君はどう生きるか？～すべてが平和になった後のゲームの世界で、君はどう生きるか？～

第１話【その世界を選んだ】

　MMORPGが生まれてからどれほどの時間が経っただろう？

 それがVRゴーグルをつけて遊ぶようになったのはいつ頃だろう？

　そして、それがフルダイブ式VRMMORPGになったのはどのくらい前だろう？

　今ではフルダイブ式MMORGが一般的になった。もちろん、古き良きオンラインゲームは数多くあるが、一定数のゲームはフルダイブ式VRMMORPGである。

　数多くの世界がある。その中でプレイヤーは世界を回り、世界を救っていく。大昔、デジタルという言葉が生まれる前、インターネットよりももっと昔、パソコン通信よりも昔から続くRPGの王道。RPGは数多く生まれ、未だにその数を増やしている。

　世界を救うのは楽しい。しかし、世界を救い続けることができるのは若い人の特権。特に多くの世界を渡り歩いてきたレジェンドともなると、どこかに腰を落ち着け、静かに暮らしたいと思うことがある。ストーリーは楽しいが、ストーリーばかりでは疲れてしまう。どこか遠く、誰も知らないところへ行きたいと思うことがある。

　私もその一人。少し前に放浪するフルダイブ式MMORPGをクリアし、その界隈では有名人になった。誰も見つけられなかったエンディングの情報は瞬く間に広がり、そして世界が続いていった。

　そろそろ世界を救うのは疲れた。ゆっくりとゲームを楽しみたい。そんなことを思ったある日、とあるゲームの広告を目にした。

　何でもできる。何にでもなれる。

　エピック・ジャーニーというタイトルフルダイブ式MMORPG。世界を救った多くのレジェンドが最後にやってくる世界と言われている。ここで過ごした後、やる気が戻るとまた別の世界に行き、そしてまた帰って来る。

　そんなエピック・ジャーニーはフルダイブ式MMORPG界の老人ホームと言われている。

　攻略サイトを見る限り、ストーリーはなく、レベル制でもない。完全スキル制のゲームで、多すぎるほどのスキルが存在する。スキル合計値による制限もなく、スキルは上げ放題らしい。

　数多くのコミュニティがあり、それぞれが広く活動をしている。宗教法人、特撮部隊、秘密結社、護衛戦士・・・。パロディ系のコミュニティもあり、なんだかカオスな様相を醸し出している。

　そんな世界に、私も降り立つことにした。