定時に帰る彼女と、残業しまくる僕

第3章

２

あれは一体、どういう意味なのか…
あのおばちゃんが彼女の身内なのか知り合いなのかなんだかよく、わからなかったが、少なくとも…
なんで一緒に住んでる美波さんのことを、そんな風に悪く言うのか…さっぱりわからない…。

「あの…今日、のこと…私をあの弁当屋で見たこと…私の…この格好とか、住んでる場所とか…」
彼女は僕を真っすぐに見つめて、言葉を続ける。

「あの…とにかく今日、あなたが見た全て…職場の誰にも、ううん…職場以外でも、できれば誰にも話さないで欲しい…です。…どうか、お願いします…」彼女が頭を下げる。

…僕はもともと、誰にも言うつもりなんてない。
彼女のこんなよくわからない秘密を…日常を…僕だけが知ることができるなんて…むしろ嬉しい…

「…はい、もちろんです。誰にも言いません、約束します。ただ…何で…」
僕はいったん言葉を切る。そしてすぐに思い直す…今、聞くべきではない…。

「いえ…いいです、了解です…誰にも言いません、安心してください。」

真っすぐに彼女を見つめ返して、答える。

聞きたいことはいくつもあるが、聞いたら逆に、
彼女に今日の僕の行動について、聞かれるかもしれない…
なんでここにいるのかとか…　そんなの、とてもうまく説明できる自信がない。

「…ありがとう…笹野さん。見られたのが…あなたで良かった…では…また職場で…」

「はい、また職場で…」


そう言って、僕たち二人は別れた。


彼女がなぜ、あんな格好をして過ごしているのか、
なぜ、子供がいることを隠しているのか、

彼女は謎だらけだけど、だからこそ、
…僕は彼女に…段々と惹かれ始めていた…だけど…


　　　　　　　　…彼女に近付かないほうがいい…

そのおばちゃんの言葉だけは、

やっぱり僕の頭の中を…

　　　　　　　　　何度も何度も、飛び交っていた。