神様の手違いで死んだ俺、チート能力を授かり異世界転生してスローライフを送りたかったのに想像の斜め上をいく展開になりました。

転生国王は神の使いを寵愛する

聖なる水の恩寵

　夕食まではまだ時間があったので、馬車でロチェスターの城壁内を案内することにした。

　リンは、この世界には長命種エルフはいないと聞いてがっかりしていた。
　私もファンタジー映画などは好んで観ていたので、その気持ちはよくわかる。獣人はいるのだが。残念ながら、ドワーフやホビットもいない。


　リンが以降、商品の取引をするのなら、信頼のおける商店を紹介しなくては、と思い、王家御用達でもあるスキート商会を紹介することにする。

　スキート商会では、主あるじのヴァンスにのみ、リンが特別な子供で、神の使いであること。この情報は極秘であり、他言無用なことを告げた。
　この先、リンと取引をすることになった場合、決して失礼のないようにと念を押した。

　ここで、リンの年齢が判明し、皆が驚愕の声を上げた。私もかなり驚いていたが顔には出さなかった。
　まさか、10歳だとは。
　喋り方もたどたどしく、幼い印象だが。

　……成人まで、あと５年か。早いのか遅いのか微妙なところだ。


　＊*＊*＊


　リンが植物や動物の図鑑が欲しいというので。金に糸目は付けず、なるべく詳しく書かれた図版入りの本を出させた。

　この世界は製紙産業が活発でなく、書物のほとんどが写本で、高価なものが多い。一冊平均10トーン、つまり10万ほどである。
　凸版くらいならば私でも広められそうだが。面倒なのでやる気が起きない。

　リンはこの世界に来たばかりだというのに、貨幣価値を瞬時に理解し、本の価格を聞いて申し訳なさそうな顔をしたが。案ずることはない。
　私は王子としての俸給や冒険者としての収入をほぼ使うことなく、ただ金庫に眠らせていただけであった。有益な使い道が出来て、嬉しいくらいである。

　リンに似合いそうな服の草案をいくつか見繕い、仕立てさせたのだが。

　差し色を青にした小公子のような衣装は、私の見立て通り、とても似合っていた。
　これでしばらくの間、着替えに困ることはないだろう。


　スキート商会を後にし、馬車で下町へ下る。

　この国は大陸の中心にあり、雨量は多く。作物は育つが、貯水池などに雨水を貯める、という習慣がない。せいぜいロウを塗った防水布で飲用のための水を貯めるくらいである。
　川も遠く、飲み水が不足しているなどの話をすると。リンは何か思案している様子をみせた。対策を考えてくれているのだろうか。


　＊*＊*＊


　教会の前を通り掛かった時。
　ここの神職バートルアンの中でも優秀で、26歳で新たな教会を任されるほど誉れ高いプレストン・メイヤーが、珍しくも慌てふためいた様子でこちらへ駆け寄って来た。

　馬車を止め、どうしたのかと問えば。
　たった今、神託が下され。神の使者がここを通ると聞いて、取る物も取り敢えず馳せ参じたとのこと。いつも美しく整えているアッシュブロンドの髪が乱れてしまっている。本当に珍しい。

　メイヤー師は、馬車にいたリンと目が合った途端。突然跪いて拝みだした。
「ふ、ふあああっ、なんと尊い……！」

「あの、とりあえずお水でも飲んで、落ち着いてください」
　リンは全力疾走したせいで息も絶え絶えなメイヤー師に、氷水が入ったコップを差し出した。心優しい子だ。


　……いや待て。コップだと？

　この世界では、”ガラスのコップ”というものは非常に珍しい。そもそもガラスの材料が稀少で、滅多に手に入らないのである。ガラス製品も、かなり強い火属性の魔法で炉を維持しないと作れない。
　教会にある、ガラスの小さな欠片をモザイク状に配置したステンドグラスもどきですら、見学者が絶えぬほどである。それほど貴重なのだ。

　”氷が浮いている、水の入ったコップ”を。今、出したというのか？

　どうやって？　どれほどの魔法を複合すれば、それは可能なのだろう。ヒトの力では有り得ない。
　これが、神から与えられた力なのか。


「……これは、どこから取り出したのかな？　水魔法と、土魔法……ではないな。それも、詠唱破棄……？」
　ガラスのコップを下から横から眺めていると。

「後で説明するから。お水、渡してあげて……」
　遠慮がちに、リンに頼まれる。

　メイヤー師は、さすがに次期国王である私の手からコップを奪う訳にもいかず、あわあわと、不審者のような動きをしていた。

「ああ、これは失礼した」
　氷水入りのコップをメイヤー師に手渡す。

「おお……、素晴らしい。これぞ、神の奇跡……、」
　メイヤー師は私の手から、まるで聖遺物でも扱うように恭しくコップを受け取り。

　至高の芸術品を愛でるかのように、うっとりとコップを見つめ。
　ひと口飲み、メイヤー師は目を輝かせた。


「ああ……、リン様の有難い 聖水ナムモン……！」

　……その言い方はやめろ。
　何となくだが。


　＊*＊*＊


　メイヤー師は、甘露だの言いながら水を飲んでいる。

　氷など、王子である私でも滅多に口にできない贅沢品である。水魔法の使い手でも、相当の熟練者でなくては作れない。
　自然にできる氷も、遥か遠くの氷山から切り出すので、かなり高額になるのだ。


　羨ましく思いながらメイヤー師が水を飲む姿を見ていたのを、憐れに思ったか。
　リンは私だけでなく、オズワルドとオーソンにまで氷水入りのコップを渡してくれた。

　神の使徒は、身分など関係なく、ヒト皆平等に扱うのだろうか？