もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

12章 美味しいもの大好き！

481.ルンルン山登り

　転移スキルを使って、もふもふ愛ランドに到着。

「あ、どこで木材を採れるか聞いてなかったや……」

　島の中央にある山。そこに生えている木全部が伐採できるわけではないはず。
　いちいち全鑑定スキルで調べるのも面倒くさいし、タマモに聞いてみようっと。

「あ、モモさん！」
「ほえ？」

　不意に声を掛けられて振り向く。
　猫獣人のプレイヤーが頬を染めて、小さく手を振っていた。

　僕のお友だちのマルだ。
　スイーツ作りが好きで、パティシエに弟子入りしてるって前に聞いた。
　ハロウィンパーティーをした時に食べた、マルが作ったモンブラン、美味しかったなぁ。

「──マル、久しぶり～」

　挨拶をしながら近づく。
　ふわふわとした白色の尻尾が揺れるのを、無意識の内に目で追った。長い尻尾っていいよねぇ。

「お久しぶりです。モモさんは、木材集めに来たんですよね？」
「そうだけど、マルがどうして知ってるの？」
「タマモちゃんに聞いたので。私も屋台を自分で作ろうと思って、木材を採りに来たんです」

　同じ目的でここに来たらしい。
　マルはパティシエだろうから、グルメ大会に参加するのは当然だ。屋台まで自力で作るというのは珍しいだろうけどね。

「そっか。場所は知ってる？」
「聞きましたよ。一緒に行きますか？」
「うん！！」

　タマモに連絡をとる必要がなくなった。ラッキー。
　ルンルンとしながらマルと歩き始めたら、たくさんの視線を感じる。いつの間にか、周りにプレイヤーの数が増えていた。
　僕たちが歩くと、周りのみんなも歩く──大名行列かな？

「皆さんの視線がすごいですねぇ……」

　マルの頬が少し引き攣っていた。慣れてないと困っちゃうよね。
　僕が周囲にチラッと視線を向けると、「えっ、ついていっちゃダメな感じ……？」という声が聞こえてくる。

「マル、これヤダ？」

　周りのみんなを指して尋ねると、マルは「いえ」と苦笑しながら首を横に振った。

「もふもふウォッチャーの気持ちはわかりますので、私は大丈夫です」
「んん？　……そっかぁ。それならみんなで行こうねー」

　もふもふウォッチャーという言葉はちょっと気になったけど、スルーする。別に知る必要はなさそうだし。

　周りのみんなが嬉しそうにはしゃぎながら一緒に歩く。集団ハイキングだねぇ。

　マルが「こっちですよー」と案内してくれるから、どんどんと山を登っていった。
　展望台に行くルートとは違って整備されてないけど、道中には薬草があったり、木の実があったり、採集ポイントが結構多い。

　たまに採集しながら進んでいたら、ふとタマモが現れないことを不思議に感じた。
　これだけたくさんの人が来ていて、タマモが来ない理由ってなんだろう？　タマモなら即座に来そうなものだけど……

「タマモ、今忙しいのかなぁ？」

　ポツリと疑問をこぼすと、マルが周囲を眺めていた目を僕に向けた。

「もふらーさん──じゃなくて、タマモちゃんは今、動画編集の最終段階に入っていて、ちょっと手が離せないらしいですよ。『せっかくご連絡もらったのにぃ』って泣きそうになってました」
「タマモらしいね。それにしても、動画編集かぁ」

　大げさに嘆いているタマモの姿が容易に想像できて笑っちゃった。
　きっと、僕にあとで大工作業を教える時間を確保するために、がんばって動画編集を終わらせようとしてるんだろうな。

　動画編集と言えば、僕のミュージックビデオだ。
　ついこの前、ラッタンと一緒にレコーディングしたんだよね。動画も新たに撮ったし、どんな感じに仕上がるのか楽しみ！

「ワクワクしますね。あ、そういえば、グルメ大会の後に、コンサートをする予定とか、あります？」

　期待に満ちた目でマルに聞かれた。
　コンサートねぇ。してもいいんだけど、それならそろそろ新曲も作りたい。
　いつも作詞とかをしてくれるのはアイリーンだから、聞いてみないと。作曲をしてくれるシェルさんにも声を掛けよう。

「いいね。できたら、アイリーンとかと相談して新曲も考えたいな」
「やった！　それなら、私からアイちゃんにお願いしておきますね！」

　嬉しそうに顔を綻ばせたマルを見上げる。
　ゲーム内アイドルをしてるアイリーンが、ハロウィンパーティーでマルを紹介してくれたことを思い出した。

「そういえば、二人は友だちだったっけ？」
「はい。幼馴染なんですよ」
「へぇ……このゲーム、リア友とする人多いねぇ」

　リリとルトしかり、リコとナディアしかり。
　たぶん僕があまり知らないだけで、元々友だちって人が集まってパーティ組んでることは多いんだろうな。

「そうですねぇ。やっぱりリアルの事情を知ってる方が、パーティで遊ぶ時に予定を合わせやすかったりしますし」

　マルが頷いて言う。ついでに、「今はアイちゃん、リアルでもあんまり忙しくないので、新曲を作ってくれると思いますよ」と笑顔で教えてくれた。

　新曲についての相談はマルに頼み、今は屋台作りに専念しよう。

「ところで、木材が採れるところって、まだ？」

　このまま登ってたら山頂の展望台に着いちゃいそうだぞ、と思って尋ねてみる。
　マルがハッとした顔になり、マップで現在地と目的地を確認した。

「っ、話に夢中で通り過ぎちゃってました！　あちゃー……すみません……」

　しっかり者に見えて、実はうっかりさんかな？
　申し訳なさそうにしてるマルに、「いいよいいよ、大丈夫だよー」と答えながらUターン。
　たくさんの人が一斉に同じ動きをするのが面白くて、ちょっと笑っちゃった。

　たまには、こうしてみんなで行動するのも楽しいねぇ。