狂気の推し活令嬢リリアーナ様！

第32話：愛の装備フル改造

戦への参加を決意したからには、準備に抜かりは許されませんわ！

ゼノン様の、あの孤高で気高いパートナーたるもの、ただ彼の後ろをついていくだけのか弱いヒロインであってはなりません。見た目も、そして性能も、完璧でなくては！来るべき最終決戦で、彼の隣で華麗に舞い、その背中を完璧にお守りする。それこそが、わたくしに与えられた天命！戦場に咲く一輪の、しかし敵の首を刈り取る鋼鉄の薔薇となるのです！

わたくしは、友人たちの悲痛な叫びを「激励の言葉」として背中で受け止めながら、わたくしたちの拠点『愛の城』の工房…という名の、わたくしの趣味と愛が詰まった秘密の部屋に籠りました。壁にはゼノン様の肖像画が所狭しと貼られ、棚にはわたくしがこれまでに開発した数々の推しグッズの試作品…『自動追尾機能付きゼノン様うちわ』や『七色に光るゼノン様ペンライト』などが並んでおります。ここは、わたくしの聖域なのです。来るべき決戦のため、最高の装備を整えるのです。まずは、わたくし自身の最終調整から取り掛かりましたわ。

「ふふ、ふふふ…待っていてくださいまし、ゼノン様。あなた様の隣に立つにふさわしい、最強の女になってみせますから」

わたくしが取り出したのは、以前、王城の舞踏会のために作った、あの夜空色の戦闘用ドレス。あの時は、残念ながらその真価を発揮する前に、愛が先走って転んでしまいましたけれど、今度こそ、このドレスに秘められた力を完全に解放する時ですわ！わたくしは、ドレスを等身大のマネキンに着せ、その最高級のシルク生地に、ありったけの攻防強化魔法を、幾重にも、幾重にも付与していきます。指先から溢れ出すのは、ゼノン様への愛という名の、規格外の魔力！工房の魔力測定器が、針を振り切ってカンカンと音を立て、ついには火花を散らして悲鳴を上げておりますわ！

「まずは防御ですわね。何があっても、わたくしがあなた様をお守りするために…『愛しき人を守る乙女の祈り（メイデンズ・プロテクション）』！」

胸元で可憐に結ばれたリボンに、王家の秘宝にも匹敵するほどの強力な防御結界の術式を、金の魔糸で編み込みます。これで、ゼノン様が敵の攻撃に晒された時、わたくしがさっと彼の前に立ちはだかれば、このリボンが薔薇の形をした光の盾となって、全ての物理攻撃、魔法攻撃を防いでくれますわ！ええ、もちろん、彼に言い寄る不埒な令嬢の嫉妬の視線や、腹黒い貴族の陰口といった精神攻撃すらも弾き返します！

「そして、攻撃も忘れてはなりませんわ。あなた様の敵は、わたくしの敵ですもの！『恋する嵐の円舞曲（パッション・ワルツ）』！」

幾重にも重なったスカートの裾には、追撃用の小型魔弾を自動生成する魔法陣を、銀糸で見えぬように、しかしびっしりと刺繍していきます。わたくしが華麗にターンを決めるたびに、そのスカートの裾から、無数の愛の魔弾が、まるで嵐のように敵へと降り注ぐのです！しかも、その魔弾は美しいハートの形をしており、敵に当たると「I LOVE Z様♡」という幻影の文字を残して炸裂するという、遊び心も忘れてはおりませんわ。敵も、わたくしたちの愛の深さを思い知れば、きっと戦意を喪失するに違いありませんもの！ええ、これで、わたくしはただの盾ではない。ゼノン様と共に舞い、共に戦う、まさに愛の戦士にふさわしい戦闘服の完成ですわ！

ですが、そうですわ。戦いは、一人ではできません。乙女ゲームでも、仲間との連携は勝利への鍵ですもの。愛するゼノン様と、そして、わたくしを信じてついてきてくれる、我が『ゼノン様護衛騎士団』の愛すべき仲間たちを守るため、彼らにも最高の武装を施さなければなりません！

わたくしは、お父様に「国家の危機を救うための義援金ですわ。未来の旦那様のためにも、わたくし、戦います！」とだけ書いた手紙を送りました。すると翌日には、王都で最も名高い武具商が、最高級の武具を満載した馬車十数台と共に、屋敷の前に長蛇の列をなしておりましたわ。父の財力に、糸目などという言葉は存在いたしませんのよ！武具商の主人も「公爵様より、お嬢様の望むものを全て、と…」と、畏まっておりましたわ。

わたくしは、運び込まれたミスリル製の剣や、オリハルコンで縁取られた盾、竜の鱗を編み込んだ軽鎧の一つ一つに、わたくしが祝福の魔法を付与していきました。工房は、まるで伝説の鍛冶場のようでしたわ。

「この剣には、ゼノン様への愛の斬れ味を！敵を斬るたびに、甘美な薔薇の香りがする呪い（祝福）をかけますわ！」
「この盾には、ゼノン様を守るための鉄壁の加護を！敵の攻撃を受けるたびに『ゼノン様、バンザーイ！』というわたくしの声援が響き渡るようにしておきましょう！」
「この兜には、わたくしが描いたゼノン様のミニ肖像画を！これを見れば、どんな窮地でも勇気が湧いてくるはずですわ！」

こうして、わたくしの騎士団は、王国の正規の騎士団にも劣らない（かもしれない）、キラキラと輝く魔法の武具を装備した、精鋭部隊へと生まれ変わったのですわ！盾には、わたくしがデザインした『黒鷲を抱くハート』の紋章が、誇らしげに輝いております！

「…皆さま、お似合いですわよ！」

わたくしの前に整列した、真新しい武具を身につけた団員たちを見て、わたくしは満足げに頷きました。彼らの瞳には、わたくしへの絶対的な忠誠と、ゼノン様を守るという固い決意が宿っております。皆、与えられた装備のあまりの高性能さに、興奮と戸惑いを隠せないようですわね。その光景を見にやってきたカサンドラが、サロンの入り口で立ち尽くし、「…もう、完全に反乱軍よ…クーデターでも起こすつもり…？その装備、王家の騎士団より豪華じゃない…」と力なく呟いておりますが、きっと、そのあまりの荘厳さに武者震いがしているのね。彼女の常識が、わたくしたちの愛のスケールについていけていないだけですわ。

「これで、ゼノン様もきっと、わたくしに感謝してくださいますわ！」

わたくしは、わたくしの働きに驚き、そして「君は、最高のパートナーだ」と、あの低い声で囁いてくださる愛する人の喜ぶ顔を思い浮かべ、無邪気に微笑むのでした。