吸血鬼を刺殺した

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第0277話 世紀大混戦：強者が集まる！！

帝国東8区南部首府圏外周、帝国軍が城を出て南華共和軍と野戦；

帝国軍10余万、共和軍10万、双方が数十キロの東江平原に展開；

上空から見れば、側面を守るため両軍は広く配置され、人間の踏みつけによる煙塵が天空を遮蔽していた；

帝国二男爵と共和軍大都督の双方は最初こそ軍隊を多少制御できたものの、混戦段階では無力化された；

この戦闘には指揮芸術や経験など一切関係なかった——規模が大きすぎて両方の統帅が軍隊を効果的にコントロールできなかったからだ；

戦いは残酷で価値のない混乱した殺戮へと変容した——

しかし光景の中には光るものがあった！

「オイ！戦争は俺を若返らせるんだぜ！若いって最高だぜ！あーあーあー死ね！死ね！！」

老人の声が不気味に響く。

混乱する戦場の中で特に耳障りだった；

そして、黒い筋肉引き締めの甲冑と独眼竜マスクを着用した中年男性は、戦線で拳を連続して振り上げて前方敵陣を一斉に吹き飛ばしていた——

その凄まじい老人こそ、B博士の機甲・武器科学研究所特設機甲検証部隊『機甲第一組』の组长であるヴァンスカ博士！（※原文の**部分は「ヴァンスカ」と推測）

「私は明らかに女性だぞ！貴様らが俺を畜生扱いするなんて許せねーぜ！あーあー死ね——！！」

部下のレッドキーリーが不満を叫ぶ；

彼女の主張にもかかわらず誰も共感してくれなかった——

その全身に刻まれた筋肉のラインを描くぴったりと締まった甲冑は、明らかに女性には似合わないものだった——

レッドキーリーが一撃を放つと、拳一つで大砲のような破壊力が発揮された——

「ただ生活体験のために来たんだぜ！こんな連中が無数にいるなんて、どうにもきついぜ！」

富二代の劉宇雄が不満を述べた；

彼の一撃は波紋のように敵を次々と吹き飛ばした——

『機甲第一組』があるなら『第二組』も負けじと活躍する！

「オイ！小者ども、来いよ！」

第二組组长の重装機甲・短胴陸元鼎が叫ぶ；

「分かったぜ！」

返事は双子兄弟代羅（たいら）と代立（だいたつ）の無気力な声だった——

「合体技：超級機甲——スーパー・キーマンSRX！！！」

三人の共鳴する声と共に周囲に衝撃が発生し、帝国軍兵士を吹き飛ばす——

『カチカチ』という音と共に陸元鼎の四肢が自機甲の中に収縮していった——巨大な機械躯体へと変身した——

代羅・代立兄弟の機甲も分解され、各々の一部が巨躯の両腕として接続されていく——『バチッ』『バチッ』と音を立てて脚も接続された——最後に頭部だけ残った——

『ジィー』という充電音と共に躯体上部から新たな頭部が伸びた——

「変身成功——合体超級機甲スーパー・キーマンSRX！！！」

5メートルの巨大な機械人が戦場に現れた——

「あああー！！」

巨大な機甲が一足払うと、吸血鬼帝国軍方面の陣地から大穴が開いた。

あまりにも凄まじい！ 信じられないほど凄まじい！！まさに戦神だ！！

超人型の一歩で地面が激しく揺らぎ——

多くの帝国軍人間機甲兵士たちが恐怖に動けなくなっていた……

これだけでは終わらない。

共和軍側の各部隊に分散した『希望』戦士たちはそれぞれ凄まじく、三種類の『希望』を装備した彼らは個性を発揮し、十倍相手でも夢ではない！

むしろ対岸の吸血鬼部隊が頭も上げられなかった。

しかし吸血鬼側にも強い者たちがいる！！

数名の魔蜥に乗った吸血鬼騎士が逃げる人間機甲兵を斬り伏せた——

「なかなか！ なかなかだぞ！！本当に興奮させてくれるわ！」

南第一の吸血鬼騎士ロレンが再び登場。

彼の側には他の吸血鬼騎士たちもいた。

「人類はここまでまで来たのか？」

「ふん、小兵に怯むなんて英雄とは言えないわ！」

「行こう——彼らと対決しよう！ 兵同士、将同士だ！！」

すぐに吸血鬼騎士たちは機甲一組、機甲二組、『希望』戦士たちと対峙し、互角の戦いが繰り広げられた。

………

この混戦はまるで意味がないように見える——

現在の状況は共和軍が帝国軍を撃破すれば、勢いで次の首府圏都市部へ突入できる！

人口と資源が最も豊かな首府圏を占領すれば、新たな『希望』部隊を大量に編成できる。

しかしB博士と周元は「人類と吸血鬼の混血で『希望』接続度45%以上」という秘密を共有していた——

その秘密も長く保てないのは明らかだった。

『希望』が大量生産され装備されるにつれ、共和軍幹部たちは気づいていた——

『希望』を使える人間は人口が増えれば増えるほど出てくるからだ。

現在の損害がどれだけ大きかろうと、十分な人口を確保すれば『希望』部隊の拡充は確実だった。

彼ら唯一の影響力があるのは新編成された予備軍——

両男爵には聖闘士率いる精鋭軍があり、共和軍には予備隊がなかった。

「報告。

敵方増援部隊を発見せず。

この際生力軍投入は最適です」

吸血鬼将校の報告に、西元男爵が口角を上げた。

「よしよし、マスク男爵、貴方の部隊から——！ 私方はすぐ後に参ります」

マスク男爵は仮面の顔を引きつらせ、しばらくして返答した。

「私の聖闘士は戦闘準備が整っていない。

まずは貴方が先にどうぞ」

この時投入すれば勝利の可能性は高い——

しかしマスク男爵と西元男爵は互いに牽制し合い、どちらも自軍の精鋭を最初に出さない。

ただ見守るだけでは陣地がさらに損傷する混戦が続くのみ……

共和軍側も苦しい。

楊参謀ら将校たちの背中からは冷汗が滲む——

孤注一掷した彼らは今や待つしかなかった。

大都督は望遠鏡で戦況を観察し、黙り込んだままだった……