萌葱色の人生

16.繰り返しそうな今日(4)

薄暗い商店街をまた踏みしめる。
中腹に行くにつれて商店街のそれでは無い別の影が見えてくる。
しゃがんで黄昏ているように見えた。
あちらは足音で気づいたのか、こちらを振り向いた。
｢お、昨日ぶりだね｣
また来たんだ、と彼は言った。
とても昨日のことを気にしてる様子は無かった。
逆に言えば、私が気にしすぎたのか。
いや、しっかりと口に出さなければ。
決めたのだから。
｢...ごめん｣
練乳のチューブを絞りきった後みたいな声が精一杯だった。そんな甘いものでは無かったけれど。
｢...すまん、どれの事だ？｣
彼は覚えてすらいなかった。
｢えーと、昨日のここでの事か？｣
｢そ、そう｣
｢あぁ、別に気にする必要なんて無いよ｣
気に病む必要なんて。
｢ただ、空乃尾と話せただけで良かったってのもあるし｣
そう続けた。
｢なんで、私ごときに...｣
｢そんな事、言うなよ...｣
｢あのなぁ...ここで言うのはお門違いって奴かも知れないけど、言わせてくれ｣
肩を掴まれて強い意志を感じた。
｢こんな事するのは...｣
そいつに萌えてるか、恋してる時ぐらいなんだぜ？
彼はそう言った。
脳の処理がまるで間に合わない。
｢え｣とか、｢？｣が頭の中で散乱した。