吸血鬼を刺殺した

きりしまつかさ

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第0072話ごめんイッテイルの番組があるからさ再会しよう！

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周元は小洛が黒猫の後ろにいることを想像した——

彼は即座に『黯然銷魂剣』の必殺状態で二つの巨獣が戦う中心へ突入した：

「あああー！！」

と叫びながら。

彼は必殺状態を維持しつつ、次々と巨木を貫いていく——

阿梓は無表情に大叔の腕を引っ張り：

「早く行け！」

「私たちも行くぞ！」

大叔は不満そうに：

「おいおい、お嬢さん。

私たちのような実力では……」

「送菜する必要はないでしょう？」

「巨獣の一撃で踏み潰されてしまうわよ……」

「行くのか、行かないのか？小洛の顔が冷たくなった。

「…………」大叔はいつものようにごまかそうとした——

しかし突然その腰に寒気が走る——

これはまさか—

短剣が彼の皮膚を直接刺すほど衣服を突き破り——

冷たい感覚が背筋を震わせた。

もう少し力を加えれば—

ほんの少しだけでも—

大叔は血を流し、その場で動けなくなるだろう。

同じ冷たい声が尋ねる：

「もう一度聞く。

行くのか、行かないのか？」

「行きます！」

「私も行きたいです！！」

「死ぬほどに行きたいです！！！」

と大叔は即座に返す。

途中で逃げるなど—

阿梓の速度を追い抜けるわけにはいかない——

彼女は瞬きする間に粉砕されてしまう——

約束通り、絶対に実行するからだ。

大叔がそう悟ると冷汗が滲む——

だからこそ—

「仲間同士だし、そんなことしないでよ？」

大叔の顔が曇り、恐怖の表情を浮かべて笑う：

「はい、はい。

行きましょう！」

彼の腰に短剣が突き刺さっていることを忘れて——

周元は必殺状態を維持しつつ小山まで貫いていく——

これは『黯然銷魂剣』で最も長く続けた記録だ。

体力とエネルギーが急速に減少していることは彼も承知だ——

最初のリンク時は5分超人だった——

『希望』アップグレード後は10分、周元の体質強化後は12分まで伸びた——

必殺技を連発すればリンク時間は2分未満に短縮される。

彼は持続戦法など不可能だと悟っている——

だからこそ—

「残り59秒！」

「速く！」

「もっと早く！」

「あああー！！！」

と叫びながら。

銀光の速度は無理に速くなった。

目標が目前に迫る。

「ここだ！」

黒猫がずっと守っていた場所だった。

あまりにも明白すぎた。

双頭巨怪の知性が少し高ければ、全てが終わったのに。

その瞬間、周元は胸中で安堵の息を吐いた。

そこは丘だった——

それを目にした時、最初に小洛を掘り出した時の情景が脳裏に浮かんだ。

希望が心に湧き上がった：

ここだ！

ここだ！！

小洛を傷つけるのが嫌だからと必殺状態を解除し、

空から落ちてくる物体を避けながらも、前回の経験を活かして素早く掘り始めた——

すぐに木で造られた空腔に到達した。

そこに横たわっていたのは、樹板の上で寝息を立てている小洛だ。

彼女は純粋であり、可愛らしかった。

彼女の姿を見つめると、周元の心が浄化され、高貴な気分になった——

優しく抱き上げる時、

阿梓と大叔が駆けつけた。

「ふうー、フゥー」大叔は灰塵まみれだった。

衣服は布切れになり、乞食のように見えた。

阿梓も同じく疲労していた——

短い距離を移動しただけなのに苦労の数々だ。

阿梓が周元の胸に抱かれた小洛を見つめながら焦り気味に尋ねた：

「周さん、小洛は……」

「大丈夫。

ただ眠っているんだ」

「彼女を預けますよ」

「あとは任せてください——」

周元が阿梓に小洛を渡した瞬間、背中を向けた。

「おい、お兄ちゃん！」

大叔の呼び声も虚しく、周元は既に姿を消していた。

「彼は単身で巨怪と戦うつもりなのか？」

「その言い訳は酷すぎやしないか！？」

阿梓は黙っていた——

小洛を安全な場所に預けた後、周元が安堵の息を吐いた。

そして——

そして彼は戦いに向かった！

巨怪と無謀に戦うために！

大叔と阿梓を心配させまいと冗談めかして言うと、

その瞬間、穏やかな笑顔が険しくなった——

「リンク！」

熱流が全身を駆け抜けた。

周元は脚を曲げ、猛然と跳んだ！

双頭巨怪の戦いの中心へ直線で突進する：

「小洛は何も悪くない！？」

「彼女はまだ幼い——」

「彼女は純粋だ——」

「なぜ反派が彼女に傷をつけるのか——！」

「私は——」

跳躍中、周元の気勢は次第に増し、

熱流の動きも速く、激しくなり—

精神力の波動と共振するように—

やっと—

「アーッ！」

『ドン』と頭上に空気の壁が形成され、

同時に彼の雰囲気が一変した——

白髪になり、成熟した風貌で全てを見透すような威厳を帯びた。

これは『黒然銷魂剣』の序曲だ！

リンク残り29秒——

………

遠く、大叔と阿梓は小洛を安全な斜面の後ろに連れていた——

彼女を平らに寝かせると、二人は空を見上げた。

「飛んでいるのか。

天まで行ってしまうのか」

「伝説の種族、超サイヤ人みたいなものか？」

「そんなこと言わないで！」

「周さんこそ周さんよ！」

大叔の無責任な発言に阿梓が憤りを顕わにした——

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