もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

12章 美味しいもの大好き！

491.棚ぼた〜！

　お留守番をしてくれてたみんなを連れて、長靴猫ナガグツニャンコ族の里を目指すことにした。
　やっぱりたくさんの仲間とお出かけする方が楽しいし。

「ルンルンルーン♪」
「らぴゅ（もふもふ、プリティ♪）」

　僕とラッタンで歌いながら、第二の街を出発し、東の牧草地を進む。
　出会うモンスターはスラリンやユキマル、ヒスイの攻撃で、ほぼ一撃必殺だ。みんな強くなったなー。

「ラッタンも戦う？」
「らぴゅ（ラッたん、お歌で忙しぃ）」
「そっかぁ」

　一応聞いてみたけど、ラッタンはあまりバトルに興味なさそう。
　こういうところは僕に似てるのかも？　仲間が強いってありがたいよねー。

　ラッタンのレベリングは時間を見つけて続けてるから、すでにレベル21になってる。
　元々攻撃力が高いタイプだったし、このバトルフィールドで遭遇する敵なら、問題なく戦えるだろう。
　だから、無理に今戦ってもらう必要はないし、好きにさせてあげようっと。
　今は強くなることに熱心なヒスイもいるしね。

「にゃ（【ニャンパンチ】にゃ！）」

　覚えたばかりのスキルを使って、楽しそうに戦ってるヒスイを見て、そっと目を逸らす。

　殺る気が高すぎてちょっと怖いなんて思ってないよ。うん、ほんとに。バトルジャンキーだな、とは思ってるけどね？

「もふ～」

　ピアはマイペースに、あっちにこっちにフラフラと飛び、ご機嫌な様子だ。
　たまに敵っぽいモンスターの上に乗って、困惑させてるんだけど。敵のはずなのに、攻撃されないのはなんでだろうね？

「きゅぃ（里にはまだ着かないの？）」
「もうちょっとだねぇ」

　スラリンに聞かれて、マップを確認する。
　うん、ちゃんと長靴猫ナガグツニャンコ族の里に向かって進んでる。
　僕は時々意図せず寄り道しちゃうことがあるから、今日はしっかり定期的にマップを確認してるんだ。
　方向音痴じゃないはずなんだけど、なんで迷子になることがあるのかなぁ。

　まあ、今回は迷子にならずに辿り着けそうだな、と気を抜いていたのがいけないのか──不意に視界からピアの姿が消えた。

「っ、ピア!?　どこ行ったの!?」

　キョロキョロと周囲を見回す。
　見えるのはたくさんの木々。牧草地を突っ切って、森に突入したから、あまり視界がよくない。

　でも、さっきまでピアが木々の間を楽しそうに飛んでいたのは、ちゃんと確認していたのだ。一瞬で見えなくなっちゃったけど。

　慌てる僕の周りにスラリンたちが集まってきて、周囲を警戒してる。ピアが何かに襲われたと考えているのかも。

　でも、システムメニューからピアのステータスを確認しても、体力は満タンだし、奇襲されて死に戻りしたわけではなさそうだ。
　そもそもピアのステータスはすごく高いから、このフィールドで出会う敵に、一瞬で倒されるなんてことありえないはずなんだよ。

「ピアー！　どこいるのー!?」
「もふ（ここだよ～）」

　不意にピアの声が聞こえてきた。
　その声を追って駆ける。
　えっと、この辺から聞こえたような……

「ピアー、どこー？」
「もふ（ここ～）」
「ここって、どこだってば！」

　声が聞こえた方を振り向きながらちょっと怒る。
　すると、大きな木に顔があるのが見えた。目と鼻と口が並んだ幹──人面犬ならぬ、人面木？
　優しそうな顔立ちだから、あまり怖くない。

「ぐふっ」
「もふ（ここ～）」

　人面木が噎せるように口を開くと、その中にいるピアの姿がはっきりと見えた。

「ごふ、ぐふぅ！」
「もふ（なんか、揺れてる～楽しい♪）」

　呑気な感じのピアを見て、一気に脱力した。
　状況はよくわからないけど、ピアが危機に瀕してる感じはしない。

　口にもふもふ（ピア）が詰まって呻いてる人面木さんの方が、命の危機かも？　人面木って、口で呼吸するものなのかな？

「ピア、なんでそんなところに入ったの……？」
「もふ（開いてたから～）」
「……そっかぁ」

　理解を諦めました。
　きっと狭いところを見ると入っちゃうニャンコみたいに、ピアが吸い込まれていったんだね。

「もごっ、ぐふっ、ごほっ」
「めっちゃ吐き出したがってる。ごめんね、人面木さん」

　苦しそうにしてる人面木さんに謝罪しながら、とりあえず全鑑定スキルを発動する。
　この奇妙な木、なんなんだろうね？

——————
【巣木ネストツリー】
　木属性のモンスター
　基本的には攻撃を仕掛けない限り無害
　小さくてか弱いモンスターが襲われていると、口の中に仕舞って保護してあげることもある
——————

　心優しいモンスターさんじゃん！
　ピア、いじめるのはやめてあげなさい！

「戻ってきてー」
「もふ（わかった～）」

　手招きすると、ピアが巣木ネストツリーから抜け出してきた。
　巣木ネストツリーが凄くホッとした表情をしてる。

「ピアがご迷惑を掛けました。ごめんなさい」

　ペコッと頭を下げて謝罪した。
　僕はちゃんと謝ることもあるのです。特に、僕のテイムモンスターが悪いことをして、誰かに迷惑を掛けちゃった時には、ね。

　巣木ネストツリーはワサワサと枝を揺らす。気にしないでいいよ、って感じかな。
　でも、何かお詫びをしないと僕の気が済まない。

「うーんとぉ……あ、お詫びに【成長促進剤】あげるね！」

　前に幻桃ラールペシェ栽培のためにゲットした成長促進剤は、他の作物にも使えるから、今でも農地で【象の花】を育てて作り続けてる。だから、アイテムボックスの一枠いっぱいに入ってるんだ。

　巣木ネストツリーは木のモンスターだし、成長促進剤がなんらかの効果を示すかも。
　ということで、取り出した成長促進剤を巣木ネストツリーの根元にかけてみる。

『はわわ……力が漲る……！』

　聞いたことがない声が聞こえた。
　もしかして巣木ネストツリーの声？

　キョトンとしていると、アナウンスも聞こえてくる。

〈【巣木ネストツリー】に【成長促進剤】を使用しました。シークレットミッション【奇妙な木を飢えから救う】をクリアしました。報酬として、アイテム【宝果ジュエルフルーツ】【宝果ジュエルフルーツの苗】が贈られます〉

　巣木ネストツリーの枝が揺れたかと思うと、目の前に宝石のように輝く黄色くて丸い果物と、僕の背丈ほどの苗が落ちてきた。
　これが宝果ジュエルフルーツと宝果ジュエルフルーツの苗らしい。

　お詫びをしたつもりが、シークレットミッションをクリアして、凄そうなアイテムをもらうことになったぞ……？
　フラグが立った直後に、華麗に回収した感じ。

「もふ（ラッキーだったね～）」
「……そうだねぇ」

　僕の幸運値は今日もやる気いっぱいにお仕事中みたいだ。ヤッタネ。