目覚めたら大好きなアニメの悪役令嬢でしたが、嫌われないようにしただけなのに全員から溺愛されています

月影みるく

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第9話小さな綱引き

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月日は流れ、私は三歳を迎えた。

　相変わらず毎日は賑やかで、静かな時間の方が少ないくらいだ。
　そんなある日、ノクティス家全員が王宮へと招かれた。

　目的は、ただ一つ。

　――私の、光属性について。

　広間には、王と王妃、そしてレオンハルト王子の姿もある。
　大人たちは難しい顔をして向かい合い、真剣な話し合いを始めていた。

（うぅ……空気が重い……）

　とはいえ、私はその輪の中心には入れない。
　代わりに――

「ルクシア、こっちおいで」

　そう言って手を差し出してくるのは、兄――ユリウス・ノクティス。

「だめだよ。ルクシアはボクのとなり」

　すぐさま割って入るのは、レオンハルト王子だった。

（……始まった）

　大人たちの話し合いが白熱する一方で、
こちらでは別の意味で静かな戦いが始まっていた。

「ルクシアは俺の妹なんだから、俺と手をつなぐに決まってるだろ」

　ユリウスは胸を張ってそう言う。

「ちがうよ。ルクシアは将来、ボクのおよめさんになるんだ。だから、ボクがつなぐ」

　レオンハルト王子も、まったく引く気がない。

（ちょっと待って！？　将来って何！？）

　私は二人の間に立たされ、左右から手を引かれていた。

「いたっ……」

「ほら、ルクシア、こっち来いって」

「だめ。ルクシア、こっち」

（いや、私は物じゃないんですが……！）

　三歳児の頭では、情報量が多すぎる。

「……二人とも」

　低く、よく通る声が割って入った。

　その瞬間、空気が変わる。

　そこに立っていたのは、騎士団長――アルベルト・グランツ。

（……うわ）

　条件反射で身構えた私とは裏腹に、
彼は困ったように小さくため息をついた。

「ルクシア様が困っておられますよ」

「……あ、ごめんねルクシア。お兄ちゃんが悪かった」

「……ごめんね。ルクシア」

　二人は、驚くほど素直に手を離した。

（効き目すご……）

　アルベルトはそのまま、私に視線を落とす。

「……」

　じっと見つめられる。

（え、なに、処刑フラグ……？）

　――と思った次の瞬間。

「……本当に、可愛らしいですね」

（……はい？）

　思わず瞬きをする。

　その視線は冷たさとは程遠く、
どこか柔らかく、穏やかだった。

　やがて話し合いが終わり、父と母に呼ばれる。

「ルクシア。こっちへおいで。王様からお話があるそうだよ」

　王様は、優しく微笑んで私を見下ろした。

「君がルクシアだね。噂は聞いているよ。
　君は光属性という、特別な存在だ。何かあったら、すぐにこの王である私に言いなさい」

「あいっ！！」

　元気よく返事をすると、周囲から小さな笑いが漏れた。

　――私は今日も、確かに守られていた。

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