両が疾驰していく

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