あやかし観光専属絵師

第８章 破壊と守り

さようなら

　その後、妖の世界がどうなったのかは分からない。

　俺は急いで人間界に戻る事になったからだ。俺も残ると言ったけど、ツバキは首を縦に振らなかった。

「帰ってください。このままでは、元の世界に戻れなくなってしまいます」
「でもそれなら、ツバキも一緒に！」
「兄を置いてはいけません」

　ツバキはそう言って、眠っているヤイさんを見た。ヤイさんは鬼神が倒れた後、同じように倒れた。ノラさん曰く、ヤイさんはこの所ずっと妖力を使っていて、疲労困憊だったらしい。
一緒に連れ帰る事も考えたが、皆それでいいのかは分からなかった。ヤイさんは、人間界に帰る事を望んでいたのか分からないからだ。

　ツバキはノラさんと俺は人間界に帰って、自分は残ると告げた。

　でも。この世界で、2人が幸せに暮らせるのか。それも誰にも分からない。

「タカヒロさん」

　なんと言葉をかけたらいいか迷っていると、ツバキから声がかけられた。俺が迷ってるのとは裏腹に、彼女の表情は真っ直ぐだ。

「もしかしたら、今日が最後かもしれません」

　なにが？など、聞かなくても分かる。でもお互い、はっきりと言葉にはしない。

「私は、貴方が好きでした。でも、兄も大事です。勝手な所があるけど、たった1人の兄弟だから」

　俺はうなずく。

「いつか、妖界と人間界がまた、自由に行き来できるようになったら」
「また会いに来る！」

　ツバキの言葉を遮って、俺は叫んだ。ツバキは目をぱちくりさせた。

「短い時間しか出来ないけど、こうやって界渡りできたし、またすぐ出来るよ！　会いに来る！」

　ツバキはその言葉に、笑った。

　俺は自分の言葉を疑わずに、帰った。帰ってしまった。

　二度と、人間界と妖界は繋がらなくなった。