ジュエル・ハンター 〜【宝石使い】のスキルは農村には要らないと追い出されたので、冒険者をしながら宝石図鑑のコンプリートを目指します！〜

【第一章】 新生活編

【第二話】 最初の野宿

　日が昇るよりも早く村を出た僕は、とにかく西に向かって歩き続けた。
　
　
　このまま道沿いに西に向かえば、村から一番近い街に到着するはずだ。
　
　
　一番近いと言っても、歩いて二日も掛かる距離である。
　
　
　今夜は、どこかで野宿をすることになるだろう。
　
　
　持っている荷物は少なかった。
　
　
　野宿に必要な道具セットと、村周辺の地図、護身用の短剣、わずかな保存食に、父さんからもらった現金三万デナリオン。
　
　
　一番近い街まで行くくらいならば、これくらいの荷物で何とかなるはずだった。
　
　
　一人で街まで行くのは初めてである。
　
　
　でも、何度か父さんと一緒に街まで行ったことがあるので、野宿は慣れているし、火の起こし方も分かっている。
　
　
　これといって、心配は無い旅路だった。
　
　
　強いて言うなら、今後の生活について不安はある。
　
　
　街に行けば何かしらの仕事はあるだろうが、【宝石使い】のスキルがどんな能力なのか分からないうちは、キツい肉体労働をしなければならないかもしれないのだ。
　
　
　幼い時から畑仕事をしてきた僕だが、体力に自信がある訳ではない。
　
　
　村の大人の方が何倍も力があるし、僕よりも体力に自信がある若者も沢山いた。
　
　
「とにかく、街まで行かないと何も始まらないな」
　
　
　結局はそんな結論に至り、ひたすら歩き続ける。
　
　
　◇◇◇
　
　
　夕方になった。
　
　
　そろそろ野宿の準備をしようと、道沿いにあった大木の下で焚き火を起こした。
　
　
　持っていた干し肉を何等分かに切り分けて、一枚だけあぶる。
　
　
　お腹を満たすには全く足りなかったが、仕方がない。
　僕は我慢して、木にもたれかかって目を閉じた。
　
　
　この辺りは危険なモンスターは居ないし、夜行性の獣が居たとしても、火を焚いていれば近寄ってこないはずだ。
　
　
「おい、君」
　
　
　ウトウトしていると、不意に声を掛けられた。
　
　
「えっ、えっ」
　
　
　驚いて目を開けると、数人の男が僕を囲っていた。
　
　
　一瞬、その男達が盗賊だと思い、傍にある短剣に手を伸ばそうとしたが、彼らは武器を持っていないことに気付いた。
　
　
「驚かしてすまない！　襲ったりしないから落ち着いてくれないか」
　
　
　そう言ったのは、僕に最初に声を掛けてきた男だった。
　
　
　他にも五人の男がいたが、どの人も身なりはしっかりしている。
　改めて見ると、とても盗賊には見えなかった。
　
　
「あ、あなた達は･･････？」
　
　
　おそるおそる尋ねると、男は笑顔になった。
　
　
「我々は行商人で、私の名はワトという。ベルテ村に向かう道中なのだが、野宿が出来そうな場所が見付からなくてね。やっと見付けたと思ったら、君が居たというわけなんだ」
　
　
　ベルテ村とは、僕が住んでいた村の名前である。
　
　
　時々、彼らのような商人が村で商いに来る事がある。
　だからワトの言っていることは本当なのだろう。
　
　
「君さえ良ければ、一緒に火に当たらせて貰えないかな？」
　
　
　ワトは人が良さそうに言った。
　
　
　
　
「はい、かまわないですよ」