異世界なんてもう嫌だ

いざ、魔王討伐！・・・したいのですが。～その１～

一行が王都の門を潜ったのは、王都に辿り着いてから三日が過ぎてからの事であった。
それまでは、城下で過ごし安宿で難を凌いだのだった。

「して、そなた達が此処に訪れた理由は、魔王の動きについて。と申したな？」
「え、えぇ。そうです王様。」
「ふふ、王などと・・・止せ。余はまだ王ではない。」
「で、でも・・・。」
「先代が亡くなり、まだ日も浅い。余が王としての戴冠式も終えておらん事もある。」

漸く、会えた一国の王は先刻亡くなり、その息子である『ロダージャ』が国を纏めていた。
彼は、若干１６にして国を治める立場となったのだ。
かつて、自分がそだった世界で、１６にして一国を治めるなどあっただろうか。
否、ある訳がない。
年老いた政治家が、老後の資金目当てに築き上げた地位にしがみ付き
国会では足を引っ張り合う事しかしない連中の巣窟だ。
だが、あまつさえ
その政治に違和感を覚えず、「間違っている」と思っても
「どうせ変わらない」と匙を投げて来た俺だ。
１６歳の君子を目前に、おいそれと言葉は出てこなかった。

「しかし、諸君が言う魔王の活発化も既に一報は入っていてな。方々に騎士団を派遣し
魔王軍による侵攻を防いでいる状態だ。」
「ですよね・・・。」
「・・・だが、困ったことがあってな。」
「・・・。」
「そう訝しむでない、想像の通りだ。」
「というと・・・？」
「魔王を倒す者を探している。」
「そうなりますよねぇ・・・。」

いやに爽やかな笑顔の青年は、俺を見ているのではなく
俺の後ろに座する精霊たちに視線が向いていた。
無理もない。
何処に行っても、四大精霊を３人も連れ歩く一般人など居ないのだから。

「そなた・・・余程、神に愛されているようだな。」
「そうなんですかねぇ・・・。」
「人は、幸運の中にある時、それに甘んじて胡坐をかくものだ。・・・だが
そなたからはそれを感じないな。」
「・・・ははは、褒められてるのかな・・・。」
「・・・人は、幸運の中に合っても不幸を嘆く生き物だ。」

ロダージャの最後のセリフは、俺の無意識に深く刺さる。

かつての俺がそうだった。
・・・・・。
生活に不満がある訳じゃない。
仕事も一応は真面目にこなしていた。
給料も、実家暮らしで最低限の出費で抑えていたし
友人とも程よくガス抜きをしていた。

何不自由ない生活だった。
だが、俺はどこか不満で、なぜかイラついて生きていた。
出勤の電車で、どこぞのサラリーマンは俯き、暗い顔を晒す。
同じ、電車でも学生は我が物顔でしゃべっているのに。
仕事終わり、駅へ進む中
手をつないで歩くカップル。カフェで優雅に時間を潰すフリーランス。
学校終わりに遊び歩く学生。
目に映る者すべてが、自分より優れている様に見えた。
だが、そんな思いも、この世界に来てからは感じていない。

「で、亮殿。魔王征伐を頼めるであろうか？」
「え？・・・はい？」
「このまま捨て置く訳にもいかん。」
「そ、そうですねぇ・・・。」
「やってくれるか。そうか！」
「は、はははは。」

何が悲しくて、一回り近くも年下の青年にへつらっているのか・・・。
現状のいびつさに気付き、笑うしかなかった。

「魔王征伐に必要な準備は、我が王都で全面的に協力しよう。何かあれば言ってくれ給え。」
「・・・はあ。で、では自分たちは一度下がらせて頂きます。」
「うむ。」

城下町の安宿に戻った一行は、夜の空の許
準備を進めるのであった・・・。