裏購買部少年ナナ

美術部の隠れイケメン

「……今日こそ会えるかなぁ」


　ひとり美術棟をさまよいながら、とぼとぼと歩く。
　あの話を聞いてから、休み時間や放課後は、ずっと剣持先輩を探してるんだけど……。

　（いっこうに見つかる気配がないんだよねぇ……）
　
　シーンと静まり返る廊下には、人の姿も見当たらない。
　
　いまだ収穫ゼロの私は、はぁっとため息をついた。
　
　――西園寺先輩が来ることになっているのは、明日の昼休み。
　つまり話を聞けるチャンスは、今日の放課後（今）と明日の中休みしかない。

「それまでに、何としてでも情報を集めなくちゃ……！」
　
　……じゃないと、私がナナくんに怒られちゃうし。
　
　気合を入れ直して再び歩き始めると、ある一枚の絵が目に飛びこんできた。

「うわぁ、すっごい……！」

　壁に飾られていたのは、真っ青な海が一面に描かれた絵。
　まるで写真みたいに綺麗で、つい見入ってしまう。

「こんな上手な絵、私にも描けたらなぁ」
「……ふふっ、きっと描けるよ」

　突然聞こえた声に、驚いて振り返る。

　（……わ、かっこいい！）
　
　私の後ろには、にこやかに笑う男の人が立っていた。

「驚かせてごめんね。小さなお客さんだなぁって思って、つい。……その絵、僕が描いたんだ」
「え、そうなんですか！？」
「うん。よかったら、君も一緒にこれから描く？　ちょうど作業してたところなんだ」
「あ、えっと……」
　
　剣持先輩を探さなきゃいけない私は、つい男の人から視線をそらす。
　
　しかし視線の先で――私はとんでもないものを目にした。

「あ、あなたが……剣持真先輩！？」
　
　絵の下に小さく書かれていた名前。
　そこにはまぎれもなく、「剣持真」と書かれていたのだ。

「……僕のこと知ってるの？」
「そ、その……ちょっと、ウワサで耳にして」
「……そっか」
　
　私の言葉に、剣持先輩はなぜかさみしそうに笑う。
　何でかはわからないけど……間違いなく、これはチャンスだ！

「あの、その……剣持先輩さえよければ、ぜひお願いしますっ！」
　
　私は剣持先輩に向かって、深々と頭を下げる。

「ははっ、元気があっていいね。――それじゃあ、ついてきて」

　剣持先輩はそんな私を見て笑いながら、教室まで案内していった。