あやかし観光専属絵師

第５章 お猿と行く温泉旅行

なにが大吉だよ

「あら、タカヒロ君。今日はスーツなのね」

　朝道を歩く中、そめさんに声をかけられた。彼女は今、庭の手入れをしている。防寒をして軍手をしているとはいえ、この時期の手入れは寒そうだ。かく言う俺は、スーツにコートという気慣れない格好をしている。

「はい。今日、面接なんです」
「あら、頑張ってね」
「有難うございます！」

　元気よく答え、歩き出す。そう、今日は面接だ。この間書類選考に通った映像会社の制作スタッフの募集。希望度が高い仕事だ。
　大丈夫、大吉だったんだ。願い事も叶うって書いてた。
　俺は息を吸い込むと、目的地に向かう為駅への道を歩いた。

「この仕事の経験は？」
「学生の時、日雇いのバイトを少しだけ……」

　面接は、一対一で行われた。今まで複数の面接官や団体面接が多かったから、意外だった。

「専攻は油絵？　CGとかはできる？」
「授業で習ったので、少しなら……。アナログの方が得意です」
「うーん、そうか。今はアルバイトしてるのかな？」
「はい、レストランでアルバイトしています」

　俺がそう答えると、面接をしてくれていたおじさんは「どうしてレストランに？」と尋ねた。思わぬ問いに、内心たじろぐ。

「大学時代から働いてて……家から近かったので」
「勿体ないよ。アルバイトでもいいけど、美術関係じゃないと不利だよ」

　おじさんはそう、諭すように言った。その言葉に、深く心がえぐられる。

「うちは今人手不足で、即戦力を探しててね。申し訳ないけど、君の技術力じゃ、うちでは難しいかもしれない」
「そうですよね……」

　帰り道。行く時は見る余裕もなかった景色を、ただ見つめる。面接の結果は、散々だった。
　人が足らず、教える人もいない。即戦力が欲しいという話だった。当たり前と言えば当たり前だ。応募資格にも、経験があれば望ましいと書かれていた。
　変に長引かせたりせず、すぐ断ってくれたのは優しい。もやもやせず、次に向けて動ける。頭ではそう思ってても、心がついていかない。
　
　家に帰ると、スーツからジャージに着替えカーペットの上に横になる。そのまま、何もせず天井を見つめる。

「……なにが大吉だよ……」

　毒をつく。未来が明るくなっいく気がしたのは、気のせいだったのか。