吸血鬼を刺殺した

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第0291話 食いしん坊の世界は理解不能——最終戦、共和軍幹部殲滅！

作戦会議終了後、楊参謀が突然狂気じみに笑い出した：

「ははははー！」

前方で敗北したものの、周元率いる希望部隊が殿軍に成功し、敗残兵が固定区域で収容された。

損害は大きくならず、さらに異己を粛清するという二重の喜びを得たことで、彼は心身ともに快適さを感じていた。

「おや、希望島にはまだ周元の多くの信頼者が残っているわね。

戦事が終われば彼らを勝手に罪名で逮捕して——」

「財産没収、女性たちも……想像するだけで爽快だわ、はははー！」

大都督不在のため、楊参謀は無人の会議室で己の本音を露わにすることができた。

しかし突然、背後から冷ややかな声が響いた：

「やはり貴方を討ち取るのは間違いなかったようだ」

現れたのは周元だったが、彼には少しだけ異変があった。

以前は特徴的な白髪がなくなり、より黒く艶やかな髪に変わり、目ヂカラも深みと内省性を増していた——

軍帽を被り、颯爽とした軍装を身に纏い、移動中の参謀本部内で疑われることなく混在していた。

「どうだ、権力を握る楊参謀が驚きの表情を見せたかね？」

「貴方は運命を操るのが好きだったわね」

「周……元さん、貴方がここにいるなんて予想外よ？」

楊参謀は確かに驚いていた。

周元が前線で殿軍しているはずなのに、逃兵になったのかと疑問を投げかけた。

「来なさい！来なさい！！この反逆者め、捕縛せよ！」

楊参謀が大声で叫んだが——

恥ずかしいことに誰も応答しなかった。

するとドアから不敵な人物が現れた：

「おいおい、楊参謀はあの連中に呼びかけているのかい？」

大叔（おじさん）が会議室に足を踏み入れ、意識不明の共和軍機甲守衛を蹴り込んだ。

体重250kgの機甲兵士が脆弱な会議テーブルに激突し、その瞬間テーブルは粉々になった。

大叔は一足でそれを蹴飛ばした——

死後に吸血鬼となったはずの大叔にも巨力が備わっていたのだ。

楊参謀：「！！」

「周さん、臨時参謀本部の掃討作戦は完了しました！全員を麻痺させましたよ！」

阿梓（あーじ）が窓から飛び込んで報告した。

彼女は満足げに胸を張った。

本来速度で優れた阿梓だが、吸血鬼となったことで攻撃力の問題も解決し、さらに速さが増していたようだ！

「よくやった！」

周元が阿梓の頭を撫でた瞬間——

周元のスマートウォッチから美しい女性の声が響いた：

「共和軍システム制御完了。

各部隊は1時間以内に動かないように命令しました。

周元、現在58分残っています」

これが元テレビ局のインターン記者でありネット女流アナウンサーだった肖蕾（しょうれい）だ。

楊参謀：「......」

しかしまだ終わらない。

スマートウォッチから狂気じみの笑いが響いた：

「ははははー！」

「おや、小僧！大儲けだわー！」



「あと一時間で希望が消えるよ、楊参謀の移動宝庫に凄い物があるんだぜ！！」

B博士の禿頭から驚異的な冷光が放たれ、楊参謀の倉庫にある宝石類をさらに輝かせていた。

「お前は俺を騙したのか!?」愛する品が危機にさらされたと聞いた瞬間、楊参謀は一気に血を吐きそうになった。

彼の心境はジェットコースターのように激しく揺れ動いた。

驚愕→困惑→無言→怒り……次々と感情が変化した。

残り時間は1時間。

十分に余裕がある。

周元は冷ややかに笑みながら楊参謀を指差す。

「貴様こそ共和軍最大の害虫だ——」

「大都督への悪質な策謀で地位を得た連中が、無辜の人間を何人も殺した数々の陰険な計画……」

「大都督の信頼につけ込み権力を乱用し、賄賂を受け取り親しい者を配置して犯罪者を庇い、悪事を尽くす卑劣極まりない連中——」

「今夜、拂晓夜襲foredawn.NightRaid最後の一戦で貴様という罪悪の塊を斃ち去ろう——！！」

周元が近づきながら、楊参謀は反論しながら後退り続けた。

「俺は殺せない！俺は共和軍の頭だぞ——」

「俺を殺せば共和軍は瓦解し、人類も希望を失う——？！」

周元はさらに冷ややかに続ける。

「貴様が先ほど言ったことだろ？」

「共和軍の兵力は防御と補給に有利な地域に集中させたから大丈夫だと……」

「そもそも人間は個人に希望を託すべきではない。

特に貴様のような悪党、大都督が残っているんだ——」

周元のスマートウォッチから情報員ショウレイの声が響く。

「予定到着時間は55分後です！大都督の来訪時間は肖レの偽命令終了時刻と完全一致しています」

「聞け！」

周元がさらに近づいた。

「殺せない！俺は重要人物だ！！」

楊参謀は会議室の壁に背を押し付け、後退りの余地もなくなった。

「大都督が貴様たちを嗾けていたんだな——」

「そうだろ！俺は大都督の上位者になった張本人だぜ！だからこそ……」

「最近放任していたのは、貴様を罠に誘い込むためだったんだろう——」

「分かった！！」

「『狡兔死走狗烹 飛鳥尽良弓藏』とはまさにこのことか！！」

楊参謀は頭を抱えながら会議室の隅で嗚咽した。

「見苦しい！貴様はまだ何も悟っていない——」

「貴様の罪は悪事を重ねただけだ。

詳細は説明する価値もない。

死にせい——！！！」

会議室の陰で血が飛び散り、周元は血文字で二行書いた。

『共和軍幹部でありながら権力を乱用し横暴を働け 政治的汚職 親しい者を配置して犯罪者を庇い 悪事を尽くす卑劣極まりない連中——』

『拂晓夜襲foredawn.NightRaidが共和軍の害虫 人間の悪党楊参謀をここに斃ち去り、その罪状は次の通り——』

そして——

「行こう！」

周元が名前を残した後、振り返ることもなく会議室から出て行った。

夕陽の光で彼の共和軍の姿が長い影を作り、その瞬間は余暉と一体化して一枚の絵に定格した………

しかし次の瞬間、この孤独な情景が破られた。

夕陽の中に三人の影が加わる：

一人は高身長でくたびれた中年男、一人は若々しい美しい女性、一人は頑固そうな幼い女の子——

「あれ？ あれは……」

番薯の頂点から驚異的な光を放つ巨大なサツマイモ？

世界にその品種があるのかどうか分からないが、

「とにかく蒸し焼きにして食うぞ！！」

と叫びながら、三人は周元の後ろ姿へ向けて駆け出した。