魔道竜 ーマドウドラゴンー

第2章 精霊条約書

魔道竜（第2章、3）

敵がなみの生き物ではないことは先刻承知。



いまセルティガと一戦まじえる、謎の俊敏なる動きをみせる敵の正体、とはいかに？



「うぉりゃーーーッ！」



なおもセルティガは、天衣無縫の剣さばきでたくみに敵の急所をつく。



「チッ！」



二度目の舌打ちがセルティガの口からもれた。



気をひきしめてかからないとヤバいぞ……と、セルティガにしてはかなり弱気な発言。



セルティガは幾度となく、人ならざるものと剣をまじえてきた。



その経験からして、目の前の敵の正体に目星がついた。



魔族、それも攻撃能力の高いＡランク、魔族のなかでも一目おかれる通称スペシャルＡ、最高位魔族のそれだ。



実態をもたない精神体とされる魔族は、直接攻撃はナンセンス。



憑依した本体を核とし、本体と精神体が融合したもの。



ちなみに、核となる生き物+（プラス）物質と魔族が融合すると俗にキメラとされる。



この荒唐無稽な離れ業をできることからして、高位になればなるほど核との結び付きがかたいもの。



すなわち、攻撃面+（プラス）憑依した生き物特有の力をあわせもつ。



彼らはおもに動物や昆虫、爬虫類に憑依する。



この結び付きを断ち切らなければ、本体に大打撃をあたえることができない。



ならば。



セルティガは即興で秘策をねる。



「苦学生！ 時空魔法を使えるか？」



くっ……。



ティアヌは喉元に餅をつまらせたかのように、怒りごとのみこむ。



「もちろんよ」



ティアヌの辞書に不可能の文字はない。



セルティガの思惑がてにとるように理解できた。



「コイツらには実態がない」



そう言いつのると、敵との間合いをとる。



敵は逃げの一手、セルティガの一撃一撃をいともたやすく軽い身のこなしでかわしきる。



セルティガの頬への一撃のあと、攻撃のとだえた敵。



セルティガをあざ笑うかのように、滑稽な動きをときおり織り交ぜる。



なんて器用な……。



敵ながらあっぱれ。相手の力量のほどを見極められず、軽んじて余裕綽々とした詰めの甘さ。


我が身を滅ぼすのは己自身。


その余裕がいつまでつづくのか。



いつの時代も悪がながく栄えたためしはない。



セルティガは一定の間隔をとり、気配の移動にあわせ、剣をふるうだけでいっぱいいっぱい。



ティアヌが口の内で復唱するのをみとどけると、言葉の意味がわかるよな？ と、さも言わんばかりに一笑した。



「……なるほど、そういうことね」



「そういうことだ」



セルティガは、時空をさかのぼる魔法を使え、そう言っているのだ。



たしかに有効な手段ともいえる。



それは今までにない斬新な退治方法と言っても過言ではない。



やるじゃん！ セルティガ。



ティアヌは来たるべきその瞬間にそなえ、固唾をのんだ。