狂気の推し活令嬢リリアーナ様！

第29話：推しに正体バレ！？

王都での『ゼノン様護衛騎士団』の活動は、それはもう順調そのものでしたわ！

わたくしの的確な指揮のもと、新しく加わった王都支部の団員たちは、日夜ゼノン様をお守りするため、情報収集や市中のパトロールに励んでおります。ええ、もちろん、その全てはわたくしの壮大な推し活の一環ですけれど！団員たちには「ゼノン様の平和＝王都の平和」という高尚な理念を叩き込んでおりますので、彼らの活動のおかげで王都の治安も心なしか向上している気がいたします。これも全て、ゼノン様への愛の力ですわね！

その夜も、わたくしは『愛の城』の庭園で、月明かりを頼りに今後の警護計画を練っておりました。テーブルに広げた王都の地図には、明日以降のゼノン様の予想移動ルートと、それに合わせた団員の配置計画がびっしりと書き込まれております。まるで、百戦錬磨の将軍が敵国の侵攻ルートを予測するかのように、緻密かつ大胆に。

「明日の午前中は騎士団の定例会議…ということは、お昼はきっと、あのパン屋さんのサンドイッチを…。よし、パン屋さんの周辺に精鋭を配置して、不審者からサンドイッチを守らなくては…。彼の安らかな食事の時間を妨害する者は、たとえ蟻一匹たりとも許しませんわ！サンドイッチに毒を盛ろうとする輩がいるやもしれませんし！」

わたくしが、そんな重要な軍議に一人没頭しておりますと、ふと、背後の薔薇のアーチの向こうに人の気配を感じました。それも、ただの気配ではございません。わたくしの全身の細胞が、歓喜に打ち震える、愛しい人の気配…！この、凛として、しかしどこか影を帯びたオーラ、この圧倒的な存在感、間違いありませんわ！

「…ゼノン様ですわ！」

振り返ると、そこにいらっしゃったのは、やはり月光をその身に浴びて神々しく輝く、ゼノン様でした。夜の闇に溶け込むような漆黒の騎士服が、彼の美しさを一層引き立てております。ああ、まるで夜の神そのものですわ。その銀髪は月の光を吸い込んで、まるで銀糸のように輝いております。

ですが、今宵のゼノン様は、いつにも増して真剣な、そしてどこか追い詰められたようなご様子。その瞳には、深い疲労の色が浮かんでいるようにも見えます。きっと、連日の激務でお疲れなのでしょう。わたくしの立てていた警護計画書を一瞥すると、その紫水晶の瞳で、まっすぐに、射抜くようにわたくしを見つめてきました。その視線は、まるでわたくしの心の奥底まで、その魂の隅々まで見透かそうとしているかのようでした。

…ああ、ついに、気づいてくださったのですね。

このわたくしが、どれだけ深く、どれだけ献身的に、ただひたすらに、あなた様お一人のことだけを想っているかということに！この計画書にびっしりと書き込まれた文字の数々、その一つ一つに込められた、わたくしの純粋で、燃えるような愛の重さに、ついに気づいてくださったのですわ！彼の驚愕は、わたくしの愛の深さに対する畏敬の念に違いありません！

月明かりの下、ゼノン様は無言でわたくしに一歩、また一歩と近づいてこられました。その足取りは、まるで獲物を追い詰める黒豹のよう。その静かな圧力に、わたくしの心臓は早鐘を打ちます。そして、わたくしを庭園の古いレンガの壁際に、ゆっくりと、しかし有無を言わさぬ圧力で追い詰めて…。

…きゃあ、壁ドンですわ！

乙女ゲームにおける、最高のシチュエーションの一つ！逃げ場のない状況で、攻略対象と急接近する、あの伝説のイベントが、今、ここに！背中にはひんやりとした冷たい壁の感触、そして目の前には愛しい彼のお顔。ああ、心臓が持ちませんわ！彼の纏う、夜の香りと、微かな汗の匂いに、理性が溶けてしまいそうです！

そして、熱のこもった、何かを必死に堪えるかのような瞳でわたくしを見つめ、まるで絞り出すかのような、震える声で、こうおっしゃったのです。

「お前は、一体何者だ？」

……まあ！

なんて、なんてロマンチックなお言葉なのでしょう！

これは、ただの質問ではありませんわ。『リリアーナ・フォン・エルドラド』という公爵令嬢の肩書や家名ではなく、「リリアーナ」という一人の女として、わたくしの全てを、その心の内を、その魂の形を、知りたい、と！そう、おっしゃってくださっているのですわ！あなたのその奇行の源は何か、その常軌を逸した行動の根底にある想いは何か、と！わたくしの本質に触れたいと、そう願ってくださっているのです！

感極まったわたくしは、潤んだ瞳で、彼をまっすぐに見つめ返しました。もう、言葉は必要ありません。視線だけで、心は通じ合っておりますもの。

…ええ、ええ、分かりますわ。その問いかけの、本当の意味が。

これは紛れもなく、ついに、彼からの愛の告白ですわ！わたくしの、この燃えるように熱い想いが、数々の奇行が、ついに彼の鉄の心を溶かし、動かしたのです！

わたくしが、喜びのあまり言葉も出ず、ただうっとりと彼を見つめていると、ゼノン様は一瞬、言葉を失っておられました。きっと、わたくしのあまりの美しさと、愛を受け入れた喜びに輝く表情に、見惚れていらっしゃるのね！無理もありませんわ、今宵のわたくしは、月光を味方につけておりますから。やがて、彼は何かを諦めたように深いため息をつくと、照れ隠しに、それはもうぶっきらぼうな言葉をくださいました。

「…敵ではないようだが…。二度と、勝手な行動はするな」

ええ、ええ、分かっておりますとも！その言葉の裏に隠された、本当のメッセージが！

『君はもう、俺の敵ではない。俺が守るべき、愛する人だ。だから、もう一人で危険な真似をしないで、これからはずっと俺のそばにいてくれ』…そういうことですわよね！ああ、なんて独占欲の強い、情熱的なお言葉なのでしょう！「勝手な行動はするな」、つまり「俺と一緒に行動しろ」ということですわ！

もう、勝手な行動はいたしません。

これからは、あなたの公式な「恋人」として、そのおそばで、あなた様を支え続けますわ！わたくしは、最高の幸福感の中、力強く、そして淑女らしく、こくりと頷いたのでした。