女神の彼氏は死霊使い？

本編 神も悪魔も幽霊嫌い

４４ 幽霊屋敷 ６

　１階に降りると、さきほどと変わらない風景が広がっていた。
　ここまで来て全く情けないが、２人を敵にさらわれただけで全く収穫がない。

「マナは、なにか感じないか？」

「なにかって、なによ？」

「そうだな・・・。敵の気配、魔力、なんでもいい」

「うちら女神には気配を探るとかできないから・・・そのへんは人間とあまりかわらないの」

　やはり、マナでは敵を探るようなことはできないか。
　ルナもいない。リアもいない。さすがに焦ってきてはいる。どうしたものか・・。
　一応、エントランスに来たついでに玄関の扉を押してみるが、やはり動かない。
　閉じ込められている状態に変化はないようだ。

「とりあえず、先にすすもう。」

「こっちは、さっき食堂があったわ。」

　マナの手を取ると、エントランスから出て食堂の方へ通じる廊下にでた。

　パタパタパタ・・・。

「な、なに？今の音」

　誰もいなかったはずの２階から子供が走るような足音が聞こえる。
　マナが心細いのか、俺の手を固く握る。

「誰も、いなかったよな？」

「・・・」

　黙って頷く彼女。

「行くか？」

「いやよっ！」

　首を横に振り、拒む。
　まぁ、そりゃそうだ。

「それじゃ、気にせず今は先に進みますかね」

　俺が一歩踏み出した時だった。

　ドンッ！！

　２階から叩きつけるような音が響いた。
　俺とマナは一瞬体が大きく震えた。

「こ、こっちだ！」

　とにかく一番近い部屋に入り、鍵を閉めた。

　ドンドン！！ダンダン！！バタバタバタ・・・

　マナは耳をふさいでしゃがみこんでいる。
　部屋の外。
　屋敷の２階、１階では運動会でも始まったようにうるさい。走り回ったり、壁や床を叩いたり。
　・・・音は、一斉におさまった。

「マナ、もう大丈夫のようだぞ・・・。マナ」

　俺は彼女の体を揺すると、ゆっくりとその顔を上げた。

「なぁに？今の」

「わからんが、さすがに焦ったな。・・・ん？これは？」

　部屋の隅にある机。その上に１冊のノートが置いてある。
　俺はそれをめくる。
　埃もなく、ついさっき置かれたようなものだった。

「なぁに？それ」

「日記・・・のようだな。子供が書いたようだ」

【○月×日】
　今日は、遠くの町からお勉強の先生がきた。お兄ちゃんみたいな人で、話しやすくてとっても好きになった。

【○月×日】
　今日怒られた。なかなか勉強って難しい。私ができないと、お兄ちゃん先生はすごく嫌そうに怒る。嫌われたくないから頑張らないと。

【○月×日】
　今日、パパとお兄ちゃん先生に褒められた。難しい問題ができるようになった。今度、王都へ見学に連れて行ってくれるって約束をした。パパも賛成だった。すごく楽しみ。

【○月×日】
　いよいよ明日が王都へ行く日。パパも一緒に行くと言ってくれた。久しぶりにパパとお出かけできる。今日お兄ちゃん先生は馬車を仮に隣町へ行くと言っていた。明日が楽しみで今日寝れないかも。

「お兄ちゃん先生？」

「いいとこ、都会から呼び寄せた家庭教師だろう。金持ちだからそのくらいできるんじゃないのか？」

「でも、怒るって書いてあると、厳しかったのかな。」

「どうだろうな。まだ続きがあるぞ」

（ん？）
　
　ページの合間に挟まっていた紙。そこには問題の解き方が書かれていた。文字からして、大人のものだろう。先生が書いていったものか？

【○月×日】
　今日は王都へ行く日だった。
　でも、お兄ちゃん先生は来なかった。パパも怒ってたけど連絡が付かないと言っていた。

【○月×日】
　お兄ちゃん先生は来なかった。今日は勉強の日。でも、いつもの時間に来なかった。パパにお兄ちゃん先生のことを聞くと怒るようになった。

「どう思う？」

「どう思うって言われても、俺には逃げたようにしか思えないがな」

「やっぱ、そうだよね」

【○月×日】
　今日・・・・先生が来た。・・・・パパ・・・・私・・わからない

【○月×日】
　今日もお兄ちゃん・・・。パパが・・・引越し・・・明日には・・・大好きな家・・・悲しい

【○月×日】
　パパが、今後お兄ちゃん先生のことを言うなと朝食の時に言っていた。
　今日の夜には引越しになる。これが最後のページになるんだと思うと悲しくなる。・・・先生・・・見えない・・・

「最後のページ、ほとんど読めないね。」

「あぁ、なんか、赤黒いインクみたいなので滲んでるな・・・。とりあえず、出てみるか。外も静かになったからな」

　日記を元に戻すと、俺たちは再び廊下に出た。