しがない電気屋のおっさん、異世界で家電召喚ライフしてたら民から神格化され魔王から狙われる

長月　鳥

文字の大きさ

大中小

32 / 130

おっさん消沈す（ステラ視点）

しおりを挟む

　「……すまん。俺、もう帰るわ」

　電気という現象を再現できなかった電次郎は、肩を落として研究所を後にした。　引き留めようとも思ったけど、先生が首を横に振ったので、そのまま見送った。

　「いいんですか？　まだあの人には何かありそうな気がしますけど」
　「良い勘だな、ステラ」
　先生に褒められた。

　「電子いう粒子……レモンの酸を媒介として、異なる物質間で化学反応を発生させ、新たなエネルギーを得る……眉唾とはいえ、惹かれる何かを感じる」
　先生の気持ちが昂っているのが分かった。だから、私も意見を合わせることにする。

　「確かに……実際、あの人が召喚する“家電”という魔導具は、あの人にしか動かせませんでした。魔素とは明らかに違う……何か、私たちの知らない元素があるということでしょうか」
　「もし、そのエネルギーが“あの男からしか出ない”のなら──」
　先生は、白衣の胸元を指でなぞるようにして、静かに微笑んだ。

　「……あの男を独占すれば、あの魔道具の全てが私のものになるということだな」
　そう言った先生の表情は、今までのどんな研究熱よりも、妖しく愉悦に満ちていた。

　脳裏に浮かんだのは、大きな試験管の中でホルマリン漬けになって眠っている電次郎……そして、色々な家電に囲まれて愉悦に浸るご主人様……その隣には私……ああ、なんて素晴らしい未来だろう。

　「先生、電次郎を独占すべく動きましょうか？」
　「相変わらず察しが良いなステラ、任せてもいいか？」
　「はい、喜んで」
　頭を下げた私を、先生は優しく撫でてくれた。　先生との未来のために、私は全力を尽くします。

♦-/-/-//-/-/--/-/-/--/♦

　寮に戻った私は、さっそく轟電次郎観察日記を広げ、今日の出来事を記した。
　「……それ、何書いてるんにゃ？」
　「にゃ？」
　ベッドの上でストレッチしていたルームメイトが、聞き慣れない語尾で問いかけてきたから、思わずわたしも“にゃ”って聞き返してしまった。

　「ライミさん？　あなたそんな喋り方でしたっけ？」
　「にゃあ、実はこれが本当のわたしにゃ」
　「そ、そうなんですか？」
　戦闘のことしか頭になくて、会話も全然なかったから、私にとっては都合の良いルームメイトだと思っていたのに……たぶん、あの男との戦いがきっかけね。

　「轟電次郎観察日記？」
　私は咄嗟にノートを抱きしめ隠したけど、タイトルを見られてしまった。迂闊だったな、電次郎の気を引くための策が仇となったか。

　「ふーん……なるほどにゃ～、そっか～ステラも、そういうことだ」
　ライミはニヤニヤしながら、なにかを納得したような顔を見せた。

　「これは、電次郎の魔道具である家電の観察記録です。純粋な、研究記録なんです」
　慌てて適当な言い訳をしてしまった。

　「観察日記の後のハートって、そういうことだにゃん？」
　「あ、いやいや深い意味はなくてですね」
　なんか適当な言い訳が恥ずかしくなって顔が熱くなった。それに気付いたのか、ライミはむしろ目を輝かせて笑った。

　「お前も、電次郎のこと好きなんだにゃ？」
　「ち、違いますって！　これは、あくまで研究のための──」
　「嘘はだめだぞ。わたしには分かるにゃ」
　マズい、完全に勘違いモードだ。だから脳筋は嫌いなんだ。

　「あんなおじさんのことなんて、これっぽっちも気にしていませんから」
　「そうか、そうか、わたしも最初はそうだったにゃ。でもいつの間にか頭から離れなくなったにゃ、ステラもまだ自分の気持ちに気付いてないだけにゃ」
　「もしかして、その“にゃ”も電次郎の影響？」
　「そうだにゃ、電次郎が“そっちの方がライミらしいよ”って言ってくれたにゃ」
　まぁ、見た目はどっちかっていうとネコだからね……ってどうでもいいわそんなの。

　「とにかく、本当にどうでもいいおじさんなんて興味ありませんから、もうこの話は終わりにしてください」
　「鍛錬も恋もライバルが居た方が燃えるにゃ」
　ダメだこの人……。

しおりを挟む