鏡の中の他人

第19話「鏡の前の真実」

その夜、亜由美は一人で店にいた。

晴夏は、友達の家にお泊まり。

久しぶりの、一人の時間。

亜由美は、鏡の前に立った。

鏡の中の自分を、じっと見つめる。

「私は、今、幸せなのだろうか」

そう、自問した。

信幸がいる。

晴夏も、元気だ。

仕事も、順調だ。

でも、何か、胸の奥に引っかかるものがある。

それが、何なのか、分からなかった。

その時、扉が開いた。

振り返ると、信幸が立っていた。

「信幸?」

「晴夏ちゃんが、いないって聞いて」

「どうして知ってるの」

「SNSに書いてましたよね」

亜由美は、ハッとした。

確かに、今朝、軽く投稿していた。

「それで、来たんですか」

「はい。一人は、寂しいかと思って」

信幸は、微笑んだ。

でも、その笑顔は、どこか冷たかった。

「ありがとう」

亜由美は、笑顔を作った。

「でも、大丈夫よ」

「そうですか」

信幸は、店の中に入ってきた。

そして、扉に鍵をかけた。

「何してるの」

「邪魔が入らないように」

「でも」

「今夜は、二人きりでいたいんです」

信幸は、亜由美に近づいた。

「ダメですか」

「ダメじゃないけど」

亜由美は、少し戸惑った。

今日の信幸は、いつもと違う。

何か、緊張感がある。

「亜由美」

信幸は、亜由美の肩に手を置いた。

「今日、あなたを守れて、嬉しかったです」

「私も、感謝してます」

「でも、まだ足りない」

「え?」

「もっと、あなたを守りたい」

信幸の手が、亜由美の頬に触れた。

「もっと、近くにいたい」

「信幸」

「だから」

信幸は、亜由美を抱きしめた。

「僕と、結婚してください」

亜由美の心臓が、止まりそうになった。

「結婚?」

「はい」

信幸は、亜由美を見つめた。

「僕と、家族になってください」

「でも、急すぎない?」

「急じゃないです」

信幸は、首を横に振った。

「僕は、ずっと考えていました」

「でも」

「晴夏ちゃんも、僕のことを受け入れてくれています」

「それは、そうだけど」

「じゃあ、何が問題なんですか」

信幸の声が、少し強くなった。

「僕のこと、愛してないんですか」

「そんなことない」

「じゃあ、結婚してください」

信幸の目は、真剣だった。

でも、その奥に、何か、焦りのようなものが見えた。

「信幸、落ち着いて」

「落ち着いてます」

「でも」

「僕は、真剣です」

信幸は、亜由美の手を握りしめた。

「あなたが、欲しいんです」

その言葉に、亜由美は違和感を覚えた。

「欲しい」って。

それは、愛とは違う気がした。

「信幸、ちょっと離れて」

「どうして」

「息が、苦しい」

信幸は、少し離れた。

でも、亜由美の手は離さなかった。

「亜由美」

「ごめん。今日は、疲れてるの」

「分かりました」

信幸は、少し寂しそうな顔をした。

「じゃあ、答えは、また今度で」

「うん」

「でも、考えておいてください」

「分かった」

信幸は、亜由美の額にキスをした。

「愛してます」

「私も」

亜由美は、そう答えた。

でも、心の中では、小さな疑問が湧いていた。

本当に、この人を愛しているのだろうか。

それとも、依存しているだけなのだろうか。

信幸が帰った後、亜由美は再び鏡の前に立った。

鏡の中の自分は、困惑していた。

「どうすればいいの」

そう、鏡に問いかけた。

でも、答えは返ってこなかった。

亜由美は、ソファに座り込んだ。

結婚。

それは、亜由美も考えていたことだった。

でも、もっと時間をかけて、ゆっくりと。

なぜ、信幸は、こんなに急ぐのだろう。

それが、分からなかった。

亜由美は、スマートフォンを手に取った。

そして、信幸のSNSを見た。

信幸は、あまり投稿しない人だった。

でも、最近、増えている。

そして、その内容は、ほとんどが亜由美のことだった。

「彼女と過ごす時間が、一番幸せです」

「彼女のために、何でもしたい」

「彼女は、僕の全てです」

亜由美は、スクロールを続けた。

そして、あるコメントに目が止まった。

「吉村先生、仕事は大丈夫ですか? 最近、連絡が取れないことが多いです」

それは、信幸の同僚からのコメントだった。

信幸は、返信していなかった。

亜由美は、不安になった。

信幸は、仕事を疎かにしているのだろうか。

それは、自分のせいなのだろうか。

亜由美は、スマートフォンを置いた。

そして、深いため息をついた。

何かが、おかしい。

でも、それが何なのか、まだはっきりとは分からなかった。