炎と消える＿僕を消したアイツ 戻レナイ

瞬(２２歳)は、断片的に記憶を取り戻す。自分の過去とリープした現実(現実１と２)

 体育のサッカーの練習で、瞬と伊月 功星は同じチームになる。伊月くんが、瞬にサッカーを教えてくれる。瞬は、全然できなかったのに楽しかった。
瞬「いっつん、サッカー上手だね」いっつんは、伊月 功星のあだ名。
伊月「えー。そんなコトないよ。クラブ入ってたから。そんだけー」
「あの。公園では、ごめんな。＿＿転校してきたばっかなのに、樹があんな無茶苦茶言って……ビビったろ？」
「フフ。全ぜ～ん。それに河本ちゃん、俺のコト殴んなかったじゃん。やりたくないって言ってくれて助かったー。俺、弱ヨワのヘナちょこだからさ～～♪」
「＿＿俺も。……アイツに逆らえなくって。こうやって仲良くしてんの見つかったら、なんかガタガタ言われるかも」樹は、瞬が、他のグループのヤツと仲良くするのが気に入らないのだ。
「そっか。残ねん。俺、河本ちゃんと仲良くなれるって思ってたのに＿＿」
「えっ」瞬は、一瞬で伊月 功星に心を掴まれた。

 伊月 功星が、イケメンの男子に呼ばれる。
伊月「行くね！ 俺のコトは気にしないで。もう、あのときのコト気にしてナイから。一番最初に声掛けてくれてアリガト。スッゴく、嬉しかった！ 忘れないよ」そういってニコッと伊月くんが笑った。瞬は、笑顔が眩しいと思うのと同時に、伊月くんがいなくなって心に隙間風が吹いた。
「う、ん」……。瞬は、走っていく伊月くんの背中を見送った。
 どうして俺、樹なんかといんだろ。いっつんといる方が＿＿ずっとズっと＿＿楽しかった。
 この時間が終わるなって。いっつんと、ずっと一緒にいたいって＿＿
「河本ちゃんと仲良くなれるって思ってたのに」＿＿いっつんのとこに、行きたい。＿＿けど。

 瞬が、ボンヤリとノロノロ歩く。樹が走ってきて、瞬！！ と呼び、瞬の尻を蹴る。
瞬「痛い！！」
樹「ボーーっとしてっからだろ。どした。元気ねぇな。＿＿誰か気にイらねーなら、シメるか」瞬 お前だよ！！ お前が気に入らねえ！！ 
瞬「もーー放っといて！！」もーーホントうっとーしい。恋人でもねぇのになんで束縛してくんの？？ あー、イライラしてきた！！
樹「サッカー出来ないからイラついてんの？ あ、あの転校生。ちょっと上手いからって、調子乗ってんな。シメてやろうか」
 瞬が、バッと樹に向かう。
「お前な！！」いっつんには＿＿
「＿＿何？」
「アイツは……やめろって」迷惑かけるわけにいかない。＿＿巻き込むわけにはいかない
「なんで」
「アイツ(いっつんのこと)の兄ちゃん、めちゃ強えから、やめとけ」知んねーけど。口から出まかせ。
「へー。そんなら、やめとくか。なぁ、今日は何する？ こけし(井槻 まりものこと) 呼び出すか」

「＿＿ごめん。俺、もう、しばらく放課後遊べない」
「どして？」
「塾行くことになった」
「え。今から？ なんで。お前、受験しねえだろ」
「母ちゃんが、勉強しろってうるさくて！！ ＿＿ごめんな！！ 他のヤツ誘って」瞬が、走って教室へと向かう。
「ちょっとーー」樹の声に聞こえないフリをした。
瞬 あーーもうマジうっとーしい！！ 絶対アイツと一緒の中学なんて行きたくない！！
 いっつん達のワイワイグループの後ろをトボトボと歩く。そして、考える。
＿＿受験か。うち、母子家庭だし無理だよな。……けど、塾代なら出してくれっかな。

 その日に帰ってから、夕飯を食べながら母親に切り出した。台所から瞬の近くにくる母親。
母親「え。どして」
瞬「地元の中学に行きたくない」
「へー。……そっか。どこか行きたいとこあるの？ 友達と一緒に、とか」瞬 あ、そっか。いっつんの行くとこに行きたい！！
瞬「まだ、分かんない。いっつんに聞いてみる」
「いっつんて誰？」
「転校生。＿＿カワイくて、優しい子。海外の日本人学校から来たんだよ。なのに、樹が転校生呼び出して、俺と殴り合いしろとか言うから、ヘンになっちゃったじゃん……。もー樹、ムカつく！！」
「友達は選んだほうがいいよ。アンタ、いくらでも選べんじゃん」
「もーー、無茶言わないでよ！！ 樹、しつこいんだもん！！ ＿＿で、とりあえず放課後までつるむのヤだから、塾行きたいのーー！！」
「いっつんくんと一緒の塾行けば？ お母さんも調べてみるよ」
「うん。うち、私立はムリだよね？」
「おばあちゃんにも相談してみる。イイとこに受かったら、(私立に) 行くな、とも言えないなー。けど、大学は、国公立行ってくれない？」
「えーー。プレッシャー」
「国立(の中学) 受ける？ けど、難しいんだよね」
「えー。俺でも大丈夫？」
「別に、受験するだけなら誰でもできる。ただ合格はね＿＿(難しいだろうな)」母親は考える。国立は、人気があるから偏差値が高い。だけど、せっかく子供がやる気になってるのに、下手なこと言ってやる気を削いでもいけない。そう思って口を閉ざす。

 ２２歳の瞬は考えた。現実２は、現実１を繰り返す。
 もっとお母さんに、いろいろ相談すればよかった。友達と上手くいかないって悩んでた。そんなこと言ったら、頼りないって叱られると思ってた。＿＿ 悩みなんてなにもないよ、って、ボクは一人でも平気でやってるよって。お母さんに頼るなんて、涙見せるなんて、カッコ悪いって思ってた。相談するなんて、考えてもみなかった。
 小５の自分には、もっとお母さんに甘えていいんだよって言ってあげたい。だってまだほんの１１年しか生きていないんだ。もうすぐ、小５のこの子には＿＿ 。お母さんとの時間は限られている。

 どうして。どうして大切な人は、直ぐにいなくなる。
いっつん。お母さん。＿＿まだ、いなくならないで

©️石川 直生 ２０２３.