げに美しきその心

４章

破壊的な瞳

シルヴィアとソニアが食堂に入る。
部屋の中には、ゴードンとアンが朝食の準備をしていた。

シルヴィアの姿を確認すると、二人は安堵の表情を浮かべながらシルヴィアの所へ足を運ぶ。

「シルヴィア様、もう体調は宜しいのでしょうか？」

ゴードンが心配そうに尋ねる。
シルヴィアはにっこりと笑う。

「ええ！もう大丈夫！沢山眠って、もう暫く眠らなくても良い位よ！」

「・・・シルヴィア様？」

ソニアが咳払いをして、低めの声で呼びかける。
シルヴィアは慌てて言い直す。

「冗談よ！それ位元気になったという事よ！」

「ふふふ。本当に元気になられて、安心しました。
シルヴィア様がお倒れになったと聞いた時、この屋敷中がまるでこの世の終わりかという位に
重く暗い雰囲気でしたよ。」

アンが微笑しながら言う。
シルヴィアはアンの手を握る。

「本当に心配をかけてしまって、ごめんなさい。
これからはこのような事が無いように気を付けるわ。」

アンはシルヴィアの手を握り返す。

「いいえ。私達がシルヴィア様に頼り切ってしまった事に原因があるのです。
本当に申し訳ございませんでした。」

「ええ！？私が言い出した事よ。貴女達が悪い訳ないわ。
（ソニアにまた嫌味を言われてしまうわ・・・。）」

「何か言いました？」

ソニアがにっこりと笑う。

「な、何も言ってないわ！
ね、アン、お願いだから謝らないで頂戴。とても居たたまれない気持ちになるから。」

「ですが・・・。」

シルヴィアはアンに無言で懇願する。
目に少し涙が溜まっており、大きな瞳がキラキラと輝くように見える。

（そ、そんな小動物の様な瞳で見ないでください・・・！！）

アンはぐっと言葉が引っ込んでしまう。

「わ、分かりました。もう言いません。」

顔を少し赤らめたアンが折れた。
後ろでソニアが声を上げて笑い出す。

「はははっ。アン、シルヴィア様のお願いは中々破壊力があるでしょう？」

「はい・・・。女の私でも結構クるものがあるので、男性だったらどうなる事やら。」

アンはまだ赤い顔を冷ます様に手で顔を仰ぐ。

「・・・・・・。」

終始無言のゴードン。
だが、耳が赤くなっていた。
アンの近くに居たおかげでシルヴィアの顔を直視してしまったのだ。

「ゴードン？」

シルヴィアの瞳に吸い込まれる感覚に陥っていたゴードンは、シルヴィアに声を掛けられてはっと我に返った。

「は、はい。何でしょう、シルヴィア様。」

ゴードンは取り繕う様に振舞うが、ソニアには気付かれていたようで、何とも形容し難い目線を向けられる。

「ゴードンも迷惑をかけてしまってごめんなさい。
貴方の方も予防薬を注射して貰った後、何も変わった事は無い？」

シルヴィアがゴードンの右腕部分にそっと触れる。
ぴくっと僅かに肩が反応したが、何とか耐えた。

「今の所、体に異常は見受けられません。」

「今、症状が出ていないようなら、心配なさそうね。・・・良かったわ。」

「お気遣いいただきありがとうございます。シルヴィア様の迅速な対応で、被害がほぼ出なかった事に感謝致しております。」

ゴードンは深々と頭を下げる。
シルヴィアはゴードンに向き直る。

「私は自分の出来る事をしただけにすぎないわ。
私にはこれ位しか、役に立たないから・・・。」

シルヴィアは自分の手を見て呟いた。
何か思い詰めた表情のシルヴィア。

（そう、私の出来る事はこれしかないの。）

ゴードン、アン、ソニアの三人は押し黙ってしまったシルヴィアを見つめる。
ぱっと顔を上げて、先程の憂い顔を拭い去る。

「さあ！朝ご飯を食べたら、ケビンにも体調に変わりは無いか聞かなくてはね！
それに、屋敷の皆にも謝りに行きたいわ。」

「はい、もう準備は出来ておりますよ。」

「ありがとう！お腹ペコペコだわ！」

軽い足取りで席に着く。

「不思議ねえ。寝ていただけなのに、とてもお腹が空いているわ。」

ふふふと笑うシルヴィアを三人は微笑ましく見る。


そんな和やかな雰囲気が一変する。





扉の開く音がした。

部屋に居た４人は、扉の方向へ視線を向ける。
部屋に入ってきたのは、


レイフォードだった。