ゲームで第二の人生を！～最強？チート？ユニークスキル無双で【最強の相棒】と一緒にのんびりまったりハチャメチャライフ！？～

俊郎

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１９４　お願いと快諾

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「初心者さん？」
「そう。お察しの通り悪質なＰＫに対して打って出ようと思うんだけど、流石に連れて行くわけにもいかないし、かといって一人にするのも危ないから」

　少し遠い目をしながら、モグラは色々と教えてくれた。
　その初心者プレイヤーの名前は≪葵あおい≫。　
　俺の時のように偶然拾ったのかと思ったら、少し事情が違った。

　葵は、父親と一緒にこの世界へ来ていた。
　お金を稼いだりは父親が担当し、葵は戦闘には一切関わらずに過ごしていた。
　モグラはその父親と偶に狩りをしたりする仲で、何度かお酒を飲む内に葵のことも紹介されたんだとか。

　その父親が、少し前にＰＫに襲われた。
　モグラが駆け付けた時には僅かに遅く、愛用の剣が地に落ちるドロップする瞬間だった。
　ＰＫは捕まえたものの、父親はもういない。
　葵は一人で生きて行かないといけなくなった。

「勿論、ナガマサさんにお願いするのにはまだ理由があるんだよね」
「理由って、ＰＫに狙われる理由ですか？」
「うん」

　ＰＫが狙う理由でぱっと思いつくものは多くない。
　レアなアイテムか、お金。
　後は経験値を求めての相棒狙い。

　初心者ならお金もアイテムも少ないだろうし、相棒が目立つとか？
　それも良く分からないけど。

「葵の父親……≪椿（つばき）≫っていうんだけど、椿の使ってた武器が結構なレアものだったんだよね。見た目も明らかにレアで強いぞ、って感じの。その武器が原因でＰＫにも襲われたんだけど……」
「もしかして」
「そう。形見の武器だから使うって聞かなくて……まぁそれはいいんだけど、ストレージにも仕舞わないんだよ。文字通り、肌身離さず」
「なるほど」

　明らかにに初心者なプレイヤーが、明らかにレアな武器を持っている。
　間違いなく目立つ。
　それが相棒だと思ってくれたらまだいい。
　だけど、相棒っぽいものがまた別に居たりすれば……。

「ああ、そりゃあカモネギだな」
「鴨がネギとガスコンロと鍋まで背負って出汁を噴射してますわ」

　マッスル☆タケダとゴロウが口を挟む。
　鴨がネギを背負ってくる、だっけ。
　ゴロウのは言い過ぎな気もするが、意味は分かる。
　ＰＫにとって、これ以上ないくらい分かりやすくて親切な獲物に違いない。

「そういう訳で、一人にしておけないんだよ。だからナガマサさん、ＰＫが特に活発化するだろうこの一週間でいいから、頼まれてくれないかな」
「うーん……」

　他でもないモグラの頼みだ。
　引き受けたい。
　好みでＰＫ討伐には行きたくないんだし、それくらいの手助けはしたい。
　でも俺一人で即決するわけにもいかない。

　俺は今ミルキーと一緒に暮らしている。
　それは色々あってそうなった。
　だけど、発端としてはミルキーが見知らぬ人と狩りに行くのが怖い、というところから始まった。

　俺から固定パーティーを組もうと提案した。
　別に他の人と組んだらダメだって話じゃない。
　固定パーティーを組もうと提案した俺が、一方的にミルキーを放置するのは良くないと、俺は思う。
　一週間だけだとしてもそれは変わらない。

「ミルキー」
「いいですよ。どうせなら家に連れてきたらいいんじゃないですか？」
「え？」

　名前を呼んだ時点で返事が飛んできた。
　早すぎてびっくりした。
　固まってる場合じゃない。
　ちゃんと確認しておかないと。
　気のせいだったら困る。

「えっと、まだ何も言ってないんだけど……いいの？」
「預かりたいって顔に書いてありましたよ。モグラさんにはお世話になってるんですから、それくらい大丈夫です」
「ミルキー……ありがとう」
「どういたしまして」
「へいへいへい、あんまりいちゃついてると、にゃーこの毛皮をそのモジャモジャと絡ませてやんぞー？」
「やんぞー？」
「にゃあ」

　葵の育成と護衛を引き受けることになった。
　なし崩し的に始まった宴会の後、モグラから詳しい説明をメッセージで受け取った。
　
　葵を預かる間は俺の家で一緒に暮らす。
　育成とは言っても見守りつつ、なるべく手を出さない。
　そういう注文だ。
　特に反論はない。
　レベルだけ高くても困るかもしれないし、自分で戦える方が絶対に良い。

　出来れば、ＰＫから獲物に見えないくらいには強くしてあげたい。

　モグラ達三人と別れた後は、お昼ご飯を食べた宿屋に泊まった。

　葵もストーレの街に滞在してるそうだから、どうせならとそうなった。
　勿論ミルキーとは別の部屋だ。

　俺にそこまでの度胸は無い。
　そもそも何の知識も無い。
　果たしてこの世界で学ぶ方法はあるんだろうか。

「モジャマサー、起きないと毟っちゃうぞー」
「起きた起きた、ストーップ」
「ブチブチブチィ！！」
「ぎゃああああああ！」
「おはようございます。……何やってるんですか？」
「準備運動？」
「モジャ」

　翌朝、タマとの朝の挨拶を見たミルキーは不思議そうな顔をしていた。
　ただの会話で、深い意味は無い。

　朝食と支度を済ませた俺達は、待ち合わせの場所へ向かった。
　ストーレの中央にある噴水広場だ。
　約束の時間の時間までまだ２０分くらいある。
　が、モグラはもう待っていた。
　早いな。

「おはようございます。お待たせしちゃいましたか？」
「おはよー！」
「おはようございます」
「みんなおはー。いや、丁度今来たところだよ。ほら、挨拶して」
「……おはようございます」

　モグラに促されて、モグラの背後からおずおずと現れた。
　立派な剣を背負った、中学生くらいの女の子だ。

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