もふもふで始めるのんびり寄り道生活 便利なチートフル活用でＶＲＭＭＯの世界を冒険します！

9章 もふうさフィーバー

338.掘り出しもの？

　ふよーっと飛びながら、オギンを先頭にして霊峰を進む。僕の隣ではヒスイも心地よさそうな顔で飛んでる。スラリンとユキマルはオギンの上だ。

　何度かバトルを繰り返して、ちょっとずつ強くなれてるよ。
　結構ギリギリの場面があって、スラリンに流星スキルを使わせようかとか、ピアを喚ぼうかとか、迷うこともあったけど今はまだ大丈夫そう。

「キュオ（氷妖樹アイストレントがいるのはこっちだと思うんだけれど……）」
「そうなんだね。早く見つけられるといいなぁ」

　ただ今、オギンが他のモンスターから聞いたという情報を元に、転職ミッション用のモンスターを捜索中。
　たまに現れるモンスターを倒しながら進んでるから攻略速度は遅いけど、霊峰の頂上に近づいてるんじゃないかな。

「ぴぅ（……なんか変な気配があるよ）」

　不意にユキマルがオギンの上で跳ねる。光ってないから、敵のモンスターを見つけたわけじゃなさそうだけど、なんだろう？

「どこ？」
「ぴぅ（そっち）」

　体の一部を伸ばしてユキマルが指したのは、ポツポツと木が立つエリアから少し離れた岩場の方だった。
　気になったので、みんなと一緒に向かってみる。

　僕の気配察知スキルには何も引っかからないけどなぁ……と首を傾げつつ、ユキマルが『ここだよ、ここ』と言ったところで立ち止まった。
　大きな岩がある近くで、雪しかないよ？

　——もぞ。
　雪で覆われた地面の一部が動いた気がする。え、ここ、なんかいる？

「っ!?　今、雪が動かなかった？」
「きゅぃ（そう？）」
「にゃ（雪が降ってるからそう見えただけじゃないかにゃ？）」

　スラリンとヒスイは見てなかったらしい。
　ユキマルとオギンは『言われてみると、動いた気がする？』と首を傾げた。

「絶対動いたってー！　何かが埋まってるのかな」

　僕が言い張ると、スラリンが頷くように揺れながら、ぴょんと地面に飛びおりる。

「きゅぃ（雪、吸収してみる？）」
「うん、お願い」

　窺うように僕を見て尋ねてきたので、すぐに雪の除去を頼んだ。
　スラリンに雪が取り込まれ吸収されるのと同時に、その下にあったものの正体が判明する。

「っ……ぷはーっ！　窒息するかと思いました。まぁ、俺、呼吸は必要ないんですけどね！」

　むくり、と体を起こしたのは骸骨だ。

「ふぎゃーっ！　おばけ！」
「いや、違いますって。え、まさか忘れられてる……？」

　驚いて飛び退いた僕を、骸骨が見る。
　僕は雪に埋まってる骸骨の知り合いなんていないよ！

「俺ですってー。希少種会のスケルトンのヤナですよ！」
「……あ、ヤナかー」

　雪の上で正座するスケルトンを見て、ようやくそれが誰かがわかった。というか、頭上にプレイヤー名が出てたよ。

　バクバクしてた心臓を撫で下ろし、ホッと息をつきながらトテトテと近づいて、僕はペコリと頭を下げた。すぐに思い出せなくてビビっちゃった謝罪の意を込めて。

「久しぶりー、ヤナ」
「どうも、お久しぶりです。まぁ、俺はモモさんのことライブでよく見てましたし、この前会議でも見たんで、久しぶりっていう気はしないですけど……一方的に会ってる気分になるのって、片思いに似てますね!?」

　新発見した、とでも言いたげにハッとした雰囲気になった後に照れてるヤナを、僕はジトッと見つめる。

「似てないと思うよ。というか、どちらかというとストーカーじゃない……？」

　よくわかんない表現を僕が冷静に否定すると、ヤナはちょっぴり残念そうな様子だ。
　スケルトンって表情がわかんないけど、ヤナは全体の雰囲気で結構感情豊かな感じが伝わってくる。

「きゅぃ（なんかあったよー。これも吸収していいの？）」

　スラリンの体の中に、黒いものが詰め込まれていた。
　え、雪を吸収する時に、ばっちぃものも取っちゃったの？　そんなのすぐにペッてするか、分解しちゃっていいよ、と許可を出そうとしたところで、ヤナがワタワタと慌てているのが視界の端に映った。

「わぁあああっ、それ、俺のマントです。返してくださいー！」
「あ、なんか見覚えがあると思ったら……」

　スラリンが雪と一緒に吸収したのは、埋もれていたヤナのマントだったらしい。
　返してあげてー、と頼むと、スラリンがペッとマントを吐き出す。

「これでステータス全快ですー！」

　マントを羽織って、ヤナがぴょんぴょんと跳ねた。
　アンデッドって、日光の下だとステータス半減しちゃうんだったね。それを回避するためのマントは必須だ。

「見つかってよかったね。それで、ヤナはなんで雪に埋もれてたの？」

　ようやく一番気になっていたことを聞けた。
　雪に埋まる趣味は、さすがにないと思う……いや、ヤナならありえる？　冷凍スケルトンになって遊んでた可能性は微妙にある？

　僕が首を傾げると、ヤナは頬を指で掻きながら「それが……」と説明を始めた。

「俺、転職ミッションのために即席パーティでここまで来たんですけど」
「それって、氷妖樹アイストレント討伐？」
「ですー。モモさんもそれを目的にここへ？」
「第一目標は天兎アンジュラパに会うことだけど、できたら氷妖樹アイストレントも倒せたらいいなーって思ってるよ」

　僕の話を聞いたヤナは「なるほど、さすがモモさん」とよくわからない納得の仕方をしていた。
　天兎アンジュラパに会うことが第一目標だったら変かな？

「俺たちは無事氷妖樹アイストレントを発見できたんですが、途中で強烈な一撃を食らっちゃいまして……」
「うん、それで？」
「俺、ここまで吹っ飛ばされちゃったんですよねー。しかも、体がバラバラになって、回復する前に岩から落ちてきた雪に埋もれちゃったんですよ。時間をかけて、なんとかバラバラになった体は組み立てられましたけど、いやー、超大変でした！　転移スキルもなぜか発動してくれないし！」

　ヤナがアハハと笑う。なんだか明るい感じだけど、だいぶ厳しい状態だったんじゃない？
　僕がこの近くに来た時には、もう戦闘の気配なんてなかったし、長い間雪に埋まってたんだと思う。

「普通のプレイヤーなら、凍ったり、窒息したりして死に戻りするよね？」
「俺、アンデッドなので、そういう影響はほとんど受けないですよ。寒いのは感じるんですけど」
「……つまり、僕たちが気づかなかったら、もっと長くヤナは埋まってたかもしれないってこと？」
「ですねー。だから、マジ、モモさん感謝！　拝ませてください」

　再び雪の上で正座して、手を組み祈るヤナから目を逸らし、僕は乾いた笑いが漏れた。
　全然深刻さがないの、さすがヤナだなぁって感じ。雪に埋もれた状態って、普通は結構ストレスだと思うよ。

「……そっかぁ。救出できてよかったよ」
「はい、ありがとうございます！　あ、お礼に、感謝の舞いでも踊りましょうか？」
「いらないです」

　闇属性の種族のはずなのに、ヤナってビックリするくらい陽気だよね。