眼鏡オタクが脱オタ目指してアイドルキャラを演じていたら忠実な下僕が出来ました？

篠崎笙

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永遠

ストーカー、早朝アタック

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「祈いのり、だ」

「……え？」
「僕の名前。神に祈る祈りと書いて、祈という。君からは、名前で呼んで欲しい」

「いのり……？」

曽根祈？
他人のことは言えないけど。変わった名前だな。坂の名前みたい。九十九折みたいな。部首違うけど。

「そう、祈だ。ありがとう。君の唇から名前を呼ばれると、特別な存在になったようで嬉しい」
口元が満足そうな笑みを浮かべている。

あ。名前を呼んだ形になってしまったのか。
復唱しただけで、名前を呼んだつもりはなかったのに。

でも、あんまり嬉しそうなので、すぐに否定できなかった。

＊*＊*＊

「できれば本当に君の下僕になって、傍でお仕えしたいくらいだが。……今日はこれで失礼する。おやすみ」
曽根は僕の手を取り、手の甲に口づけをした。

いつの間にか、曽根は何故か髪を上げていて。
オールバックになってたので。

しっかり見てしまった。
僕の手に口づけて微笑んだ、その、男らしく完璧に整った顔を。

思わず固まってしまった僕に、曽根はやたら爽やかな笑顔を向け。
良い夢を、と言って。

車に乗り込んで去って行くのを、呆然と見守ってしまった。

……なんだあれ？

何なんだ？
あいつ、すごく自然な感じで、僕の手の甲にチューしやがったよ！？　どこの英国紳士だよ！

だいぶ、し慣れた感じだった。
あいつ、本当に日本人なのか？　帰国子女なんですか？

しないだろ、普通。去り際に手の甲にチューなんて気障な挨拶を。日本男児は！
あまりにもナチュラルボーン紳士すぎるだろ！？

しかし。女の人相手にだけじゃなく、男にもする場合があるのだろうか。
調べる気力はないけど。

しかも、下僕になって傍で仕えたい、だって？
僕の下僕になりたいとか。意味がわからなすぎる。

ふらふらと家に入り。
風呂にも入らずにベッドに突っ伏して、そのまま寝てしまった。

うう、何だかやたら疲れた……。

＊*＊*＊

朝起きて。

髪とか服に染み付いてた居酒屋のにおいを洗い流すためにシャワーを浴びて。
朝食を摂ろうとダイニングに向かったら。

珍しく、母さんが居た。

「あれ、母さんおはよ。帰ってきてたんだ？」

「おはよう。深夜に戻ってきて、とんぼ返りでこれからまた出張よー。朝食用意しといたから、ちゃんと食べていきな？」
「やった、もしかしていつもの？　久しぶりだ」

頷いて。
リビングの方に顔を向けて、思案顔をした。

「あ、友達来てるよ。迎えに来てくれるって約束したんだって？　男の子も電車で痴漢に遭うなんて、世も末ねえ」

「……は？」
友達？

悲しいことに、家に来るほど仲のいい友達なんて、誰一人思い浮かばないんだけど。
痴漢って？

「心配して迎えに来てくれる、あんな芸能人みたいなイケメンな友達が出来るなんてね。大学入ってからイメチェンした甲斐もあって良かったじゃない」
なんて言いながら。

母さんは慌ただしく出て行った。
珍しいくらいの上機嫌で。

イケメン……迎えに来る友達……？
まさか。

嫌な予感がして。

リビングを覗いたら、案の定。
ソファーに曽根が座っていて、まるで我が家のようにくつろいだ様子で優雅に珈琲を飲んでいた。

片手には、タブレット。
髪はオールバックにして、顔を出している。

髪を下ろして猫背気味にしていればダサく見える服も、顔を出してると良家の坊ちゃまに見えてしまう不思議。
確かに、ちょっと見ないようなイケメンだ。

でも、こいつは友達じゃない。

母さん、何で家に入れちゃったんだよ。
不用心すぎ！

＊*＊*＊

曽根は、僕の母親に不審人物と怪しまれないよう、わざとその端整な顔を出してみせたんだろう。

イケメンが嫌いなオバチャンはいないと確信してるな？
その通りだよ！　実際、こうしてまんまと入り込めたんだし。

あざとすぎる！

曽根はこちらを見て。
「おはよう。さっそく君の寝起きの姿が見られるとは僥倖だ。しかし、朝には大胆過ぎるな」

まるで外国人みたいに大袈裟に肩を竦めて、苦笑してみせた。
外国人のような仕草がやたら似合っているのは、整い過ぎたその顔立ちのせいだろうか？

やけにじっと見られて。
その視線に、己の姿を見下ろす。

「～～～～～！？」
寝ぼけていた頭が、瞬時に醒めた。

トランクス一枚、というみっともない姿を見られたショックで。

思わず言葉にならない奇声を上げ。
部屋に駆け戻った。

だって。いつもは家に、誰もいないから。見られるとか思ってなかったし。
ちゃんと服を着た状態でご飯食べて、こぼしたりして汚してしまった時、また着替えるの面倒なんだよ！

男同士といっても、さすがにこんなみっともない姿を見られるのは、ただでさえ恥ずかしいというのに。

第一、相手は同じ大学の学生で。
その上、受ける講義もだいたい同じで。

さらに僕は大学では服装も髪型もキメキメに決めた、みんなのアイドルみたいに振舞っていたのだから。
余計に恥ずかしすぎた。

顔から火を噴きそうだ。

＊*＊*＊

ちゃんと服を身に着けて。
まるで何事もなかったような風に装って。

ダイニングに戻り、食卓についた。
内心は、動揺しまくりだ。

今朝は、僕の好物のクロックムッシュだったのに。ろくに味わうこともできず、飲み込むように胃に詰め込んだ。

でも。
曽根は戻って来た僕に、からかうようなことは何も言わなかった。

武士の情け、というやつだろうか？　外国人紳士みたいな振る舞いをするけど。

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