吸血鬼を刺殺した

きりしまつかさ

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第0134話今日からコナン——B博士の試験！！？

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希望島で周元が釈放された直後、大叔と阿梓が迎えに来ていた。

三人はB博士の缶詰を改造した長距離トラックに乗り込まれた。

B博士はその車で「B」を演じることで協力関係での優位性を確保しようとしていたが、

大叔と阿梓が見事にダブルチームで彼の偽装を突き破けた。

しかしB博士も侮れない存在だ。

周元たちからの連続攻撃を受けた後、彼は大技を繰り出した。

「『希望』を再活性化するだけでなく」

「少量生産することも可能だ」

と主張し、三人の信頼を取り戻した。

しかし直接提出すれば承認されないため、その道は閉ざされた。

するとB博士が口を開いた。

「『希望』の普及について——」

「確実な方法がある」

「南華共和軍機甲・武器科学研究所の名において——」

「即座に『希望』の実戦検証を開始する」

「検証で勝利すれば——」

「上層部が自ら連絡してくるだろう」

B博士は周元を見つめた。

周元は頷き、右手を差し出した。

「では、協力に成功した」

「成功しました」B博士も右手を伸ばし、二人の手が重なった。

B博士が『希望』の著作権を得た後、

互いに異なる目的を持ちながらも、

B博士と周元たちが同じ船に乗ることになった——

「ただし——」

「まずは私の試練に合格しなければならない」

「実力を証明してもらいたい」

B博士は突然宣言した。

一同「！？」

と驚きの声を上げた。

...

B博士の試練：特殊市景農城中村地区の失踪事件調査か？

周元、大叔、阿梓がB博士のトラックから降りた。

三人は手首に映る資料を見ながら、大叔が率先して皮肉った。

「おいおい、コナン君、この案件——」

「我々はますます私立探偵みたいになってきたね？」

「『万事屋』の看板を賃貸マンション前に掲げて商売するのも手だぜ」

「うるさい！そんなことより——」阿梓が不満そうに叫んだ。

「ただ提案しただけじゃないか——」

「ブリーディー倉庫で得た金はほとんど使い切ったし」

「来月の家賃も未払いなんだよ！」

「うるさい！うるさい！うるさい！！」

阿梓が耳を塞ぎ、金銭に関する話題から逃れた。

最近は阿梓が資金管理を担当しているのだ。

喧嘩寸前になった二人を周元が強引にまとめた。

「では——」

「まずは賃貸マンションで休憩しよう」

「それ以外は後回しにするか」

...

大叔と阿梓が申し訳なさそうに周元の住まいへ連れて行った。

特殊市街地の高層ビル群の端っこには、

密集した低層住宅が並んでいた。

二棟の建物間を暗い狭い路地を通ると、彼らの賃貸マンションに到着した。

所有者が区画分けした小さな家々が連なっている。

住人はそれぞれの部屋で窮屈そうに暮らしており、

体を伸ばすと壁にぶつかるような狭さだった。

「おいおい、小僧、眉をしかめないでよ！」

大叔が不満たらしく述べた。

「仕方ないさ——」

「希望島の地価は帝国より高いとは知らなかったぜ」

「市街地の一平方メートルが20万フリーマネーだなんて」

「私たちの小さなアパートの家賃は、月に2000フリーマネーです」

本当に一文が英雄を困らせるものだ——

周元はため息をついたが、その次の瞬間、大叔は本性を見せた：

「早く北沙都督の給料を持ってきて公金として徴収せよ！」

「あなたが積極的に私を解放したのはこれだけの理由か？」

周元が突っ込むと、

「私はあなたが解放されてお金をもらえるとは知らなかったわ」

「それなら、もっと良い家に引っ越そう——」

数人が階段を這い上がる途中、突然階段の上に大家さんが立っていた——

大家さんは女性で一人階段を塞いでいた；

「おじさん、今月の家賃は払ってください！」

「咳咳咳——」大叔が驚いて顔を赤くし、明らかに困った表情になった；

まるで何かにやられたように。

「お姉ちゃん、もう少し猶予を——」

大叔が急に空気が冷えたことに気づいた——

振り返ると、阿梓は暴れる寸前だった；

彼女は牙を剥き、一字一句噛みつけるように言った：

「おじさん！！！」

「今月の家賃は確かにあなたに渡したわ。

でもそれはギャンブルに使ったんじゃない？」

「誤解です——！」

「これは誤解——！！」

「絶対に誤解です——！！！」

「説明しますから——」

「落ち着いてください——」

......

大叔が巧みな言葉術で言い訳を続けようとする中——

阿梓は『バーン』と一撃の上段拳を放った——

腕と拳が空気を切り裂く音と共に、彼女の手に青煙が立ち昇り——

大叔はまた屋根の上へ飛び上がっていた！

首が天井に挟まった状態で——

「ひどいわ——！」

「本当にひどいわ——！！」

「家を壊したなんて許せないわ——？」

「大家さん、早く彼女を罰金に追及してください！！」

大叔は天井の隙間に身を乗り出しながらも、まだ愚痴をこぼしていた——

普通の人には奇妙な光景だった......

若い大家さんの額から汗が流れていた——

次の瞬間——

「ワァーーッ！」

凄まじい悲鳴と共に彼女は姿を消した。

「こんなやり方では大家さんに酷すぎませんか？！」

「二人でこうやって大家さんを追い払ったなんて——」周元は彼らの二重芝居に笑っていた。

「仕方がありません——」

「そうよね、仕方ないわ——」

大叔が天井から降りてきた。

彼と阿梓は諦めたように手を広げた。

「合体した——」

「えー、突然気づいたんだけど——」

「二人で合体したの？！」

周元が飛び上がり、珍しく突っ込んだ。

「咳咳咳——」

「えーえー、早く私たちも部屋に戻りましょうよ。

」

「大家さんが帰ってきたら大変だからね——」

「私は北沙都督の最初の給料を手に入れた後、コンクリートを買って来ますわ——」

「あなたの北沙都督の賞状は私が預かっておきます——」

大叔が周元の北沙都督『賞状』を持って大家さんに預けに行った。

周元：「......」

周元と阿梓は無言で狭い部屋に入った。

数十平方メートルの小さなアパート；

幸いにも数平米の共有リビングルームがある——

リビングから木製の板で仕切られた三つの個室——

三人それぞれの部屋。

「お風呂は一階にある共同浴室へどうぞ......」

「トイレは一階の共同トイレです......」

阿梓がため息をついた。

人生は切り肉のように、一刀両断——

激しい性格だった阿梓も大人になったのか。

もう『バチバチ』と叫ばなくなった。

......

休息した後、三人狭いリビングに集まった；

暗闇の中で、彼らの影が揺らめく——

突然、周元のスマホが鳴った：

「北沙都督事務所からです。

お電話ください」

大叔はため息をついた：

「またか......」

阿梓は笑いながら言った：

「でも、これが私たちの生活だわ」

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