奇快雑集

自由な人生

「なあ、まだ着かねえのかよ?早くしねぇと着いた頃には赤ん坊がカプセルの中だぜ」
「そう焦らないでください。目的地まではあと10分足らずで到着します。第一、まだ陣痛室に入ったばかりだそうですし。」
3×××年の日本某所。気温も天気も管理された科学文明らしい箱庭で、そわそわしながら自動車の運転AIに話しかける男が一人。
彼の名前は藍原秀一。この時代の日本で、最も有名なサッカー選手の一人だ。
秀一のこれまでの人生は、順風満帆そのものだった。
物心ついた時からボール遊びに夢中になっていた彼は、5歳の頃「サッカー選手になりたい」と夢を語った。
脳の構造や成長メカニズムが全て明らかとなった3000年代、自分がなりたいものになるための教育プログラムを得ることは、富裕層にとって極めて容易になっていた。
例えば、お花屋さんになりたいと願えば花の名前や管理方法を楽しく覚えられる教材や授業を教育委員会から与えられ、愛想の良い子に育つ最適な接し方を保護者や先生が実施してくれる、といった具合だ。
そのため、彼はその後も自由気ままに自身のサッカーの才能を伸ばすことができた。そうして16歳の時、念願のプロ選手となったのである。
プロになってからも、彼の自由で夢のような生活は続いた。
出場した試合では度々ハットトリックを決め、幾度となくMVPに選ばれるような活躍を見せた。数多のチームからスカウトを受け、どこでも自分の行きたいチームに入ることができた。
そうして各地を飛び回る中、久々帰国した日本のバーで、現在の妻と運命的な出会いをした。程なくして二人は結婚。互いの保護者も取り立てて反対するでもなく、大喜びで二人を祝福してくれた。
そして今日、愛する妻との待ち望んだ子が生まれるのだ。
どんな子が生まれてくるんだろう?きっととてもかわいいだろうな。
いやその前に、妻は大丈夫だろうか?お産の苦しみは分かりようもないが、きっととても痛いだろうな。
期待と心配で、どんな試合の時よりも心臓が激しく鳴っているのが、自分でも分かる。
とうとう病院へ着いた秀一は、早歩きでそそくさと妻のいる部屋に向かった。
そして数時間後。大声で泣きながら赤ん坊が顔を出し、出産は無事に終わった。
生まれたての我が子を暫くの間愛でた後、看護師へ預けた。秀一もその妻も、涙が止まらないほど喜んだ。
秀一が、カプセルの中に移された赤ん坊を眺めていると、先刻の看護師が声をかけ、メモリのようなものを手渡してきた。
「先程はお疲れ様でした。赤ちゃんとお母さんの処置が済んで落ち着いたら、こちらを一緒にご確認下さい。」
「ああ、ありがとうございます。ところで、何なんです、これは?」
「お子さんの自由な人生を支えるための、最適な育児プログラムです。お子さんの遺伝子と脳の成長アルゴリズムから、お子さんにとって最適な職業とそれに興味を持たせる方法、そして友人、職場関係、恋愛や結婚に至るまで最大の幸せを得られる人格形成プログラムまで網羅されております。尚、このデータの存在はくれぐれも、お子さんにはご内密に……」