織稚影願短編集

平等

　正直言おう、俺は天才だ。何をやらせても直ぐにできるし、学力もトップ。運動もできて、できないことなんてないくらいだ。
　いきなり何を言い出すんだ、と思ったかもしれない。自慢かよ、と。いや、そうじゃないんだ。だからこそ困ってることがある。
　人の気持ちがわからないのだ。だから俺は、君に近づいた。何も出来ない、教室の隅っこにいるような、そんな平凡な君に。

　僕は平凡だ。なにか取り柄がある訳でもなく、かと言って、いわゆるカースト最下位レベル程には悪くない。
　でも、僕は何も興味が無い。上に行こうなんて思ってない。悪く言えば向上心がない、よく言えば……無謀な挑戦はしない。それでいいと僕は思っている。けど彼は違った。そんな僕に近づいてきたのだ……天才彼は。

「君、名前はなんて言う？」
　彼は聞いてきた。僕は一応同じクラスなんだけど、天才である彼には、興味のないモブって感じで、覚える価値もなかったようだ。でも、だからこそ今ここで聞いたことに違和感を覚えた。
「ゆうた……だけど……」
　僕は答えた。訝いぶかしげな表情で。
「ふむ、ではゆうた。俺の友達にならないか？」

　……は？
　言いたいことがよく分からない。
　すると彼は続けて言った。
「いやなに、俺は天才だからな。凡人の気持ちがわからんのだ」
　その時僕は思った。そうか、と。
　天才は天才なりに、悩んでるんだ、と。彼が何も悩まず、楽に生きてると思っていた。僕は、僕が恥ずかしくなった。

　彼だって……人間なんだ。

　そして僕は言った。
「いいよ。友達になろう。君は君らしく、僕は僕らしく」
　そう、僕らは等しく人間なのだ。同じく悩んで、同じく友達を作りたいと思う。それでいいのだ。

　僕達は、人間は、それでいい。深く考える必要なんてない。共に悩み、共に生きていくのが、人間だ。

　それから僕等は、笑いながら言った。
「「これからもよろしく！！！」」
　と。