次元ハンター: 白い部屋で目覚め、異世界に召喚された英雄を狩る使命を帯びる

第1章: 狩人の目覚め

静寂が彼を包んでいた。

アレックスは目を開けた。そこは白く無限に広がる空間だった。壁もなく、床もなく、天井もない。影もなければ、明確な光源もない。ただ、脳が処理しきれないほどの眩い虚無が広がっていた。

「ここは…どこだ？」

彼の声は密閉された空間のように反響したが、どこにも音を跳ね返すような壁は見えなかった。

一歩踏み出そうとしたが、足元に床の感触はない。それでも、彼は落下しなかった。ただ、この異質な空間に浮かんでいた。

突然、電子音の「ピッ」という音が静寂を破った。

目の前に透明な浮遊する画面が現れた。それはまるでゲームのインターフェースのようだった。

> [ようこそ、ユーザー様。]
[アバター設定中...]



アレックスは眉をひそめ、慎重に手を伸ばしてみた。しかし、画面は反応しない。ただ、彼の視線が文字に留まると、それが消え、新たな選択肢が表示された。

> [外見をカスタマイズしてください。]



画面に映し出されたのは、彼自身の姿…のはずだった。だが、何かが違う。確かに自分だが、どこかデジタル処理されたような、ゲームのキャラクターエディターの中にいるような感覚だった。

「これは…夢か？」

自分の顔に触れてみるが、特に違和感はない。

彼の映像の横には、スライダーが並んでいた。身長、体重、筋肉量、髪型、目の色…。さらに「威圧感」や「魅力」など、詳細なステータスまで調整できるようになっていた。まるでRPGのキャラメイクだ。

「…なんだ、これ？」

奥歯を噛みしめた。この状況が普通でないことは明らかだったが、なぜか完全に異質というわけでもない。心の奥底で、すでに彼は「異世界にいる」という事実を受け入れかけていた。

「ゲームみたいなもんか…」

試しにスライダーを動かすと、画面の中の自分の姿が即座に変化した。髪は少し長くなり、筋肉が引き締まり、顔つきも鋭くなる。あまり誇張したくはなかったが、今のままでは頼りなさすぎる気がした。

最終的に彼は、程よく鍛えられた体格を選び、髪は赤と緑のツートンカラー、少し乱れた感じにした。瞳は深い青。服装はエレガントなスーツに赤いネクタイを合わせた。強そうに見えれば、それでいい。

設定を終えると、画面が点滅した。

> [選択した外見を確定しますか？]
[はい] - [いいえ]



アレックスは少し迷ったが、他に選択肢がないことを悟り、「はい」を選んだ。

「さて、次は何が起こる…？」

その瞬間、全身をエネルギーが駆け巡った。まるで細胞が一から作り変えられるような感覚だった。軽いめまいを感じたが、それもすぐに消えた。

「…これで終わりか？」

そう思ったのも束の間、画面が再び変化した。

> [ミッションを割り当て中...]
[メインミッション: 失われた英雄たちを狩れ。]



その文字は、不吉な光を放っていた。

> 「異なる次元の住人たちは、他の世界から英雄を召喚する方法を発見した。
召喚された英雄たちは強大な力を得て、現実の均衡を崩し始めている。
このままでは、マルチバースの構造が崩壊する。」



> 「お前の使命は明確だ。
召喚された英雄たちを見つけ、説得して元の世界へ帰還させるか、あるいは…排除せよ。」



アレックスの目が見開かれた。

「な…なんだって？ 俺がそんなことを？」

> [固有スキル解放: 『狩人のコード』]



その瞬間、胸の奥が熱くなるような感覚に襲われた。

まるで、彼の中に元からあった知識が目覚めるように、新たな情報が流れ込んでくる。

1. スキル封印 - 一定範囲内の英雄の能力を一時的に無効化できる。


2. スキルコピー - 倒すか説得した英雄の能力を1つだけ取得可能（所持数には制限あり）。


3. 次元リセット - 既に発動したスキルの効果を無効化できるが、再使用までクールタイムが必要。



「…これは、ゲームじゃない。」

握った拳に力がこもる。内なる力が脈打つのを、はっきりと感じた。

だが、考える暇もなく、画面が消えた。

同時に、白い空間に亀裂が走る。まるで砕けるガラスのように、現実そのものが崩壊し始めた。

> [最初の目的地、選定完了…]



全てが崩れ去る。

眩い光が彼を包んだ。

「ちょ、待て！ まだ何も理解してな…！」

返答はなかった。

次の瞬間、彼は光に飲み込まれ、見知らぬ世界へと放り出された。

彼の狩りが、今始まる。