大企業グループ次期総代のこの私が異世界の王のツガイとして召喚されるなんてこれは悪い夢に違いない。

おまけ

そして一年後

華族の血を引く旧家であり、今や日本を代表する大企業となった有栖川家の嫡男として生まれ。社長であり、いずれ総代になるはずだったこの私が。
異世界の国王であるリカルドに”運命の番ツガイ”として見初められてしまい、魂を召喚された。

そして41歳という年齢相応だった私の肉体は。こちらで再構成される際、何故か十代半ばほどに若返り。肌の色も白く、華奢な姿になってしまった。

自分よりも上位の存在を知り、自分に自信を失ったリカルドは。
私を試すため、伯爵と身分を入れ替え、名を偽って迎えに来たのだが。

私は顔も知らない”国王”とやらよりも、自分を迎えに来た”伯爵”に惹かれてしまった。


紆余曲折いろいろあって。
愛し合い、結婚式を挙げ。私たちは結ばれたのだった。


＊*＊*＊


そして。
私がこの世界に召喚されてから、ちょうど一年が経過した。


元の世界で大企業の社長として培った経験と知識も駆使し、リカルドの国政を補佐していた時のことだった。

外が少々騒がしいな、と思っていたら。
慌ただしい足音が聞こえ。政務室の扉が開かれ。

近衛兵が飛び込んで来た。
「陛下、大変です！　先程突然中庭に巨大なドラクォンが出現しました！」


「怪物ムプラズトの襲撃か？　被害は？」

私の隣でにやけていたリカルドの表情が引き締まる。
常にこの顔でいて欲しいものだが。

結婚後、私の前では表情筋が勝手に緩むようになってしまったようだ。

「いえ、今のところ、あちらに攻撃の意思はありません。人間の言葉を話す知能もあり、この国の国王と、その伴侶に話がある、などと言っているのですが……」
リカルドと、私に？


「……まさか、」

その怪物に心当たりがあるのか。
リカルドは顔色を変えた。

「とうとう、この日が来てしまったか……」
沈痛な面持ちで、呟いた。


私とリカルドは急ぎ、中庭に向かった。

リカルドには、危険だから地下にある頑丈なシェルターのような部屋に隠れていて欲しいと懇願されたが。断った。
何の用なのかは知らないが。”国王とその伴侶”と指名されたのだ。

ならば、リカルドの唯一の伴侶である私が行かねばならない。

それに。身の危険があるのなら、猶更リカルド一人を行かせるわけにはいかない。
リカルドがこの異世界で一番の魔導士であろうと。一生を共にすると誓ったのだから。


＊*＊*＊


「穂波。……もし、元の世界に戻れるとしたら。戻りたいか？」

こちらを振り返り。
この世の終わりとでも言わんばかりの悲壮な表情で訊かれた。

いざとなったら、私だけ元の世界に逃がそうとでも？
冗談じゃない。

「何を今更。私はこの国に骨を埋める覚悟だと言っただろう？」

「ああ、そうだったね……」
微笑んでみせたが。

憂いを隠せていない。
私はどこにも行かないと、何度も言っているというのに。

「どうか、お気をつけて」
真っ青な顔をした兵が、中庭への扉を開けたのだが。


別の意味で、腰が抜けるかと思うほど驚いた。


何故なら。
中庭で待っていたのは。


「穂波兄さん！　……え、本当にお兄にいなの……？　若っ！？　色、白っ！」

可能であればもう一度、ひと目でも逢いたかった、驚いた顔も愛らしい。
私の末弟、睦月むつきだった。

怪物などではない。もちろん人間である。
誰だ、私の可愛い弟を怪物扱いした愚か者は。


「ごきげんよう、義兄あに上」

ご機嫌？　最悪である。
できれば二度と逢いたくなかった。

睦月の横にいたのは、私の可愛い弟を奪った、異世界の竜王だった。

今は羽を畳み、人間の姿になっているが。巨大な竜にもなれる。
半人半竜、つまり竜人。こいつは間違いなく怪物……むしろ魔王である。


＊*＊*＊


「義兄あに上の伴侶どの、突然の訪問を詫びよう。私はこことは異なる世にあるゼウクシデモスが国王、アレクシス。竜人だ」
「初めまして。ここ、サンチダージェ国の王、リカルド・ウィリアム・デ・アウカンターラ・イ・サンチダージェです」

中庭から貴賓室へ移動し。
共に異世界の国王である二人は、握手を交わしている。

どちらの世界でも、挨拶は握手なのか……。


「うわあ、お兄にいってば、ぼくより若くなっちゃって……」
睦月はぽかんと口を開けたまま、私の頭から爪先まで凝視している。お口は閉じなさい。

「実は魂だけ召喚されて、こちらで肉体を再構成されたら、何故かこのような姿になってしまってね……」

「でも、元気そうでよかった～」
にこにこしている。


ああ。可愛い弟よ。
もう二度と逢えないかと思っていたのに。

こんな姿を身内に見られるのは、さすがに恥ずかしいが。
再会の喜びが凌駕する。


異世界の魔……竜王のもとへ嫁入りしてしまった睦月が、二度目の里帰りをした時。
現在の私の身体は、本来の魂でなく、コピーされた魂で動いている、ということに気付き。そのことを指摘したそうだ。

私の中・身・が別物とすり替わっている、と告げられ。
皆、仰天していたという。

指摘されるまで、誰も気づかなかったのだ。

仕事ぶりや言動にも、全く違和感がなかったらしい。
偽物だと言われたあちらの私は、ひどく憤慨していたそうだが。


それほど精巧に作られていた偽物の魂に気付くとは。
さすが魔王と呼ばれた男。

リカルドが自信を喪失し、負けを認めるほどの魔法使いである。