子爵家の長男ですが魔法適性が皆無だったので孤児院に預けられました。変化魔法があれば魔法適性なんて無くても無問題！

青年期 181

…更に翌日。


俺はドードルの将軍の様子を見に、分身を行かせる事にした。


「…おおー…アッチと負けず劣らず栄えてんなぁ…」


分身の俺がドラゴンに変身してドードルの西部に位置する…元は公爵が治めていた前『アンヘレナ領』の領都へと行くと…


都市内の様子は第二の王都と呼ばれる都市と同じか、それよりも栄えている感じなので…意外に思いながら呟く。


「ん？…お前は…！？」

「あー…えーと、久しぶり？」


…お土産の入った袋を片手に都市内を見て回るように歩いていると、西の国境で一騎打ちをした騎士が分身の俺を見て指差しながら驚き…


分身の俺は少し考えて思い出して挨拶する。


「こんなところで奇遇だな。一体何しに来た？ガナンド様にでも会いに来たか？」

「そうそう。手紙を貰ったから様子を見に来た」

「そうか。じゃあついて来い」

「お。案内してくれんの？ありがと」


男が笑いながら挨拶を返すと用件を尋ねて予想し、分身の俺が肯定するとどうやら案内してくれるらしく…ありがたくついてく事に。


「なに、礼には及ばんさ…その代わり、恩を感じているのなら後で我…俺と勝負しろ」

「手合わせなら」

「くっくっく…前の時と同じと思っていたら痛い目を見るぞ」


男の要求に分身の俺が言い直すと笑って結果に自信があるかのように得意気な顔をする。


「ソレはそっちも同じでしょ。俺だって日々鍛えてんだから」

「そうか。ならば楽しみだ」


分身の俺は笑って言い返すと男がニヤリと笑いながら言い、そこからは適当な雑談になって街中を歩く。


「…ココだ。今はココが将軍の住まいになっている」

「へー…まるで宮殿の建物だな…公爵は城じゃなくてこんなトコに住んでたのか…」

「元々この都市は戦いに備えた造りでは無いからな。ガナンド様に客人だ」

「「はっ！」」


…目的地に到着し、分身の俺が建物を見て意外に思いながら呟くと男は軽く説明して警備の兵達に指示を出すように門を開けさせた。



「…ガナンド様！ラスタより客人が来ておりますがどういたしましょうか！」


建物の中に入り、三階に上がった奥の部屋で止まり…ドアをノックすると男が用件を伝える。


「…入れ」

「はっ！失礼します」

「失礼します」


許可が下りたので男がドアを開けて挨拶をしながら入り、分身の俺も挨拶しながら入った。


「…！猟兵隊の…団長殿ではないか。なぜ…？」


男性は分身の俺を見た後に驚いたような反応をした後に不思議そうな顔をする。


「お手紙を読みまして…様子を伺いに参上した次第であります」

「なるほど。…いや、しかし早すぎるのではないか？手紙が届いたのはいつだ？」

「昨日です」

「昨日！？では昨日の今日でココまで来たと！？」


分身の俺が用件を告げると納得した後に疑問に思った事を尋ね、素直に応えると男性は驚愕した。


「なんですと！ラスタからココまで一日で！？」

「…国境からだとしても、とても一日で着ける距離では無いと思うが…珍しく袋を持っている事から察するによほど急いで来たのか？」


男も分身の俺を見て驚愕すると男性は信じられないかのように愕然としながら分身の俺が持ってる袋に言及する。


「急いで来た事は事実ですが…コレは引っ越し祝いとでも言いましょうか…とりあえず自分からの贈り物です」

「ほう？贈り物とな」


分身の俺は一部肯定し、訂正しながら持っていた布の袋を渡すと男性が嬉しそう受け取った。


「中の容器にはグリーズベアーとダチョーの肉が入ってまして…笹の葉や竹の皮で包んで氷で冷やしてはおりますが、腐る前に早めに調理してお召し上がりになった方がよろしいかと」

「なんだと！？魔物の肉が入っているのか！？この中に！？」


分身の俺が贈り物の中身を教えて注意を促すと男性はまたしても驚愕して受け取った袋を凝視する。


「ま、魔物の肉ですと…！？さ、流石はガナンド様…！羨ましい…！」

「…ならばお前も昼食を一緒に摂るか？」

「！？よろしいのですか！？」


男の羨ましがりながらの発言に男性が提案すると男は驚きながら確認を取った。


「うむ。良い機会だ、お前も一度は味わっておけ」

「ありがとうございます！このベオルブ、心より感謝申し上げます！」


男性が肯定して返すと男はバッと勢いよく頭を下げてお礼を言う。


「…せっかくの魔物の肉だ、団長殿に料理をお願い出来ないだろうか？」

「…自分が、ですか…？」

「無理に、とは言わないが…やはり最高の肉は技術のある人間に料理して欲しいのでな」


しかし客人ゆえに強制出来る事では無く、むしろ失礼にあたるとは思うが…と、男が意外な要求をしてきた後に困ったように笑いながら言い訳のような事を言い出す。


「…分かりました」

「おお！引き受けてくれるか！ありがたい！厨房や食材は好きに…自由に使って構わない。そのように伝えておく」

「ありがとうございます」


分身の俺が了承すると男性は喜びながらそう告げるので分身の俺は一応お礼を言った。


「ふふ…これは昼食が楽しみだ」

「…この者は料理が出来るのですか？」

「お前も食べてみれば分かる。嫌でもな…」


男性の反応を見て男が不思議そうに聞くが、男性は含みを持たせたように笑いながら答えを先送りにするように返す。