封印されていたおじさん、500年後の世界で無双する

４２ ボルケーノ・バースト

槍を構えた僧兵が、俺たちを取り囲む。

精霊スノーフォールの言質を取り、神父以外は納得していたのに、これである。

「スノーフォールが言っているのに、これか」

俺は仮面越しに、殺気をこめて神父を睨みつけた。

びくりとなる神父は、おどおどしながら僧兵の後ろに隠れる。

「早くやれえ！」

一斉にかかる僧兵。

俺は腰の剣を抜き、領主を守りながら、襲いくる僧兵を次々に切り伏せていく。
槍の間を掻い潜って切り捨て、領主を狙う刃を防ぎながら切り捨て、切り捨て、切り捨て、切り捨てる。

「つっ、強すぎる！　なんだこいつは！」

「あ、足が！？　足が凍って動かない！」

見ると、スノーフォールが魔法で僧兵の足元を凍らせていた。

「いい支援だ！」

「へへっ、私だって、見てるだけじゃないよ！」

――その時、

「うおおおっ！？」

「ギャアアアアッ」

けたたましい音がして、教会内が破壊された。

聖堂と神父の部屋の壁が破壊されて風通しが良くなる。

「これは！？」

間違いない。魔弾である。
魔弾でこの威力とすれば、一人しかいない。――魔王の魔法が、教会に炸裂したのだ。

それにより、西の神父が壊れた壁に直撃して吹き飛んだ。

「おお？　なんだ、変な仮面をかぶっているが、アホ剣士か？　貴様もきていたとはな」

巨大な穴が空いた西側の外に魔王がいた。

「お前か。ようやく見つけたぞ」

「で？　西の教会の神父はどこか？」

「おまえがすでに吹っ飛ばした」

「なんだ、骨がない」

「好き放題しているようだな」

「うむ、好き放題している」

「やはり目を離した俺がいけなかったようだ」

「なぜ貴様に我の行動を監視されねばならん」

「早朝から霊域グラシアルに向かうという約束はどうした」

「あっ」

魔王はぎくりとして顔を逸らした。

「やはり忘れていたか」

「……忘れてなどおらん」

「嘘をつけ」

「嘘ではない」

「ではなぜ来なかった」

「ちょっと、あれだ、人助けをな」

「お前が？　ありえん」

「見くびるなよ、我を」

「大事な用事を忘れるとは、これでお前が阿呆だということが証明された」

「変な仮面かぶったやつに阿呆などと言われたくないわ！」

「なんだ？」

「やるか？」

瓦礫を跨ぎながら半壊の教会に入って来た魔王と睨み合いをする。

「やめなさいって！」

スノーフォールに言われて、俺たちはそっぽを向いた。

「ふん！」

「ふん！」

そっぽを向くと、激昂した東の神父の顔が目に入った。

「貴様らあああ！　よくも！　この異端者どもがあああ！

「西の神父と違って運のいいやつだな」

神父は、持っていたマナ・クォーツを起動させた。

何だ？

地響きとともに、何か金属の塊が地面を破って現れる。

巨大な砲塔のついた六脚の兵器だった。マナ・クォーツが中心に光っている。

どこか、見たことのあるものだ。

「どうだあああ！？　はるか昔、魔王軍が使っていた移動砲台を再現したものだ！　その名も『ボルケーノ・バースト』！」

「五百年前に見たな……そういえば、似たようなのを」

「この兵器で、全て焼き払ってくれるわ！　その忌々しい氷雪ごと、すべて！」

砲塔から魔法陣が展開される。

――が。

「へー、こんなのまで教会に置いてたんだ」

スノーフォールが、砲塔も脚も凍らせる。

氷の魔法で空の方に固定された砲塔から、魔法が放たれる。
斜め上に発射された炎の柱は、屋根を突き抜け、はるか上空で爆発。どこにも命中はしなかった。

「何っ！？」

東の神父の表情が凍りついた。

神父がこんなものを持っているとは――大方、住民たちに悪事がバレた時の口封じ用だったのだろう。粛清して文句を言うものを皆殺しにすれば、皆黙る。
だがあいにく、暴力というものはさらなる暴力によって滅びるものだ。今が、滅びるにはいい時だろう。

「《ブーステッド》！」

俺は精霊剣を召喚し、

「貫けい！」

ボルケーノ・バーストに向けて投擲する。

精霊剣はボルケーノ・バーストに深々と突き刺さり、そこにあった巨大なマナ・クォーツが砕けて破壊される。

「あー、作ったなあ、そういえば、こんな感じの兵器」

魔王が懐かしげに言って《魔弾》を複数発射。
凍っていた砲塔と脚を完膚なきまでに破壊した。

「導入してた兵器の中じゃあヤワな方だぞ。目の前のこれは、もっとヤワのようだがな」

これにより、ボルケーノ・バーストは完全に沈黙。

「どんな兵器も結局切り捨てればガラクタだな」

「五百年前もそうやって我が兵器を葬って来たのか」

「そうだが？　もう兵器と言えんほどに楽勝すぎた。実質、資源の無駄だったな」

「あ？」

「あ？」

また睨み合いをしそうになるが、スノーフォールに睨まれたのでやめた。

「く、くそがよおおおっ」

逃げようとする神父。

「待て！」

俺は追おうとするも、神父は突然振り返った。

「なんてな！」

その手には、まだマナ・クォーツが握られていた。

そして、倒されたボルケーノ・バーストの後ろから、また新たにボルケーノ・バーストが現れる。

「もう一個あるよおおおおお！」

「なんだと！？」

しかも、すでに魔法陣の展開は済んでいるようだ。
それに砲塔がもう、俺たちに向けて固定されていた。すぐにでも魔法が放てる状態だ。

「魔法発射！　この者どもを焼き払えええええ！」

魔法陣が輝く瞬間、

「――――！」

俺は霊域グラシアルに立っていた。

また、霊域に精神だけ招待されたようだ。