終生飼育は原則ですから

被保護編 339年

339年10月5-4

　ソウシュウが最初に拍手をした。本心からに見えるけど、どうだろうね。
　さっきより深く礼をして、今度こそバイオリンを返してレイサスのところに戻った。
　手を強く握るのはやめてほしい。当然って顔をしていてほしいんだけど。

「素晴らしかった」
　ソウシュウがこちらに来た。
「ありがとうございます。間違えて聞き苦しいものをお聞かせせずにすんでよかったです」
「厚かましい願いだが、次のパーティでまた一曲弾いてもらえないだろうか」
「喜んで。では楽団をもう一度集めていただけますか？　練習しますので」
　少し表情が動いた。私に一人で弾かせたかったみたいだけど、ここで必死に練習はできない。同じことをやっても飽きられるだけだから、もっと完璧なアレンジのアニソンを聞かせてやる。

「承知した。素晴らしい曲だったが、あれはそなたが作曲したのだろうか？」
　おう。なるほどね。それはまずい質問だ。
「そのようなものです」
　ごめんなさい。ただこう言うしかない。故郷でメジャーななんて言ったら大変だ。

「そなたは多才だと聞いていたが、さらに曲まで作れるのだな」
　的確に突かれたくないところを突いてくるな。
「オーサーは出来る事が多すぎて、自分では特筆すべき事だとは思っていない」
　レイサスが庇ってくれる。背中に当てられた手が心強い。いつもはやめてほしんだけどね。あの手の感触はちょっと場違いで。

「素晴らしいものを聞かせてもらった礼をしたいが、何か欲しいものは無いだろうか」
　欲しいものね。うまいな。この場で大それたものは要求されないし、何を欲しがるかでいろいろ判断できる。
　皇帝を見ながら言った。
「街に行くお許しをいただけるでしょうか？　この発展した国の、にぎやかな街に行ってみたいのです」
　皇帝がソウシュウを見てから許しをくれた。本当にソウシュウ「陛下」なんだ。

　その後、早めに部屋に戻れた。疲れた。
　ソウシュウは気が抜けない。エランはコパロファカドから魔法使いを連れてきたと言っていたけど、それももう調べているだろう。
　私の素性も探っているはずだ。何も出てこないのが限りなく怪しい。

　今回は本当に、レイサスの婚約者になっていてよかったよ。